Margulis, Lynn Alexander（1938-）はアメリカの生物学者で、細胞の起源の研究の進展に貢献した。 彼女は、細菌が生きた細胞の発生に大きな役割を果たしたとする共生説を展開した。 この理論は、連続内共生説（SET）として知られるようになった。
マーグリスは1938年3月5日にシカゴで生まれた。 弁護士で実業家のモリス・アレキサンダーと、旅行代理店のレオン・ワイズ・アレキサンダーの4人娘の長女であった。 15歳のとき、リンはハイドパーク高校の2年生を修了し、近くのシカゴ大学（UC）の特別早期入学制度に入学した。 そこでリンは、有名な科学者の原著を読むなど、優れた科学の授業を堪能した。 マーグリスは1957年に教養学部を卒業し、その年の6月にセーガンと結婚しました。 その後、ウィスコンシン州マディソンに移り、1960 年にウィスコンシン大学で動物学と遺伝学の理学修士号を取得した
次にカリフォルニアに移り、1965 年にカリフォルニア大学バークレー校で博士号を取得した。 その頃、セーガンとの結婚生活は終わり、彼女は2人の息子とともにマサチューセッツに移り住んだ。 2度目の結婚は、結晶学者であるトーマス・N・マーグリスとのもので、1967年から1980年までであった。 二人の間には一男一女が生まれた。 1988年からは、マサチューセッツ大学アマースト校の植物学部で教鞭をとった。
大学院時代、マーグリスは、細胞の核ではなく、細胞質（核以外の細胞膜内のすべての物質）にある遺伝物質を含む生殖に興味を抱くようになった。 1960 年代初頭、マーギュリスと他の研究者たちは、植物の細胞内の特殊な構造である葉緑体に遺伝子があるという証拠を発表しました
マーギュリスは、少なくとも一方の種に利益をもたらす方法で、2 種類の異なる生物が密接に共生する科学用語である共生に注目しました。 例えば、大きな魚の寄生虫を掃除する小魚や、人の皮膚に生える菌類などがそうである。 マーグリスは、真核細胞（核を持つ細胞）は、それまで独立して生きていた核を持たないバクテリアの共生から進化したという説を唱えている。 この説では、葉緑体も、ミトコンドリアと呼ばれる細胞内に見られる構造物も、かつて自由に生きていたバクテリアの種から進化したものであるとされている。 この連続内共生説（SET）は、進化に新しい視点を与え、核を持つ細胞の起源を説明するのに役立った。 マーグリスの考えは画期的であった。 人体のすべての細胞を含む、核を持つ細胞は、20 億年以上前に共生関係を結んだバクテリアの子孫であるというものである
1960年代から 1970年代にかけて、マーギュリスは他の科学者からの疑いや嘲笑に耐えながら、自分の理論を追求した。 彼女はその後、共生説に関する研究を『真核細胞の起源』（1970年）という本にまとめました。 彼女は、この著作を改訂した『細胞進化における共生』（1981年）でさらに詳しく説明した。 マーグリスの理論はそれ以来、広く受け入れられている。
マーグリスは、生物学に対する全体的な見方から、地球は全体として機能する生物であるというガイア仮説を採用するようになった。 イギリスの生物学者ジェームズ・ラブロックは、1968年にこの仮説を発表した。 すべての生物は相互作用によって、生命維持に必要な条件を作り出しているというものである。 この説は科学者の間で議論を呼び、マーギュリスがガイア仮説の構築に協力したことで、さらに反発を受けることになった。 しかし、ガイアの概念を研究することで、複雑な環境問題の理解を深めることができると考える科学者もいます。
マーガレットは世界中で講演を行い、数多くの協会や委員会の委員を務めています。 彼女はNASAで働き、多くの本、映画の脚本、記事を書いたり、共同執筆したりした。 息子のドリオン・セーガンは、『性の起源』で彼女と共同執筆している。 Three Billion Years of Genetic Recombination (1986), Microcosmos Coloring Book (1988), Mystery Dance: On the Evolution of Human Sexuality (1991), What Is Life? (379>
マーグリスは1983年に米国科学アカデミーに選出され、ロシア自然科学アカデミーの3人の米国人会員のうちの1人である。 また、いくつかの大学から名誉博士号を授与されている。 2000年3月には、ビル・クリントン大統領から、マーグリスほか11名に米国国家科学メダルが贈られました。
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