プエルトリコの東海岸、本土からわずか1kmのところに、カヨ・サンティアゴ島という小さな島があります。 8166>
アカゲザルは通常、地球の裏側、東南アジアに住んでいます。 しかし、1938年に406匹が輸送された後、彼らはすぐにカリブ海の生活になじみ、繁栄しました。 しかし、1938年に406匹が輸送された後、彼らはすぐにカリブ海の生活になじみ、繁栄しました。 この島は、霊長類学者にとっての目的地のようなものです。 島はとても小さく、サルもたくさんいて、慣れているので、完全に野生の生物であるにもかかわらず、追跡や観察がとても簡単なのです。 8166>
カヨ・サンチャゴのオナガザルは、現在、地球上の霊長類の中で最もよく研究されているものの1つです。 79年間、9世代にわたって、彼らの誕生、死、そして集団行動をすべて記録してきました。 研究者たちは、彼らの集団力学、子育てのスタイル、精神的能力、遺伝子が社会生活に与える影響、引っ掻き傷が紛争に対処するのに役立っているかなどを調べてきた。 「霊長類のコミュニケーションと行動に関する私たちの初期の発見の多くは、ここで発見されました」とエール大学のローリー・サントスは言う。 「少なくとも9つの大学の研究者たちが、今でもこの島で働いています。つまり、本土の町プンタ・サンチャゴから通い（しばしば、船首サーフィンをするイルカを引き連れて）、ターコイズブルーの、マナティでいっぱいの海に囲まれて一日を過ごすということです。 サルたちも楽なものです。 天敵がいないのです。 常連客もおらず、島に泊まる人もいない。 研究者が到着すると、研究者は檻の中でランチを食べ、サルたちは自由に歩き回ります。
その他のストーリー
しかし、サルたちはハリケーン・マリアの被害をいち早く受けたのです。
水曜日にプエルトリコを襲ったハリケーンは、時速175キロの強風で島を襲い、道路や住宅、島の全電力網、そして通信網のほとんどを破壊しました。 プエルトリコを襲ったハリケーンは過去85年間で最悪で、カヨ・サンティアゴはその進路上に位置していた。
衛星画像は最悪の事態を確認した。 緑豊かな植物があった地域は、今では醜い茶色のあざのように見えます。 「島は完全に荒廃しています」とハイアムは言います。 「植生に多くの損傷があり、すべてのインフラが失われています。 研究者が働いていた建物はもうない。 島の地峡（小文字のrの横線）は水没してしまったようだ。
#CayoSantiago update: very heavy damage but all macaque social groups are accounted for the accounted. 完全な国勢調査を待っているところです。 Imgs Angelina Ruiz-Lambides pic.twitter.com/xgWL7ILXDc
– NYU Primatology (@nyuprimatology) September 25, 2017
土曜日に、ハイアムはヘリコプターをチャーターして、カヨサンチャゴフィールドステーションの副ディレクター、アンジェリーナ-ルイーズ-ランビデスを島へ送り、彼女が被害を評価できるようにしました。 そして悲劇の中、彼女は良い知らせを電話で伝えてくれました。 この島にいる6つのサルのグループすべてが嵐を乗り越えたのです。 サントスさんは、「本当のところは、ちゃんとした国勢調査をしないとわからない」と言う。 サントスさんは言う。「以前より臆病になったような気がします。 心理学者が知りたがっているんです。 8166>
「この島を見て思うのです。 なんということでしょう、これでは何も生き残れないではありませんか」とハイアムは言います。 「しかし、サルは身を寄せ合っていました。 隠れるのです。 彼らは創造的です。 彼らは避難場所を見つけ、地形や生息地を本当によく知っています」
緊急の優先事項の1つは、生存者たちが十分に食べていけるようにすることです。 カヨ・サンティアゴは小さな場所なので、研究者は、彼らが自分で採ったものを補うために、定期的にサルに食料を与えていました。 しかし、多くの植物がなぎ倒された今、この補助食はより重要なものとなっています。 幸いなことに、カヨ・サンティアゴの桟橋はマリアに耐えることができた数少ない人工建造物の1つです。
このサル島は、数人の科学者、特にアメリカの霊長類学の祖父と考えられているクラレンス・レイ・カーペンターの発案によるものでした。 1930年代以降、カーペンターはパナマでホエザル、東南アジアでテナガザルやアカゲザルを研究し、世界で初めて野生の動物を撮影した人物である。 カーペンターらは、これらの動物の放し飼いコロニーを身近に作り、より簡単に研究し、いずれは研究に役立てるという構想を抱いていました。
そして1938年、カーペンターは約500匹のアカゲザルを連れてカルカッタからコロンボ、ボストン、ニューヨークを経てプエルトリコへ51日間の航海を行いました。 彼はたった一人でアカゲザルの世話をし、後に「大きな貨物船の甲板を覆い尽くした」と書いている。 ほとんどは生き残り、一部は法外な探検費用をまかなうために研究機関に売却された。 最終的に406匹がカヨ・サンティアゴに放たれた。 1年後、14頭のテナガザルが加わったが、アジアの熱帯雨林の樹冠の中で揺れ動くこの猿たちは、平らで小さな島にはなじまなかった。 また、観察している人間を襲う癖があったので、後に動物園に移されました。
オナガザルも適応するのに時間がかかりました。 数匹の元気な個体が泳いでプエルトリコに渡ってきました。 残った個体はすぐにパパイヤやヤシの実を食べ尽くしてしまい、研究者は餌の補給を余儀なくされました。 雨を貯める設備もないため、作業員がドラム缶で真水を運んでいた。 しかし、彼らは生き残り、繁殖を始めた。 「カーペンターは後にこう書いている。「疑心暗鬼に陥ったトマスは、6、8ヵ月後に最初の赤ん坊を産み、その不安を解消した。 「その赤ちゃんがどれほど歓迎されたか、想像もつかないだろう」
現在、少なくとも1000匹が生息しており、研究者は以来、彼らの生活を綿密に記録しています。 彼らは年に一度、マカクを罠にかけ、血液サンプルを採取し、健康状態をチェックします。 研究者たちは彼らのホルモンレベルを測定し、DNAの配列を決定した。 死んだら骨格を保存し、今では数千の骨格が保管されている。 「このように、生まれてから死ぬまで、そしてその後も、膨大な量の情報を持つ個体がいるのです」とハイアムは言う。 「8166>
サルは、1989年のヒューゴや1998年のジョルジュなど、以前にもハリケーンを経験しています。 しかし、これらの以前の嵐は、この例外的な季節のものと比べて淡いです。 ハリケーン・イルマは辛うじて彼らを逃したが、マリアは彼らを正面から襲った。
カリブ海霊長類研究センターのスタッフが住むプンタ・サンチャゴは、破壊されている。 8166>
この悲痛なメッセージは、#PuntaSantiagoの上空からのものです。 #Humacao #PuertoRico needs a bigger response, & it needs it now. pic.twitter.com/8d7UH4vw7Q
– NYU Primatology (@nyuprimatology) September 25, 2017
職員3人がまだ行方不明で、島の道路や通信網が崩壊したため全員の居場所を知ることは困難である。 スタッフの一人で、島へのボートを運航しているオマーは、洪水で自宅や車、身の回りのものをすべて失ってしまったそうです。 「昨日も電話で彼の子供の靴のサイズを調べて、靴を送ろうとしました」とサントスさんは言う。 8166>
そして、マリアが襲った翌日、従業員はすでにサルの餌を持って島へ出航したと、ルイズ・ランビデスはFacebookの投稿で書いています。 “私たちのサルに対する彼らの献身と勇気は賞賛に値します。”
サルに関しては、当面の優先事項はカヨ・サンチャゴのインフラを再建することです。 雨水を集めて浄化するための構造物はすべて破壊され、日陰がほとんどなくなった島で、オナガザルたちは迫り来る熱波に直面しています。 「しかし、それは美しい場所であり、私はそれが再びであると確信しています。 島で働くスタッフのほとんどとその家族は全員無事で、それが一番大切なことです。 住民に問題がなければ、建物やインフラを再建することができますし、ありがたいことに、そう考えています」
。