Mr. Rogers’ Neighborhood は、2003 年に亡くなったカーディガン姿の Fred McFeely Rogers が司会を務める長寿番組（1968-2001 年）です。 ロジャーズ氏に関する噂は、彼が以前、海兵隊の狙撃兵または海軍特殊部隊のキャリアを持っていたという主張から（彼はいかなる立場でも軍に所属していなかった）、有罪判決を受けた児童虐待者であるという非難（いかなる犯罪歴も明るみに出ていない）、半世紀にわたって同じ女性と結婚していたにもかかわらず、彼は実はゲイだったという噂（あらゆる利用できる証拠とは異なる）など多岐にわたった。
2018年に出版された新しい伝記（『The Good Neighbor: The Life and Work of Fred Rogers』Maxwell King著）は、フレッド・ロジャースがほぼすべての点で見かけ通りの人物であることを再確認しましたが、その本が彼のセクシャリティに関するまったく新しい憶測を刺激したのも事実です。 出版後まもなく、ソーシャルメディア・ネットワークは、ロジャース氏がおそらくバイセクシャルであったという暴露で盛り上がった：
とにかく、最近起こった最もワイルドなことは、私が祖母に話をしに行ったとき、彼女は「ロジャース氏がバイセクシャルだったのを知っているかい？”
– ProblemsofaBookNerd (@CeceEwing_) March 3, 2019
今日、ロジャース氏がバイセクシャルだったと知り、とても嬉しくなりました。
– DaisyFM ✒︎ (@peprally) March 7, 2019
ロジャース氏は我々が必要としないバイセクシャル・アイコンです! 彼のセクシュアリティに関するこの騒動に、彼がどう反応するか想像がつきます。 「もし、あなたが愛されていると感じられるのなら。 そして、それはあなたが受け入れられていると感じるようになります。 そして、あなた&は私たちが誰であるか、そのままでいいのです。” #bihero https://t.co/qkWwBRK23I
– Lorelei Erisis (@Erisis) March 6, 2019
その主張を裏付ける証拠として挙げられたのは、『The Good Neighbor』の次の一節だけだった。 The Life and Work of Fred Rogers:
ロジャース自身はしばしば「シシー」、つまりゲイという蔑称をつけられていた。 しかし、彼の長年の仲間であったエリオット・デイリーはこう言っています。 「フレッドは、私がこれまで会った中で最も強い人間の一人です。 だから、もし彼らが、彼がゲイだから・・・というのは、彼が弱いということの代弁であって、それは正しくない。”彼は信じられないほど強いのだから”。 彼はこうも言っています。 彼はとても男性的な人ではなく、とても女性的でもなく、アンドロジナスだった」
1975年のニューヨーク・タイムズのインタビューで、ロジャースは、「私はジョン・ウェインではないので、結果として、ある人々にとって私は家の中の男性のモデルではない」と気難しそうに述べた。「
友人の一人であるオープンリー・ゲイのウィリアム・ハーシュ博士との会話で、フレッド・ロジャース自身は、もしセクシュアリティが1から10までの尺度で測られるとしたら、と結論付けている。 「まあ、私はちょうど真ん中あたりだろう。 なぜなら、私は女性に魅力を感じ、男性に魅力を感じたことがあるからです」
ネイバーフッドのパペットの声を担当し、何十年もロジャース家の親しい友人であるマイケル・ホートンは、フレッド・ロジャースについていつも最初に聞かれることを指摘している。
「私は、『彼はカメラの前ではいい人、親切な人だったという意味ですか』と言います。 答えはいつもイエスです」
そして、フォローアップ。 「人々は私に、『彼はゲイだったのか』ではなく、『彼はゲイではないのか』と言うのです。 私にとっては、それはある意味、人がいかに思い込みが激しいかを示すものです。 言い換えれば、「彼はゲイではないのか」と言われると、もしかしたらフレッドは二重生活か何かを送っていたのかもしれないと考えてしまうのです」
二重生活はありませんでした。 そして、親しい仲間たちは例外なく、フレッド・ロジャースは結婚の誓いに絶対的に忠実であると結論づけた。
重要なのは、これは本全体の中でロジャースの性的指向が議論された唯一の箇所であり、重要な証拠は2文の引用であったことである。
私たちは、この本の他の箇所で家族の親しい友人であったと記述されているウィリアム・ハーシュ博士という情報源の信憑性を疑う理由はありません（実際、ハーシュはロジャーズが癌で死にかけたときにベッドサイドにいたほど親しかったのです）。 しかし、ロジャースがたった一つの孤立した発言に基づいて「バイセクシュアルの象徴」として称えられるという事実は、われわれに一抹の不安を抱かせるものであろう。 彼は自分がバイセクシュアルであると公言したことはない（そして、もし彼が生きていたら、そのようなレッテルを貼られることに反対していたかも知れない）。 さらに、ロジャースの他の伝記資料を調査しても、裏付ける証拠は得られなかった。
ロジャースのセクシュアリティは、2018年のドキュメンタリー映画『Won’t You Be My Neighbor』で短く取り上げられたが、その議論の中心は、彼がゲイだといううわさであった。 このテーマについてインタビューされた人物の一人は、『ロジャーズの隣人』でレギュラー役を演じ、自身も（インタビュー当時）オープンリー・ゲイだった、同じく親友で仲間のフランソワ・クレモンスだった。 ロジャースの性的指向についての噂話に対して、クレモンズはこう言った。 「まず第一に、彼はゲイではありません。 もしゲイの雰囲気があるなら、私がそれを感じ取ることができるほど、彼と一緒に時間を過ごした。 いいえ、私の知る限りではありません」
USA Todayが報じたように、ドキュメンタリーのためにインタビューされたロジャースの友人や知人の間では、人々が逆に疑っているにもかかわらず、彼は異性愛者であるというのが総意であったようです。 彼の妻ジョアンはこの質問にこう答えています：
もちろん、囁きはジョアンを悩ませ、彼女は自分と夫をこのように表現しています。 “それは本当に、とても良い友情でした。 男と女は友達にも恋人にもなれないと言われることがありますが、私はそうではありません。 私たちは本当に友人でしたし、恋人同士だったことも知っています」
「フレッドには女性的な感性があったのだと思います。 「私が長年にわたって友人として選んだ男性は皆そうであったようで、もしあなたが一緒に暮らそうとする人の中にそれを見つけることができれば、それは素晴らしい資質だと思います」
もちろん、ロジャーズが内心男女両方に惹かれていると認めていたという主張の信憑性を損なうものはありませんが、それは特にそのようにわずかな証拠に基づいて死後のラベルを人に適用する落とし穴を強調するものです。 バイセクシュアル」というカテゴリーに入るかどうかの判断基準は何なのだろうか。 バイセクシュアル・リソース・センターにこの用語の定義の助けを求めたとき、私たちは少なくとも答えと同じくらい多くの質問に遭遇しました：
両性愛という概念は文化によって意味が異なり、常に同じ意味を持っているのでしょうか？ 文化によっては、バイセクシュアル＋という言葉を使わない場合もありますし、使っている文化でも、多くの人がその言葉に馴染みがなかったり、誤解していたりするかもしれません。 バイセクシュアルは、肉体的、性的、感情的、恋愛的な魅力が時間とともに変化する人々を包含するのでしょうか？ 一度バイセクシュアル＋になった人は、ずっとバイセクシュアル＋なのでしょうか？ 長期的な交際を続けている場合、バイセクシャル＋であることをやめ、相手の性別によってゲイやストレートに「なる」のでしょうか？ そして、これらの質問それぞれについて、誰が決定権を持つのでしょうか？ (最後の質問に対する答えは、あなたがバイセクシュアル＋なら、あなた自身であり、あなただけです！）
バイセクシュアルについて話すとき、行動、魅力、アイデンティティを区別することが役に立つ場合があります。 複数の性別の人々との性的経験、あるいは単にアトラクションを持つ人は、バイセクシュアル+と表現することができますが、そのように認識しないかもしれません。 同様に、性的経験の有無にかかわらず、バイセクシュアル＋であると認識することも可能である。 さらに、アイデンティティは時間とともに変化し、個人、コミュニティ、政治など、さまざまな文脈で使用されることがある。 8259>
アイデンティティの問題は、ロジャースの場合、極めて重要であるように思われる。 彼はかつて友人に、男性にも女性にも魅力を感じていると打ち明けたが、前者について行動した形跡はない。 このような状況で、彼が「バイセクシュアル」であると言うことは妥当なのだろうか。 その問いに、単純な、真偽の答えはない。 いずれにせよ、ロジャーズ氏は、そのレッテルを所有することも放棄することも、もうここにはないのである
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