No dia seguinte ao Dia de Ação de Graças, como faz todo ano, Rachel Thompson abriu algumas banheiras e começou a desembrulhar os quebra-nozes de brinquedo. Cada uma contém uma lembrança das muitas vezes que ela e suas filhas gêmeas assistiram ao Kansas City Ballet realizar a adorada produção de férias.
“Ou antes do show começar ou durante o intervalo, nós íamos e elas escolhiam o quebra-nozes para aquele ano”, diz Thompson. “Então foi um evento e tanto. E você pode imaginar, isso começou quando eles tinham 5 anos e agora têm 22, então nós temos um arsenal de quebra-nozes. “
A filha de Thompson, Emily Meiring, diz que se lembra da primeira vez que viu o balé ser apresentado no palco.
“Sentámo-nos lá a ver o espectáculo com os nossos quebra-nozes e foi tipo, foi especial”, diz Meiring. “E então isso é algo que fazemos todos os anos e levamos esse sentimento especial conosco”. Significa Natal, significa a época das festas. Eu adoro isso. “
Normalmente a irmã da Emily, Amy, estaria na casa da mãe em Overland Park, Kansas, para o ritual de revelação dos quebra-nozes. Mas este ano, na dança da pandemia, Emily estava praticando o distanciamento social.
A mesma pandemia significa que o espetáculo do Ballet de Kansas City, que brilha, não acontecerá no Centro de Artes Cênicas de Kauffman este ano. Então Thompson está grata por ter lembranças para segurar em suas mãos.
“Toda vez que tiramos um quebra-nozes, isso nos coloca de volta naquela apresentação, naquele ano”, diz Thompson. “Ele encarna tudo sobre essa experiência. E assim conseguimos revivê-la, e é muito divertido”
O Ballet de Kansas City tomou a difícil decisão, em Julho, de cancelar a sua corrida anual de “The Nutcracker”. Mas recentemente sua segunda companhia apresentou duas danças do ballet ao ar livre no Festival das Luzes de Powell Garden. A bailarina Katie Wolfe diz que ficou feliz por estar novamente na frente de um público.
“Há alguns meses atrás, eu estava dançando na minha sala de estar, segurando uma cadeira para um bar, então eu só estou grata por estar aqui”, diz Wolfe.
A bailarina tem trabalhado com pequenas vagens de bailarinos até que a companhia completa possa estar junta.
“Sabe, o Quebra-Nozes voltará”, diz Wolfe. “Eu sei disso de facto, mas é melhor prevenir do que remediar.” Ela diz estar orgulhosa das precauções que o Ballet Kansas City tomou para garantir a segurança de seus dançarinos, funcionários e comunidade.
Mas para muitos na comunidade artística de Kansas City Ballet, desde as crianças dançarinas até o pessoal do Kauffman Center, “The Nutcracker” é uma grande parte de Dezembro.
Devon Carney, director artístico do Kansas City Ballet, diz que este ano não vai passar as férias da mesma forma.
“Para mim, é a primeira vez em 40 anos que não estou envolvido no Nutcracker, nem como artista performático, nem como mestre de balé, nem como diretor artístico”, diz Carney. “‘O Quebra-nozes’ tem sido um marco anual. Para não ter isso, é como se o mundo não estivesse girando bem, sabe?”
Carney diz que sonha com o dia em que a companhia possa atuar juntos.
“Nós vamos voltar”, diz ele. “Nós temos que voltar. De algum modo, de alguma forma, vamos ultrapassar isto. E quando esse dia chegar, estaremos de volta ao Centro Kauffman com um público completo, não um público socialmente distante, mas um público completo, vai ser glorioso.”
Rachel Thompson e sua filha Emily dizem que também estão antecipando o dia em que poderão entrar num teatro, assentar em assentos e ver a cortina subir em outra produção de ‘The Nutcracker’.’
“É sobre fazer uma conexão com vocês”, diz Thompson para sua filha. “E essa é a parte mais significativa.”
Por agora, com as luzes do palco escuras e a música em pausa, eles vão forjar a ligação através de quebra-nozes de brinquedo de madeira de actuações que já passaram.