Defining religious education
Religious education aims to provide students knowledge and understanding of, and as to develop sensitivity to different religions.は、学校において宗教教育を行う際に、思春期の精神的健康に寄与できるような教育を提供することを目的としています。 宗教教育は伝統的に次のように分類されてきた。 (a)イスラム教やカトリックなどの特定の宗教に対する義務を促進しようとする「告解式宗教教育」、(b)異なる世界観に対する理解を広げ、最終的には他の宗教に対する寛容さを身につけるために、生徒が宗教や宗教に関する情報を提供することに焦点を当てた「非告解式宗教教育」、この2つに伝統的に分類されています。 無宗教教育は、オーストリアやクロアチアなどで実施されており、無宗教教育はスロベニアで実施されています。 教育は、寛容な社会を発展させるために非常に重要です。 多くの国の教育制度は、世俗的なものから、多元主義を推進するものへと発展してきました。人々は善の概念や道徳的な生き方の最善の方法についての理解が異なることを理解するのです。 例えば、アメリカでは、公教育はプロテスタントの価値観を教えるように設計されています。 しかし、カトリックの人口が増えたことで、教化の意図なく宗教を教科として教えるようになったのです。 宗教教育については、国によっては不可侵の政教分離があるため、依然として議論のあるテーマである 。 しかし、世俗的な学校で宗教を教えることは、生徒に世界中の異なる文化に対するより深い理解を与え、人間の経験に対する生徒の理解を豊かにし、生徒が自分自身の人生に統合できるような価値観を身につけることを可能にするのです」
青年期と宗教
青年期とは、エリクソン氏が子どもから大人になる移行期として述べる人間の発達段階である。 この発達段階の不可欠な要素はアイデンティティの発達であり、個人は抽象的な概念について考える能力と、自分が下す決定の結果について考える能力を発達させる。 また、この発達段階は、自律性の感覚が高まり、仲間や他の個人との交流が活発になることも特徴である。 思春期に起こるこれらの変化は、宗教とそれに付随する信念や実践についての彼らの見解に影響を与える。 自分のアイデンティティを確立するために、彼らは人生の意味を探し始め、宗教で教えられているイデオロギーに批判的になっていきます。 その結果、青年は、幼少期に大人から教えられたいくつかの宗教的な考え方に疑問を持ったり、拒否したりする。 また、この時期の経験や他者との相互作用も宗教性の発達に重要である。 例えば、家族構成や愛着は、宗教的行動や態度が親から子へどのように伝達されるかに影響を与える。両親から育てられ、密接な関係を持つ家庭で育った青年は、両親の宗教的信念や実践を採用する可能性が高いのである。 同様に、仲間も思春期の宗教性に影響を与える。つまり、宗教的な青年は、同じ宗教的信念を育む友人が多い傾向があり、非行行動に走る可能性が低いのである。 宗教性とスピリチュアリティの定義については研究者の間で議論が続いているが、この2つの概念は関連しており、信念、態度、行動などいくつかの次元が含まれると考えられている。 宗教的・霊的介入の効果を調査した無作為化対照試験の最近の系統的レビューとメタ分析では、ストレス、アルコール依存症、うつ病の有意な減少など、精神衛生上の成果に対するプラスの効果が示されました . しかし、いくつかの宗教が全般的な健康と幸福について教えているにもかかわらず、学校における身体的・精神的健康の促進における宗教教育の重要性は強調されていない。 例えば、イスラム教では、個人の衛生管理、ストレス管理、健康的な食事の重要性を説き、仏教では、心を曇らせるような飲み物や薬物を避けることを説いています。また、カトリックのキリスト教精神では、悩める心を救済するために、神によって許されるために罪を告白することを重視しています。ユダヤ教では、自分の体は神のものだから、正しい食事、十分な運動と睡眠、衛生管理、健全な心を持つことによって世話をするべきと主張しています .
宗教教育の基本的な目的の一つは、宗教的な信念と実践について、またそれらが個人、家族、共同体にどのような影響を与えるかについての認識を促進することである。 これまでの研究では、アルコール使用、薬物使用、暴力、自殺念慮などの危険な健康行動に対する宗教教育の肯定的な効果の証拠が提示されている。 宗教教育は、宗教的道徳性の育成、宗教的対処の強化、宗教的多様性の尊重の育成、つながりの促進によって、思春期の精神的健康の改善に役立つことができる。
宗教的信念と実践は、個人の道徳性と健全な判断力の育成に大きく寄与し、それは人の人生を形作る決断に影響を与える。 宗教教育は、宗教的道徳の内面化を通じて、道徳意識の形成を強化する。 内面化とは、個人が宗教によって規定された価値観や規則を自分のものとして採用するプロセスであり、精神衛生に影響を与える可能性がある。 また、自殺に対する反対意見などの宗教的道徳観は、自殺率や自殺に対する態度に影響を与える。
宗教的信念は、ストレスや逆境に直面しても、受容性や有能に機能する能力を高めるので、個人がストレスの多い状況、苦しみ、人生の問題に対処する方法にも影響を与える。 宗教教育は宗教的対処を強化する。宗教的対処とは、自分の霊性または宗教的信念に照らしてストレスの多い状況を管理するために認知行動技法を使用することである。 これまでの研究で、人々はストレスの多い状況に対処するために頻繁に宗教を頼りにしていることが示されています。 さらに、メタアナリシスでは、宗教的対処が健康的ウェルビーイングにプラスの影響を与えることがすでに示されています。 肯定的な宗教的対処には、宗教的実践に従事すること、宗教指導者や集会を通じて社会的支援を求めること、および神との関係に関連してストレスのかかる出来事を再組み立てすることが含まれる . これらの実践や宗教的関与の中には、ストレスの多い状況、不安、孤立、自然災害後の転居などに対処するのに役立つと証明されているものがあります。 例えば、瞑想やヨガは、緊張や不安を和らげ、感情を安定させることが実証されています。 伝統的に、研究はキリスト教徒集団の宗教的コーピングを調査してきた。 しかし、欧米諸国で長期滞在するエスニック・マイノリティが注目され始めている。 その結果、女性やエスニック・マイノリティを含む無力化・困窮化した集団が宗教的対処に頼り、そこに大きな有効性を見出していることが示唆された。 また、宗教的コーピングは、制御不能な状況に陥ったときに多用されることが示されており、社会的に不利な立場にあり、外部資源へのアクセスが限られている人々にとってのはけ口となっている。 これらの知見から、宗教的コーピングは、より安定的で肯定的なウェルビーイングの尺度を高めるため、レジリエンスのメカニズムとして機能することが明らかである。 宗教的コーピングの使用は、自分の人生に対する満足感を高めることができるため、苦痛の長期的影響から保護する可能性がある。
宗教教育も同様に、青年に宗教と世界観の違いを理解する場を提供し、多様性に対する敬意を強調する手段として機能することができる。 社会的スキルは、調和的に生活し、共に働き、多様な社会で効果的に機能するために必要である。 同様に、個人レベルで良好な人間関係や価値観を育み、違いを尊重するためにも不可欠である。 他の人の信念や伝統について話すことで、生徒は社会的スキルを身につけ、他人に対する偏見や憎しみを防ぐことができるようになる。 信仰の内と外の問題を探求することは、子供や青年に、異なる宗教、信念、価値、伝統（倫理的な生活態度を含む）、およびそれらが個人、社会、地域、文化に及ぼす影響を理解し尊重する方法を教えることができる。 宗教の多様性を強調することは、いじめ、攻撃的な行動、暴力の事例をなくすことはできないにしても、最終的には減らすことができます。
学校は生徒に学問的知識を提供するだけではなく、その生徒と教師の間のつながりを促進するために存在します。 宗教教育を通じて、信仰に関係なく生徒をつなげることで、学習の雰囲気を改善することができます。 宗教教育を受けることで、生徒が人生の高い目的を持ち、仲間からより多くの社会的支援を得られることが分かっています。 また、宗教教育は、互いに支え合い、助け合うことを促進する宗教的な信念と実践を教える手段にもなります。 宗教的共同体の一員であることや宗教的実践に参加することで得られる社会的支援は、精神的な健康と幸福に貢献します。 この社会的支援は、宗教性が幸福に与える影響の大部分を占めており、宗教の教えによって促進される愛と兄弟愛の概念に起因していると考えられます。 宗教的実践に参加することは、自尊心が高く、薬物乱用の発生率が低いという点で、青年にプラスの効果をもたらすことが研究で示されている。宗教的実践に参加することによって、青年は帰属意識を獲得する。 さらに、宗教的関与を通じて形成された社会的関係も同様に、青少年の自殺念慮に介入することがわかった。
先行研究では、宗教や宗教教育が精神衛生に及ぼすいくつかの負の効果も報告されている。 いくつかのケースでは、宗教的信念や慣行は、強迫観念、不安、およびうつ病のような特定の障害の開発に貢献した。 他のケースでは、宗教性は、精神的健康のために専門家の助けを求めることの抑止力として挙げられた 。 また、宗教教育による急進主義や過激派に関しても、相反する結果が出ています。 パキスタンとインドネシアの場合、宗教教育機関が過激派の加害者に利用されていることが報告されています。 しかし、イスラム教教育が過激主義を助長すると結論づける十分な証拠はなく、逆に生徒の市民力を育むと報告されているとの意見もある
さらに、宗教的少数派とみなされる生徒も精神衛生上の負の結果をもたらす危険性がある。 例えば、キリスト教徒が大半を占める学校に通う非キリスト教徒の生徒は、宗教的差別やマイクロアグレッションを経験する可能性がある 。 また、宗教的な「ミスマッチ」（自分の宗教とは異なる宗教教育を行う学校に通う生徒）が、自殺未遂や自傷行為のリスクを著しく高めるという先行研究がある 。 先行研究で明らかになったその他の問題には、学校が安全な空間であることに対する懸念が含まれる。
宗教的少数派が経験する否定的な影響以外に、宗教教育は性的少数派に属する青年にも否定的な影響を与える可能性がある。 先に述べたように、思春期は個人的な発達の重要な時期であり、性的アイデンティティの発達はこの段階で顕著に現れる。 しかし、これまでの研究では、レズビアン、ゲイ、バイセクシャル、トランスジェンダー、クィア（またはクエスチョニング）（LGBTQ）の青年に対する宗教教育の悪影響が報告されています。 ジェンダー差別は宗教学校に限ったことではないが、宗教宗派や団体が推進する敵対的なメッセージは、LGBTQの青少年の犠牲を助長する可能性がある 。 このような宗教に基づく差別のメッセージは、社会的排除を助長する可能性がある。 さらに、LGBTQの意見を受け入れない（学校の授業で受け入れない、許可されない）ことは、学業成績を低下させることもある 。 これらの意図しない否定的な結果にもかかわらず、宗教は依然として人間の生活の重要な側面であり、適切に実施されれば、宗教教育は思春期の精神衛生にプラスの影響を与えることができるのです
。