Por Paul J. Gough
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NEW YORK (Hollywood Reporter) – Com as melodias complicadas da música que ele tanto amava ao seu redor, a família e amigos de Ed Bradley despediram-se do correspondente “60 Minutos” na terça-feira com um serviço de três horas cheio de vida, amor e risos.
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A viúva de Ed Bradley, Patricia Blanchet (L), cumprimenta a cantora Irma Thomas, durante uma missa memorial para o correspondente dos “60 Minutos” e para o jornalista da CBS, Ed Bradley, na Igreja Riverside, em Nova Iorque, a 21 de Novembro de 2006. REUTERS/Jeffery Neira/Handout
Nearly 2.000 pessoas encheram a Igreja Estadual de Riverside na margem do rio Hudson para prestar homenagem a Bradley, que morreu em 9 de novembro aos 65 anos de idade. Eles vieram do amplo espectro da vida de Bradley: desde sua juventude como professor de matemática do sexto ano da Filadélfia até seus primeiros dias na CBS Radio e cobrindo a Guerra do Vietnã para seus amigos no jazz e outras músicas e as muitas pessoas com as quais ele entrou em contato como correspondente de movimento global.
“Ele entrou em cena num dos momentos mais emocionantes da história americana, e abraçou o que Oliver Wendell Holmes chamou de ‘a acção e paixão do seu tempo'”, disse Charlayne Hunter-Gault, que viajou da sua casa na África para estar com Bradley nos seus últimos dias.
“Ele era, afinal, o mestre de jazz”, disse o ex-presidente Clinton, um dos muitos sujeitos de entrevista que Bradley desarmou com os seus modos. “Ele sempre tocou na chave da razão, e suas canções estavam cheias de notas de fatos, mas ele sabia que para aproveitar ao máximo a música que você tem que improvisar”.
A música permeava o serviço, particularmente o jazz que Bradley adorava e o estilo de Nova Orleans que ele tinha vindo a amar. Uma banda de metais fez um cortejo processional para abrir o serviço, retornando para fechá-lo em estilo tradicional com “When the Saints Go Marching In”. Lizz Wright interpretou a “Melodia Complicada”, de Arie, que foi escolhida a dedo pela esposa de Bradley, Patricia Blanchet. Wynton Marsalis tocou, assim como a lenda do jazz de Nova Orleans, Irma Thomas, que cantou três canções. O amigo de Bradley Jimmy Buffett e Allen Toussaint cantaram “Do You Know What It Means to Miss New Orleans?” e outro amigo de Bradley, Aaron Neville, cantou “Amazing Grace.”
entre os presentes estavam os colegas da CBS News do Bradley Mike Wallace, Andy Rooney, Lesley Stahl, Steve Kroft e os âncoras reformados Walter Cronkite e Dan Rather; outros jornalistas da rede como Brian Williams da NBC, Meredith Vieira e Steve Capus, e Diane Sawyer da ABC; juntamente com Bill Cosby, Paul Simon, o Rev. Jesse Jackson, Leslie Moonves, Richard Parsons e Howard Stern.
“Ele nunca esqueceu de onde veio, e sempre retribuiu generosamente, com seu tempo, seu dinheiro e seus conselhos”, disse Marie Brown, amiga de longa data da Filadélfia.
Cabeça da CBS Howard Stringer, que trabalhou com Bradley nos anos 60 na WCBS-AM, chamou-o de “flautista de peluche para crianças… um homem do povo, absolutamente”
Kroft lembrou-se que Bradley nunca foi levado pelo que Kroft chamou de “o cronómetro dos ’60 Minutos”. Ele disse que durante algum tempo Bradley foi herdeiro aparente de Rather, mas ele não queria a âncora.
“Ele não queria estar amarrado a uma secretária de notícias… CBS News era o seu trabalho, não a sua vida”, disse Kroft.
Doze dias antes da sua morte, Bradley saiu do Hospital Mount Sinai para gravar a narração para o que seria o seu último relatório “60 Minutos”. Ele estava tão fraco que sua esposa teve que segurá-lo.
“Eu ouvi e ouvi um homem que fez seu trabalho com paixão e coragem até o dia em que ele morreu”, disse o produtor David Gelber.
“Encontrar outro Ed Bradley está tão perto de uma tarefa impossível como qualquer coisa na transmissão”, disse Don Hewitt, que contratou Bradley na “60 Minutes” no início dos anos 80.
“Se você quiser seguir os passos de Ed Bradley, você não pode sentar atrás de uma mesa com bom aspecto”, disse Hunter-Gault. “Tens de calçar os teus sapatos de viagem. Você tem que andar na caminhada, não apenas falar a conversa”
Reuters/Hollywood Reporter