ダフネ・デュ・モーリアは、アルフレッド・ヒッチコックが自分の物語「鳥」を映画化したことが大嫌いだったらしい。 彼女は、この偉大な監督がなぜこの作品を歪めてしまったのか、困惑していたのです。 しかし、鳥の不可解な攻撃的行動の描写というよりも、鳥と対峙する登場人物、そしてそれが起こる場所において、物語と映画の間の違いは顕著である。 デュ・モーリアの物語の中心は、ナット・ホッケンというパートタイムの農場労働者で、物語では、鳥から家族を守ろうとする彼の闘いは、荒涼とした丘や畑、孤立した農家を風が吹き抜けるコーニッシュ海岸線に舞台を移している。 この荒涼とした風景と素朴な人物の組み合わせは、物語に適切な原風景のトーンを与えている。これは、ヒッチコックの北カリフォルニアの穏やかな舞台と、彼が主人公として配した都会的な人々には欠けている。 1064>
Du Maurierは1907年5月13日にロンドンの著名な演劇一家に生まれたが、人生の大半をコーンウォールのMenabillyという海の近くの荒涼としたロマンチックな家で暮らした。 メナビリーには住んだことがなかったが、彼女はメナビリーを愛し、そこで家族を育てた。 この家は、彼女のいくつかの小説のインスピレーションとなった。 作家として早くから成功を収め、『スケープゴート』、『ストランドの家』、そしてもちろんヒッチコックが映画化した『レベッカ』などのベストセラーで、キャリアを通じて幅広い読者を獲得した（彼女の伝記作家マーガレット・フォスターによれば、この映画化は「彼女を喜ばせた」のだそうだ）。 彼女は複雑な女性で、西の国で自分自身のために作り上げたシンプルな作家生活を愛した。彼女はかつて友人に、「11月下旬の午後、日没から1時間以内に雹が降るダートムーアの真ん中で」だけが本当に幸せだと書いたが、強烈で異例の私生活も送り、数年間はノエル・カワード演じる大女優ガートルード・ロレンスと深い愛の関係を維持した。 小説、歴史、伝記など30数点の作品を発表した多作家で、デュモリエはアイデアが浮かばないと絶望し、想像力が尽きると、先に進むことにほとんど意味を見いだせなくなった。 1064>
彼女が書いた多くの短編の中で、「鳥」が傑作なのは、少なくとも、それが描く終末的暴力に真の説明を与えないからである。 1951年の冬に書かれたこの作品は、『林檎の木』という作品集の一部で、人間に対して神秘的に敵対する自然界というテーマは、彼女の作品の中で新しい展開を見せ、それまでの作品からやや悲観的に逸脱したものとなっている。 それまで彼女はロマンス、特に『フレンチマンズ・クリーク』『ジャマイカ・イン』『キングズ・ジェネラル』などの歴史ロマンスと結びついていた。20年前に作家としてデビューしたのは、『ラビング・スピリット』という小説で、コーニッシュ海運一家の数世代にわたる物語を描いたものであった。 しかし、「鳥」は過去に触発されたものではない。 しかし、「鳥」は過去に触発されたものではなく、差し迫った大規模な環境破壊を少なからず予見しているように思われた。 北極の風が鳥を襲う原因であることは示唆されているが、この物語の力は、読者が、科学的に狭義の説明ではなく、人類の罪に対する宇宙の罰に根ざした別の説明が存在するのではないかと疑うことにある程度は存在するのである。 つまり、鳥の攻撃の原因が不明確であることが、この物語を不穏なものにしているのである。
「りんごの木」は1951年の同じ冬に書かれ、「鳥」のような脅威はないが、同じテーマの表現である。 鳥」のような威圧感はないが、同じテーマを表現している。 ミッジの苦しみにどこまで責任があるかは、物語がほのめかす程度である。 しかし、ミッジが突然死んで自由になると、彼は庭のリンゴの木に、ミッジが生きていたときに最も苛立った特徴を投影するようになる。 この敵意は、おそらく、ミッジの不幸な人生に責任を感じている罪悪感から来るものだろう。 そして、リンゴの木を壊そうと思っても、結局は木に壊され、ミッジに対する自分の不誠実さが、この結末を招いたのだと理解することができる。 鳥」が、くちばしと爪による罰が堕落した人間のどうしようもない運命であることを示唆しているとすれば、ここでは同じ物語の縮図、つまり一人の罪深い人間が根こそぎ苦しめられる小宇宙の例を見ることができる。
デュ・モーリアの物語における自然は、「プール」という青春物語を除いて、文明の悪を正すようなロマンチックなものではなく、穏やかな影響を与えてはくれない。 この物語では、イギリスの田園地帯の真夏のことである。 少女は森の中のプールで、幻想的な生物が住む神秘的な水中世界「秘密の世界」を見つける。 しかし、彼女が発見したのは、自分の想像力がもたらす強烈な変容だった。 これこそ、子供が体験する自然であり、魔法であり、魅惑的であり、非現実的である。
「セーム皮」という素晴らしい、力強い物語では、著者の場所の喚起の才能が見事に発揮されており、北ギリシャの山に登る夫と妻を追いかけることになる。 夫婦間の暗黙の緊張が生まれ、男はとらえどころのないシャモア（カモシカ）を狩ることに執念を燃やしている。 峠を越えたふたりは、山羊飼いに案内されて高地へ向かう。 この粗野で無教養な男は、妻を不思議な魅力で包み込む。 この後の展開は、ヘミングウェイの狩猟小説「フランシス・マコンバーの短い幸福な生涯」（男、妻、案内人、獣、銃がクライマックスを迎える）と同じように、それぞれの人物の本性が明らかにされることになる。 ヘミングウェイの物語と同様に、ここでも最も驚くべきは、強く、複雑で、無意識のうちに性的感情を感じている女性の反応であり、彼女がそれを投影するのは、野生の男、自然の男、つまりヤギ飼いにである。
クレタ島での野生男との出会いというテーマをよりおとなしくて貴重に表現したものは、「真夜中の後ではない」物語の中にある。 エーゲ海の風景は鮮やかに描かれているが、「シャモア」のクライマックスが演じられる高山のごつごつした壮大さ、ロマンチックな荘厳さには及ばない。 この物語は、気弱なイギリス人の未婚の校長が、明らかにディオニュソス的傾向のある大柄で華美な、聖書のようなアメリカの野獣に取りつかれるというもので、その男は、放蕩した古代の蹄鉄を持つ神のような特徴を持っているのだ。 1064>
人間と動物の執拗な探求は、特別な物語「青いレンズ」の中で最も劇的な表現を見つけることができます。 これはもともと、ギリシャを舞台にした2つの物語と「プール」を含む1959年の『破戒点』という作品集に掲載されたもので、それらの物語のさまざまなこだわりを集め、大胆かつシンプルで幻想的なアイデアを見つけて、それらを結びつけています。 目の手術を受けて病院で療養中の女性。 レンズが埋め込まれている。 包帯をはずす日が来る。 牛、犬、子猫、イタチ、蛇…
読者は、この女性が周囲の人々の本性を見分ける能力を得たこと、そしてこの透視能力の特異な現れとして、彼らがそれぞれ自分の特質を最もよく表現する動物の身元を引き受けること、一種の逆擬人化を認めるのである。 怯えた女性は、夫がやってきて、この地獄のような動物園から連れ出してくれることを切望する。 そして、ついに夫が現れる……しかし、その頭は人間のものではなかった。 我々はまだ終わっていない。 さらに目の手術が行われる。 彼女は新しいレンズを手に入れることになる。
“Kiss Me Again, Stranger” は奇妙で暗い物語で、一部はノワール、一部はゴシックである。 ロンドンに住む独身の青年が、ある夜、映画館に行き、案内嬢に強烈に惹かれるところから語られます。 “人生でこんなに女の子に惹かれたことはない “と。 彼は彼女を追って深夜バスに乗り込み、一緒に座る。 彼女は墓地に着く前に起こしてくれるよう頼む。 1064>
‘”Oh, there’ll be others,” she said. “I’m not particular.”‘
ここには素敵な不気味なユーモアがある。 読者は、この墓地好きのファム・ファタールがどんな人物なのか、興味をそそられる。 物語の終わりには、私たちは知っている。 彼女は殺人鬼であり、その夜、3人目の犠牲者を出すのだ。 単なる血の欲望ではなく、歪んだ理性が彼女の殺人行為を動かしているのだ。 1064>
デュ・モーリアの恋人ガーティー・ローレンスは54歳で肝炎のため死去。 このことは作家を激しく悲しませた。 彼女は後に友人のエレン・ダブルデイに、ガーティーが最後に別れるときに話した言葉、「私のもとを去れ、そして振り返るな、眠りながら歩く人のように」を、後に「見知らぬ私にもう一度キスして」の案内嬢の別れに少し形を変えて使ったと書いている
最後に「今見ないで」だ。 これは後にニコラス・ローグによって映画化されたが、デュ・モーリアはこの映画化を全面的に認めている。 その理由もわからなくはない。 ヒッチコックが『鳥』の舞台をソノマ郡に移し、サンフランシスコ出身のカップルが支配的な母親とのエディプスのような闘いに巻き込まれるという洗練されたプロットを展開したのに対し、ローグは『今見ないで』のオリジナルのキャラクターと設定に忠実であった。 1064>
「青いレンズ」と同様、盲目と透視が中心的なテーマである。 イギリス人のジョンとローラ夫妻は、休暇でヴェネツィアに滞在している。 彼らは最近、幼い娘を髄膜炎で亡くしている。 あるレストランでローラは、霊能力を持つ盲目の女性から、ジョンと食事をしている間、死んだ娘が二人の間に座っていたと聞かされる。 この冷ややかな超常現象を皮切りに、不運な夫婦は悲劇的な結末へと突き進んでいく。 偶然の一致、人違い、透視、そして殺人が引き起こすホラーストーリーである。 イギリスへ帰る飛行機に乗っているはずの妻が、大運河のヴァポレットに乗っているのをジョンが目撃するという不気味なシーンがある
これが未来の光景であったことは後になってからわかり、その時点でローラの「帰還」の恐ろしい理由を理解することができる。 「Don’t Look Now “は、非常に不穏な物語である。 その迫力は、超自然的な演出が少ないこともあるが、それ以上に、事件と感情のゆっくりとした、どうしようもない蓄積が、ほとんど気づかないうちにある種の臨界量を獲得し、悲劇が必然的に起こるという点にある。そしてそのとき、読者はショックを受けると同時に、耐え難い緊張がようやく緩和されたことに安堵するのだ。 1064>
デュモリエの作品は長年にわたって大きな人気を博してきたが、生前は批評家からの評価は比較的低かった。 「私は一般にベストセラーと嘲笑されている」と彼女はかつて言ったが、彼女は自分がまじめな作家とみなされていないことを深く気にしていたのである。 確かに彼女は速く、時には無頓着に書いたが、彼女の最高の作品でさえ、見下すように扱われた。 たとえば『レベッカ』は、「ノヴェレット」「メロドラマ」「壮大な伝統の中のロマンス」と評された。 1064>
彼女の最高傑作である「鳥」のような物語には、感情、風景、風土、人物、物語が強烈かつ爽快に融合されている。 彼女は刺激的なプロットを書き、サスペンスを喚起することに長けており、また大胆不敵な独創性を持つ作家でもあった。
– ダフネ・デュ・モーリアの新版『Don’t Look Now and Other Stories』が秋にフォリオ協会から出版されます
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