Lagoa de San Elijo

A Reserva Ecológica da Lagoa de San Elijo é uma reserva de 1000 acres situada entre a Praia de Solana e Encinitas. A Reserva tem sete milhas de trilhas interligadas passando por diversos habitats ecológicos, incluindo um riacho ribeirinho, mato de salva seca costeira, pântanos pantanosos, prados abertos e zonas úmidas costeiras. San Elijo é o lar de numerosas espécies de plantas e animais, e oferece um importante ponto de parada para aves migratórias.

Existem várias cabeças de trilhas que você pode usar para acessar vários pontos da Reserva (confira a San Elijo Lagoon Conservancy para mapas de trilhas). Procuramos o maior tempo de caminhada possível, por isso escolhemos começar pela trilha La Orillahead e caminhar por toda a Reserva – cerca de 8 milhas ida e volta.
Partimos do estacionamento e fomos imediatamente envolvidos por um exuberante bosque de eucaliptos. Embora sejam uma espécie invasora cuja presença obstrui o crescimento de plantas nativas, não pude deixar de apreciar a sua beleza e a sombra fresca que proporcionavam. Longos filamentos de videiras selvagens cresceram nas árvores e pendurados nos galhos, criando uma sensação de selva.

A selva de eucalipto continuou por cerca de um quarto de milha da trilha. Saímos para ver uma extensão pantanosa que rodeia o riacho La Orilla à nossa direita, e a encosta coberta de chaparral à nossa esquerda.

Continuamos ao longo do trilho, seguindo por uma área de mato mais típica da costa, com a cana pantanosa e o riacho forrado de rabo de gato ao longe. A 0,5 milhas da caminhada, atravessamos um amplo caminho de terra com linhas de energia que se elevam acima de nós. Esta é a trilha Santa Helena/Stonebridge, que leva ao norte até a Stonebridge Mesa, acessível apenas na estação seca. Nós, no entanto, continuamos ao longo da trilha La Orilla em direção ao oeste em direção ao oceano.

Passamos pelo cruzamento da trilha, encontramos um grande pinheiro pendurado em um banco, proporcionando um bom lugar para sentar e desfrutar do sossego, se você estiver tão inclinado. Encontraríamos muitas destas bancadas ao longo da trilha à medida que o dia avançava, não faltam lugares para relaxar e apreciar a vista desta trilha.

Mas, como tínhamos um longo caminho a percorrer, continuamos caminhando ao longo do nosso caminho. A leste e norte começamos a ver ao longe sinais de civilização, nomeadamente a Interstate 5. A .8 milhas encontrámos outro cruzamento de trilhos – o laço de Santa Carina. Pegamos o garfo direito e nos dirigimos através de uma planície gramada aberta em direção a Tern Point – um mirante cênico que nos proporciona uma bela vista da água abaixo e mais daqueles bancos estrategicamente colocados.

Depois de apreciar a vista, continuamos ao longo do laço e nos reencontramos com a Trilha La Orilla. Continuamos para oeste, descendo um dos poucos degraus íngremes da Reserva, e nos encontramos atravessando um trecho de areia profunda.

A 1,3 milhas, passamos por um marcador de levantamento aparentemente aleatório na lateral da trilha, seguido logo depois por vários ramos de trilha à direita. Os dois primeiros levam à trilha Dike/Levee, que o levará através da lagoa pantanosa até a Manchester Ave. O próximo ramal aparente é uma trilha falsa que o levará até as canas lamacentas e mucosas onde você provavelmente está traumatizando a vida selvagem local com sua presença, sem falar em chutar lama por todas as suas pernas. Não que eu saiba por experiência própria nem nada. Não tome este ramo.

Ficamos à esquerda e seguimos o caminho adequado até chegarmos ao ramo para a cabeça da trilha Santa Inez.

Viramos para longe da cabeça da trilha do bairro e seguimos para o norte, em paralelo à adorável I-5, que estava lotada de carros numa sexta-feira à tarde. Tentando não imaginar nossa eventual volta para casa, concentramos nossa atenção na vista aberta para o leste.

Em pouco menos de 2 milhas da nossa caminhada, a trilha cruzou sob a auto-estrada, e olhamos para as águas profundas ao nosso lado, enquanto fingimos não notar os carros zipando ao longo da avenida Manchester.

Quando saímos da passagem subterrânea, notamos duas magníficas águias-pesqueira circulando por cima de nós. Finalmente algumas aves!

O trilho virou para sul ao longo da auto-estrada, e depois inclinou-se para oeste mais uma vez. Passamos por outra zona de floresta de eucaliptos. Há algo como um labirinto de galhos de trilhos nesta zona, o que permite ou caminhar através das árvores ao longo da base da colina, ou através do matagal mais exposto e mais próximo ao longo da borda da lagoa. Ambos os percursos acabam por convergir, pelo que escolhemos o caminho da direita mais próximo da água, e achámos que podíamos fazer o outro caminho na nossa viagem de regresso. Vários caminhos cruzam os dois percursos em vários pontos, caso você mude de idéia ao longo do caminho.

O ramo direito nos trouxe para baixo ao longo da borda da água, e pudemos ver alguns pássaros grandes apreciando a lagoa na distância, muito longe para tentar identificar. O matagal ao nosso redor também estava cheio de vida selvagem. Os lagartos sempre presentes se afastaram quando nos aproximamos, e avistamos uma bela libélula azul descansando no mato.

Havia também uma variedade de pássaros menores que desciam pelos arbustos, incluindo o ameaçado Gnatcatcher da Califórnia.

Esta secção particular da trilha era o Gemma Parks Interpretive Loop, e encontramos uma série de sinais descrevendo as plantas que dominavam a trilha, incluindo a salva negra, o trigo sarraceno da Califórnia, e a salva da Califórnia.

Em pouco tempo, encontramos novamente a trilha principal, e viramos à direita para continuar nossa jornada em direção ao oeste. A trilha se dobrou para longe da água e as plantas ripárias mais altas ao longo deste trecho cresceram muito mais alto, obstruindo nossa visão do pântano.

A trilha logo subiu e nos encontramos ao lado da rua na N. Rios Avenue trailhead, quase exatamente 3 milhas do nosso ponto de partida. Depois de parar um momento para admirar a vista do nosso ponto alto, continuamos ao longo da trilha, que se inclinou novamente para baixo em direção ao pântano.

Logo encontramos outro cruzamento de trilha. Pegamos o galho direito que percorreu um caminho curto ao longo de um istmo até outra área de visão. Mais uma vez, pudemos ver pássaros grandes ao longo da borda da água na distância, mas nenhum suficientemente perto para que pudéssemos identificá-los. Suspeito que teríamos tido mais sorte em ver a vida selvagem se tivéssemos vindo de manhã cedo ou mais tarde durante o dia. Nossa exploração no início da tarde aparentemente não coincidiu com os horários das aves.

Undeterred, nós refizemos nosso caminho até a trilha principal e continuamos. Encontramos mais uma vista panorâmica completa com o banco necessário e a vista de tirar o fôlego do pântano salgado abaixo.

O caminho virou abruptamente para sul por um pouco antes de se envolver em 180 graus e ir para norte, paralela à Highway 101 e aos trilhos do trem adjacente. Este trecho é apropriadamente chamado de Rodovia do Polo. Passamos pela famosa Solana Beach Pumping Station (yay sewage) e seguimos pela estrada elevada que passava pelo pântano.

A trilha virou de areia e sujeira para cascalho, e enquanto olhava as linhas de energia passando sobre a cabeça e a auto-estrada à nossa esquerda, comecei a me perguntar se descer até o final da estrada era realmente um esforço que valia a pena. Mas era apenas mais um quarto de milha mais ou menos, então decidimos que poderíamos muito bem completar a viagem.

Em pouco tempo, vimos uma Egret nevada a espreitar ao longo da beira da água à nossa esquerda, com as suas penas brancas fofas, pernas longas e pretas e pés amarelos arrojados.

Apreciados por este encontro, continuamos. Pouco depois, à direita, avistamos outra ave de cor única, que mais tarde decidimos ser um Garajau do Cáspio, entre alguns patos e aves menores que não conseguimos identificar.

Finalmente, a 4,3 milhas, chegamos ao final da Estrada do Polo, que terminou morto no meio da lagoa. E aqui, finalmente, encontramos onde todos os pássaros grandes gostavam de se esconder. Encontramos uma Grande Garça Azul, que parecia irritada pela nossa invasão e se afastou cerca de 20 pés de nós quando nos aproximávamos.

Um bando de corvos-marinhos pendurado na beira da água.

Um pelicano castanho e uma Grande Garça descansaram sobre as rochas da margem oposta à nossa.

E mais corvos-marinhos aproveitaram as linhas de energia convenientemente colocadas.

Depois de admirar as aves, e parando para comer algumas barras de granola, nós nos viramos e refizemos nosso longo caminho de volta, muito para o relevo da Grande Garça Azul.

Veja a galeria de fotos completa

Direções:
Take I-5 para a saída de Lomas Sana Fe. Siga para leste na saída Lomas Santa Fe. Vire à esquerda na Rd Highland (sinal de parada em 4 direções). Vire à esquerda na El Camino Real. A trilha fica do lado esquerdo da estrada cerca de ½ um quilômetro acima, pouco antes da estrada fazer uma curva de 90 graus. mapa

>

>

>

>

>

Total Distância:	8.1 milhas
Dificuldade:	Fácil
Mudança de elevação:	530 pés
Melhor época do ano:	Ronda anual:
Dog Friendly?	Cães de leash permitidos
Bike Friendly?	Sem bicicletas
Facilities:	Nenhum
Taxas/Permessas:	Nenhum

San Elijo Lagoon Conservancy
County of San Diego – San Elijo Lagoon Ecological Reserve
Ver rota no Google Maps