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欧米の医療専門家や一般人は、戦争とその余波について、非欧米社会の実際の経験とはかけ離れた誤ったイメージを持っていることが多い。 英国の精神科医が、戦争の影響と、戦争の犠牲者の感情的な反応を修正すべきだという信念に注目する

1999年に、疾病予防管理センターがコソボのアルバニア人の600世帯を対象に行った調査では、男性の86％、女性の89％がセルビア人に対して強い憎しみの感情を持っていることがわかりました。 全体として、男性の 51%、女性の 43% が、ほとんど、あるいは常に復讐したいという気持ちを持っていました1 。同様の結果は、たとえば、イスラエルとパレスチナの紛争の両側の人々にも見られます2

復讐心は体に悪いという考えは、告白し、許し、もう一方の頬を差し出すというユダヤ・キリスト教の静かな伝統から来ています。 コソボ調査の報告書では、復讐の感情は精神衛生が悪いことの指標とされ、精神衛生プログラムへの勧告で締めくくられている。 旧ユーゴスラビアの一部であるクロアチアでは、外国主導のプロジェクトが、戦争の影響を受けたクロアチアの子どもたちに、セルビア人を憎んだり不信に思ったりしないことがトラウマからの回復に役立つと伝えている3。

南アフリカのアパルトヘイト時代の被害者（その一部は真実和解委員会で証言している）に関する最近の研究では、加害者を許さない人のほうが、「許し」のスコアが高い人よりも心的外傷後ストレス障害とうつ病が顕著に多かった4。 4098>

戦争の被害者は、”トラウマ “や “残忍化 “のために復讐心を持ち、新たな “暴力の連鎖 “を促進することがしばしば期待される。 戦争の影響を受けた人々の感情的な反応は、自分自身にとって有害であり、他人にとっても危険であると認識されている。このため、被害者の反応は修正されるべきであるという信念が生まれるのである。 特にルワンダと旧ユーゴスラビアでは、このような信念が、人道支援組織がしばしば大規模に行ったカウンセリング介入の基礎となった5。

しかし、ある人の復讐は、別の人の社会正義である。 問題は、痛ましいほど不当な扱いを受けた人々の怒りや憎しみ、復讐の必要性を感じることが、必ずしも悪いことなのかどうかということである。 このような感情は、社会的、個人的な傷や、社会組織を支えている正義、説明責任、罰に関する共有の考えを指し示す、道徳的な問いかけを持っている。 彼らは答えを求める。 1945年、ナチスによる大量虐殺の生存者であるユダヤ人は、ドイツ人を憎まないようにと忠告されるべきであったのだろうか。 第二次世界大戦後、死刑を宣告したナチスの戦争指導者たちのニュルンベルク裁判は、ナチズムの犠牲者たちを残虐に扱い、憎悪と復讐の不健全な感情を抱かせた結果だったのか？ 4098>

戦争の影響を受けた子どもたちは、しばしば「残忍化」されたと報告される。その意味するところは、心理や道徳規範の損傷、人間性の低下である。 国連児童基金（UNICEF）は、「失われた世代」と呼ばれる何百万人もの子どもたちの「トラウマは時間が解決してくれるものではない」と述べている6。 医学文献には、妥当性を欠き、病的でスティグマを植え付けるような、同様の大げさな記述が数多くある。 さらに、研究対象者は、（通常、遠く離れた観察者によって）自分の精神的健康を客観視され、不健康と決めつけられることに同意していないため、倫理的な疑問が生じる。