INDIANAPOLIS – Lilly Endowment concedeu 92 subsídios para fortalecer congregações cristãs para que elas possam ajudar as pessoas a aprofundar seus relacionamentos com Deus, construir relacionamentos fortes uns com os outros e contribuir para o florescimento das comunidades locais e do mundo.
Os subsídios no total de quase $93 milhões foram feitos através da Iniciativa das Congregações Prósperas do Endowment. Em conjunto, as organizações que recebem os fundos serão capazes de trabalhar diretamente durante os próximos três a cinco anos com milhares de congregações nos Estados Unidos.
Os programas ajudarão as congregações a ganhar clareza sobre seus valores e missões, explorar e compreender melhor as comunidades nas quais servem, e tirar proveito de suas tradições teológicas à medida que adaptam os ministérios para atender às necessidades em mudança.
Hoje, as congregações cristãs enfrentam uma ampla gama de desafios e oportunidades, incluindo aqueles criados e acelerados pela pandemia da COVID-19. Estes vão desde o uso de novas tecnologias para ampliar os cultos e manter os membros conectados uns com os outros até a compreensão e resposta às mudanças demográficas e o acolhimento de novos vizinhos em suas comunidades.
“Em meio a um mundo em rápida mudança, as congregações cristãs estão lidando com a melhor forma de levar adiante seus ministérios”, disse Christopher Coble, o vice-presidente de religião do Endowment. “Essas doações ajudarão as congregações a avaliar seus ministérios e se valer de práticas em suas tradições teológicas para enfrentar novos desafios e nutrir melhor a vitalidade espiritual das pessoas a quem servem”
As 92 organizações incluem faculdades e universidades, escolas teológicas, agências denominacionais, congregações individuais e outras organizações baseadas na fé. Elas representam e servem igrejas em um amplo espectro de tradições cristãs, incluindo Anabaptista, Batista, Episcopal, Evangélica, Luterana, Metodista, Menonita, Pentecostal, Presbiteriana, Reformada, Restauradora, Católica Romana e Ortodoxa, bem como congregações que se descrevem como não-denominacionais. Várias organizações servem congregações de tradições negras, hispânicas e asiático-americanas.
As doações apoiarão uma grande variedade de programas que reunirão grupos de congregações em comunidades de aprendizagem de apoio para colaborar e compartilhar idéias enquanto projetam e lançam novos ministérios. Por exemplo:
- A Universidade de Marquette ajudará as igrejas a aproveitar as práticas espirituais inacianas para identificar oportunidades de ministério e aprofundar a vitalidade congregacional.
- Seminário Teológico de Capuchinho apoiará as congregações negras no sudeste dos Estados Unidos. à medida que avaliam os ministérios, aprofundam o conhecimento sobre mudanças em suas comunidades locais e implementam novos ministérios.
- Dakota Conferência Anual da Igreja Metodista Unida construirá parcerias entre as igrejas municipais e rurais e lhes fornecerá recursos para fortalecer seus ministérios.
- A Universidade de Augsburg ajudará congregações a explorar seus bairros e construir relacionamentos com organizações comunitárias locais para trabalharem juntas no serviço aos seus vizinhos e no fortalecimento da vitalidade comunitária.
- O Fórum de Mere Christianity trabalhará com congregações em cidades universitárias e universitárias para envolver os jovens e aprender com eles.
- Convención Bautista Hispana de Texas ajudará as igrejas hispânicas batistas a enfrentar os desafios de servir as comunidades próximas à fronteira do Texas com o México.
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Muitos programas ajudarão as congregações a fortalecer seus próprios ministérios enquanto fomentam colaborações ecumênicas entre igrejas de diferentes tradições cristãs. Estes incluem programas que ajudarão as congregações a construir pontes entre as diferenças sociais, econômicas e raciais e étnicas.
Uma lista completa de subsídios pode ser encontrada em www.lillyendowment.org/thrivingcongregations/.
A Universidade Duke recebeu um subsídio de $3,79 milhões para apoiar esta iniciativa durante os próximos cinco anos, reunindo os bolsistas para o aprendizado mútuo, coletando e compartilhando idéias emergentes dos programas e acompanhando o progresso geral da iniciativa.
O Endowment lançou a Iniciativa das Congregações Prósperas em 2019 como parte do seu compromisso de apoiar os esforços que aumentam a vitalidade das congregações cristãs.
Lilly Endowment Inc. é uma fundação filantrópica privada baseada em Indianápolis, criada em 1937 por J.K. Lilly, Sr. e seus filhos Eli e J.K. Jr. através de doações de ações em seus negócios farmacêuticos, Eli Lilly and Company. Embora as doações de ações permaneçam e a base financeira do Endowment, é uma entidade separada da empresa, com um conselho de administração, pessoal e localização distintos. De acordo com os desejos dos fundadores, a Endowment apoia as causas do desenvolvimento da comunidade, da educação e da religião. O Endowment financia programas significativos em todos os Estados Unidos, especialmente no campo da religião. Contudo, mantém um compromisso especial com a cidade natal dos seus fundadores, Indianápolis, e com o estado natal, Indiana. O principal objetivo do Endowment na área religiosa é aprofundar e enriquecer a vida dos cristãos nos Estados Unidos, principalmente buscando e apoiando esforços que aumentem a vitalidade das congregações e fortaleçam a liderança pastoral e leiga das comunidades cristãs.
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