No passado, uma lesão na articulação asfixiante de um cavalo pode certamente ter terminado a sua carreira ou utilidade. Agora, com a ciência sempre em evolução da medicina veterinária, as aflições na articulação têm uma chance muito maior de serem tratadas ou mesmo curadas.
Uma das razões pelas quais uma lesão asfixiante dá apreensão aos donos de cavalos é a natureza complicada da articulação, disse Scott Cammack, D.V.M. Ele pratica na Clínica Veterinária Northern Hills em Sturgis, Dakota do Sul, com vários outros especialistas.
Cammack explica que o seu tratamento está muito mais envolvido do que lesões semelhantes. Por exemplo, uma lesão no jarrete pode muitas vezes ser resolvida através da fusão das duas articulações inferiores (o jarrete consiste em quatro no total). Por ser uma articulação de baixo movimento, o cavalo ainda estará sadio e funcional após a fusão.
“O asfixiante, por outro lado, é uma junta de alto movimento. Tem um monte de coisas acontecendo lá dentro. Não tem a capacidade de ser fundido e ainda ser sólido. Eu consideraria que eles são mais sérios. Eles são mais propensos a problemas a longo prazo do que um jarrete é, na minha cabeça”, disse ele.
De acordo com o Dr. Cammack, o asfixiante é anatomicamente semelhante a um joelho humano. “Todas as partes são semelhantes ao seu joelho. Assim como os atletas ferem seus joelhos, eles se ferem a si mesmos. Eles têm uma rótula, têm meniscos, têm ligamentos cruzados anterior e posterior, têm ligamentos colaterais”. Uma grande diferença é que os humanos têm um ligamento patelar a sair da rótula, enquanto os cavalos têm três. Portanto, os cavalos podem ter problemas muito singulares.
Uma condição, muitas vezes encontrada em cavalos mais jovens (com 2-6 anos) é a “fixação intermitente da patela para cima” ou simplesmente um “asfixiante”. O Dr. Cammack descreve esta condição: “O mecanismo de bloqueio do asfixiador é manter a perna na posição bloqueada e estendida. Eles não conseguem dobrar a perna e ela só se dobra no fecho. Essa é uma que nós tratamos de maneiras diferentes. Às vezes, fazemos um procedimento onde colocamos uma agulha no ligamento patelar medial e a dividimos um pouco e a fazemos engrossar e apertar um pouco para ajudar a corrigir isso. Então esse é um procedimento bastante simples.”
Uma outra condição encontrada em cavalos mais jovens é a lesão do TOC (osteocondrose), um problema de desenvolvimento. De acordo com o Dr. Cammack, elas são lesões do tipo cisto no osso. “Algumas delas preenchem e outras requerem cirurgia. Vimos uma no outro dia. Uma criança de quatro anos tinha grandes quistos no osso. Tudo o que fizeram foi virar o cavalo e esperar. Aquele preencheu sozinho, mas isso não é comum. Normalmente você está injetando o quisto ou colocando um parafuso sobre ele ou vários tratamentos para algo assim”
Por outro lado, cavalos mais velhos podem ter aflições muito diferentes na articulação. Ele disse: “Na minha mente, você vai ver mais lesões nos tecidos moles dos seus cavalos mais novos e mais osteoartrose nos cavalos mais velhos”.
“Os cavalos mais velhos vão ser mais propensos a ver artrite no seu asfixiante, que pode ser secundária a uma lesão que já tinha há muito tempo. Eles lesionaram um ligamento colateral e ele não foi diagnosticado, ou eles têm alguma instabilidade por danos ligamentares e então ele curou alguns e eles conseguiram sobreviver com ele. Anos depois, você está vendo a artrite, a osteoartrite lá dentro”.
Lesões estifle são frequentemente vistas em cavalos de performance em várias disciplinas. “Quando se começa a entrar em qualquer disciplina em que têm de correr com força, virar com força, parar com força, rodar. Vemos mais nos cavalos de vaca de vaca de corte e nas rédeas e nos cavalos de barril”, disse o Dr. Cammack. No entanto, lesões podem ocorrer no rancho ou em outras disciplinas, também. “Certamente qualquer cavalo pode pegar algum terreno ruim ou encontrar um buraco no chão ou algo que possa causar-lhes lesões”
Interessantemente, cavalos mais jovens podem ser mais propensos a lesões que ocorrem na arena. “Estamos a fazer o nosso futuro e tanto treino pesado sobre eles quando são jovens e não têm a memória muscular e a habilidade de ter a perna no lugar certo no momento certo com essa quantidade de força.”
O procedimento do Dr. Cammack para examinar cavalos inclui um teste de flexão, onde a articulação é momentaneamente estressada para determinar a localização de qualquer potencial fraqueza nas articulações. O objetivo final é determinar como otimizar o desempenho do cavalo sem mascarar nenhum problema. Se o cavalo lida com problemas crônicos, a injeção típica de HA (ácido hialurônico), um tipo de esteroide, pode ser administrado, custando em torno de 175 dólares.
Para outras lesões, diferentes tipos de injeções podem fazer o truque. “Certamente há muito mais acontecendo com a medicina regenerativa do que costumava haver”, disse o Dr. Cammack. Usar PRP (plasma rico em plaquetas) pode ajudar a própria articulação a se curar. “Você está tirando o sangue, processando-o e retirando plasma rico em plaquetas. Vai ter fatores de cura e certas proteínas que podem ajudar a articulação a melhorar”. Isto pode custar cerca de $250.
“Há outra chamada pro-stride, que é outra forma de PRP, mas é uma forma mais concentrada de PRP. É mais parecido com $450. Se estás a entrar em células estaminais, isso sobe logo. Nós apenas puxamos a medula óssea ou a gordura, dependendo da forma que estamos a fazer e enviamo-la. Com a amostra que enviamos, temos de enviar $2.300 para o laboratório. Essa pode ser mais de 2.500 dólares para fazer células-tronco”, disse o Dr. Cammack. “É uma área emocionante”.”
Cammack dedicou sua carreira profissional ao estudo dos eqüinos e particularmente de suas articulações e movimentos.
“Quando eu estava na faculdade, comecei a trabalhar nesta clínica com a Dra. Margie Jones. Desenvolvi uma forte afinidade pelo trabalho com eqüinos e fiz um ano de estágio com um cirurgião equestre na Califórnia, mas ele fez uma prática de medicina esportiva e então eu entrei na piscina profunda da medicina esportiva e desenvolvi um profundo amor por ela”, disse ele.
Mais lesões graves no asfixiante podem envolver cirurgias, que variam enormemente em envolvimento e preço.
Este artigo serve como uma breve visão geral de um campo muito grande de estudo veterinário. O Dr. Cammack dedica muito de sua prática e tempo para aprender mais sobre o eqüino, participando das conferências anuais da Associação Americana de Médicos Equinos, e expandindo para a medicina regenerativa.