受賞したブロードウェイミュージカル『ハミルトン』で、リン＝マヌエル・ミランダは、アレクサンダー・ハミルトンの妻や義姉たちを、結成して歌いながら「続編に女性を入れる」よう建国父に要求した、フェミニスト少女グループの原型と描いている。 しかし、イライザ・ハミルトンの姉妹であるアンジェリカとペギー・シャイラーは何者なのか、そして彼女たちの政治はハミルトンが言うように革命的だったのか？ 彼女たちの人生を調べてみると、ミランダは伝記の詳細をごまかしたが、実際のシューラー姉妹は、ミュージカルに登場する架空の人物と同じくらい忘れがたい存在であったことが明らかになった。
アンジェリカ・シャイラーは、1756年にニューヨーク州オールバニで、大陸軍の将軍フィリップ・シャイラーとその妻キャサリン・ヴァン・レンセラー・シャイラーの長女として生まれました。 植民地時代からオルバニーに住んでいた裕福なオランダ人一家の長女として生まれたアンジェリカは、父の地位と身分の高さから、独立戦争中の多くの著名人と混ざり合い、社交界で活躍した。 アンジェリカは、機知に富み、活発で、読書家であり、同時代の人々によれば、「心の泥棒」であったという。
Hamilton で描かれた三角関係は、心を盗むという点では、史実と多少異なる点がある。 シュイラー姉妹がハミルトンと初めて出会った1780年のミッドウィンター・ボールで歌われた「Satisfied」では、アンジェリカが「私は金持ちと結婚することだけが仕事の世界の女の子／私の父には息子がいないから、一人のために社会進出しなければならないのは私の方」と歌っている。 実際には、フィリップ・シャイラーは3人の息子を持ち、結婚によって潤沢な財産を相続していたため、アンジェリカは求婚者を選ぶことができたのである。 しかし、それでもアンジェリカが選んだ求婚者は、満足のいく相手とは言い難いものでした。
アンジェリカが夫に選んだのは、イギリス生まれの実業家で大陸軍の供給者であったジョン・バーカー・チャーチである。 アンジェリカがチャーチに初めて会ったのは、1776年、彼女の父親の会計監査をするため、議会からシャイラー家に派遣された時だった。議会は、シャイラー将軍の指揮不行き届きを疑っていたので、チャーチはシャイラーの家を訪ねた。 チャーチはハンサムでコスモポリタン、そしてどことなく危険な雰囲気を漂わせ、不正なメモや手紙を通してアンジェリカを魅了する。 しかし、1777年のある夜、アンジェリカは暗闇に紛れて家を飛び出し、両親の意に反してチャーチと駆け落ちする。
シューラー姉妹がハミルトンと初めて出会った1780年の真冬の舞踏会のとき、アンジェリカは結婚して2人の幼児を持つ母親で、ミュージカルで描かれる恋多き若き社交家とはほど遠い存在でした。 ハミルトン』は、ハミルトンとアンジェリカの生涯にわたる浮気と文通を描いており、ハミルトンがアンジェリカの妹と結婚した後も、二人はその魅力と知的相性に抗うことができなかったとミュージカルは示唆している。 アンジェリカは姉に宛てた手紙の中で、”あなたが昔のローマ人のように寛大だったら、彼を少しの間だけ私に貸してくれるでしょう “と冗談を言っている。
ミュージカルでは、ミランダは、ハミルトンと恋するイライザの仲人をするために、ハミルトンに惹かれる自分の気持ちを抑え、アンジェリカを気高い殉教者として描いている。 しかし、実際に仲人を務めたのはペギー・シャイラーである。 1758年にマルガリータ・シャイラーとして生まれたペギーは、シャイラー家の姉妹の末っ子で、「邪悪なウィットに富み…人と物事に対する稀に見る正確な判断力を備えた」人物として知られ、「晩餐会や舞踏会の人気者」であったという。 ハミルトンの親しい友人の一人は、ペギーを「スウィフトのヴァネッサ」（18世紀の言い回しで、男性と政治の話に夢中で好感が持てない女性のこと）と批判し、ハミルトンに「彼女にそう言ってくれ」と書いている。 彼女の良識がすぐに適切な地位につくと確信しています」とハミルトンに書いている。
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賢く、美しく、社交的なペギーはハミルトンの親友で、エリザへの手紙では愛情を持って彼女を「私のペギー」と呼んでいた。 イライザに会った数日後、彼はペギーに手紙を書き、彼女の「人と心」に対してすでに「並以上の好意」を抱いていると言い、「同等の影響力を持つニンフ」として、イライザを独占できるよう、彼女の女らしい策略でハミルトンの仲間の気を引いてほしいと懇願している。 この手紙に応え、ペギーは記録的な大雪の中、その冬に開催された一連の軍の舞踏会に律儀に出席し、そこでハミルトンはイライザに求愛する。
アンジェリカと同様、ペギーも親が考えるような不名誉な結婚をし、家族の田舎の家で駆け落ちを余儀なくされた。 25歳のとき、彼女は19歳のスティーブン・ヴァン・レンセラー3世と結婚したが、その若さが物議をかもした。 二人の間には3人の子供がいたが、成人まで生き残ったのは一人だけだった。
姉妹の年齢が上がるにつれ、事情により地球の反対側へ行くことになりました。 アンジェリカは1783年に家族とともにヨーロッパに渡り、パリに店を構え、そこで当時アメリカの駐仏公使だったベンジャミン・フランクリンと親しくなります。 一家はイギリスに渡り、夫は国会議員になった。この間、アンジェリカはジョージ・ワシントンの大統領就任式に出席するため、一時アメリカに帰国している。 皮肉なことに、ハミルトンがアーロン・バーとの決闘に持ち込んだ拳銃の持ち主はアンジェリカの夫であり、ハミルトンの息子フィリップが手に持って死んだのと全く同じ拳銃であった。
1799年、アンジェリカとその家族はアメリカに永久帰国し、ニューヨーク北部の10万エーカーの土地を手に入れることになった。 長男のフィリップ・シャイラー・チャーチは、その土地に村を作り、母の名をとってアンジェリカと名づけた。 1799年、ペギーは病に倒れ、その後2年間は体調が悪化し、1801年に死去した。 ハミルトンは彼女の死に際し、イライザにこう書いている。”土曜日、親愛なるイライザ、あなたの妹は苦しみと友人との別れを告げ、より良い国で安息と幸せを見つけると信じています。” アンジェリカは1814年まで生きたが、イライザは姉妹よりも劇的に長生きし、1854年に97歳という高齢でこの世を去った。
楽譜にあるように、アンジェリカはハミルトン、イライザとともにニューヨークのトリニティ教会墓地に埋葬された。 ハミルトン』は、シュイラー姉妹に関する年代や伝記の詳細を多くごまかしてはいるが、この大胆で野心的な3人の女性の抑えがたい精神を捉えており、それぞれが自分の力で結婚し、精一杯生きていこうと決意していたことがわかる。 一国の誕生の前衛で育ったこの3人の女性の自立と姉妹の献身を描いたこの作品は、フィクションよりも真実に近いと言っていいでしょう。
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