ハーシー博士へ、
獣医から、私の犬、ハーパーがライム病の陽性反応を示したばかりだと言われました。 彼は他の点では正常のようですが、これは彼にとって何を意味するのでしょうか、また、私に伝染するのでしょうか？
Thank you,
Mary Beth様、
ミネソタではダニが発生しているので、これはタイムリーな質問です。 マダニは何年も生きていて、休眠状態で冬を越すことができます。
マダニは地面の温度が華氏45度くらいになると活動し始めるので、雪が積もっていてもマダニが出ていることがあります。 マダニは外が比較的寒くても活動するので、春先に愛犬にマダニを発見してびっくりする飼い主さんも多いようです。
マダニは、息や体臭、熱や湿気、振動、影などを感知して宿主を見つけます。 マダニはジャンプしたり飛んだりすることはできませんが、宿主を見つけ、そこにしがみつくことにはよく適応しています。
マダニは、草や低木の先端で、「クエスティング」と呼ばれる姿勢で休む。 この姿勢では、彼らはその脚の一部で植物にしがみつき、その一方で、最初の一対の脚を伸ばして、宿主が通りかかるのをただ待っています。 ミネソタ州には数種類のマダニが生息しているが、ライム病（およびアナプラズマ症やバベシア症など他の細菌）を媒介するのは、一般に「シカダニ」として知られるクロアシナガダニ（Ixodes scapularis）である。
ライム病は、ボレリア・ブルグドルフェリというスピロヘータ細菌によって引き起こされます。 ヒトの場合、ライム細菌にさらされると、非常に深刻な事態になることがあります。 初期症状としては、典型的な水疱性眼病（erythema migrans）とインフルエンザのような症状があります。 人によっては、ライム病によって慢性的な衰弱状態に陥ることもあります。
人と違って、ライム菌にさらされた犬のうち、病気になるのは全体の5〜10パーセントだと考えています。
臨床症状が出るのは、通常、感染後2ヶ月くらいからです。 症状は、跛行（足を引きずる、歩いたり走ったりする動作の異常）、1つまたは複数の関節の関節炎、リンパ節の腫大、嗜眠（衰弱）、発熱などです。 犬では、皮膚病変は非常にまれです。
ライム病の臨床症状は、抗生物質で治療され、多くの場合、治療後3日以内に症状は消失します。 ドキシサイクリンというテトラサイクリン系の抗生物質が、ライム病の治療に最もよく使われます。 ただし、血液検査でライム菌が陽性になったからといって、必ずしもライム病であるとは限らず、治療の必要はありません。
獣医師は、ライム病菌に感染しているかどうかを定期的に検査します。 (この検査は、しばしば心臓病やその他のダニが媒介する病気への曝露のスクリーニングと一緒に行われます）
獣医師が行う最も一般的な検査は、抗体検査です。 この検査は、ライム菌に対する抗体が血液中に存在するかどうかを教えてくれるものです。 もしこの検査が陽性であれば、あなたの犬がライム細菌にさらされ、細菌に対する免疫反応を起こし、それに対する抗体を産生したことを意味します。 この検査が陽性であっても、ライム感染が「進行中」であることを示すわけではなく、過去にライム菌にさらされた／感染したことがあることを示すに過ぎません。 ライム病のワクチンを接種したことがあっても、この検査結果は妨げられません（過去にライムワクチンを接種したからといって、ライムが陽性になるわけではありません）。 ライム検査で抗体が陽性になるには、曝露から数週間かかります。
ライム感染に対する抗体が陽性であっても、多くの犬は臨床症状を呈さないことを知っておくことが重要です（明らかな症状を示すのは10%程度と覚えておいてください）。
検査が陽性になったからといって、あなたの犬がライム病であるということではなく、あなたの犬がライム菌にさらされたことを意味します。 この検査が陽性であった場合、どのような対応をとるかについては、飼い主さんと獣医師が判断する必要があります。 また、この検査で陽性となり、ライム病の臨床症状を呈していないペットをどのように管理するかについては、獣医師の間でコンセンサスが得られていないことも知っておく必要があります。
– 腎臓に問題があるかどうかのスクリーニングをすることをお勧めします。 ライム菌は感染を引き起こすだけでなく、犬に自己免疫疾患を引き起こす可能性もあります。
ライム菌にさらされることによる二次的な重篤な自己免疫疾患は
「ライム腎炎」と呼ばれています。 この病気では、糸球体と呼ばれる腎臓のろ過機構が損なわれています。 糸球体はふるいのようなもので、そのふるいに穴が開いていて、尿中に排泄されるべき老廃物をろ過しているのです。
健康な腎臓では、穴は老廃物を血液から排出できる程度に大きく、体が必要とする重要なタンパク質やその他の血液生成物を維持できる程度に小さくなっています。 もし篩の穴が大きくなりすぎると、これらの重要なタンパク質は血液から離れ、尿中に排泄されてしまいます。
腎臓から失われるタンパク質に体が追いつかないこともあり、この病気は非常に深刻で、ペットは重症化し、最終的にはこの病気で死んでしまうこともあります。 ライム検査で陽性と診断された犬には、尿蛋白クレアチニン比（UPC）と呼ばれる検査で、尿蛋白が過剰に失われていないかどうかを調べることをお勧めします。 もしこの検査が陽性であれば、さらに詳しい検査と治療が必要になるでしょう。
– ライム菌にさらされたすべての犬は、一年中（特に温暖な気候に旅行した場合）、あるいはミネソタでの最初の雪解けから最初の凍結まで、ダニ予防薬を使用することをお勧めします。 マダニから保護するために使用することができますいくつかの素晴らしい薬があります。 よく知られているのは、”フロントライン “と呼ばれる薬です。 これはマダニとノミの予防薬の外用薬です。 昨年、”Nexgard “という新しい薬が発売されました。 このお薬は月に一度の内服薬で、外用薬を犬に塗らなくてもよくなったので、とても人気があることがわかりました。
– 家族で、マダニの病気から身を守る方法を見直すことをおすすめします。 ライム菌は犬から人には感染せず、感染したマダニに咬まれることで感染するのです。
しかし、愛犬が陽性ということは、あなたやあなたの家族もライム病の流行地域にいた可能性が高いということです。 マダニは血を吸った後も死なないので、愛犬にマダニを寄せつけないことが大切なのです。
ダニは宿主から落ち、後で別の宿主に再接着することができます。 愛犬にマダニ予防薬を使用することで、家族をマダニから守ることができるのです。 また、森に散歩に行った後は、家族全員のマダニチェックをすることが大切です。 ライム病菌がマダニから宿主に感染するのには、少なくとも36時間かかると言われています。 その前にマダニを確認し、取り除くことができれば、菌の感染を防ぐことができます。 マダニを取り除くには、ピンセットを使用し、できるだけ多くのマダニを取り除くようにします。
犬のライム病の予防には、ワクチンがあります。 このワクチンは非常に有効です。 すでにライム菌の自然感染を受けている犬に対して、ライム病のワクチンを接種すべきかどうかについては、議論があります。 ワクチンを接種するかしないかは、獣医師と相談する必要があります。
Dr. Teresa HersheyはリンデンヒルズのWestgate Pet Clinicの獣医師です。 ペットに関するご質問は、[email protected].
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