John (Jack) Laurensはアメリカ独立戦争中にジョージ・ワシントンの副官を務め、ワシントンの「軍事家族」の一員として献身的に尽くした人物です。
1754年、サウスカロライナ州チャールストンでエレノア・ボールとヘンリー・ローレンズの間に生まれたジョン・ローレンズは、幼少期から非常に恵まれた生活を送ることになった。 奴隷貿易で財を成したヘンリー・ローレンズは、アメリカ独立戦争中、大陸議会の議員や議長を務め、政治活動に積極的だった。 エレノアの死後、ヘンリーはジョンと3人の弟たちを連れてスイスに行き、教育を受けさせた。 2年後、ジョンは法律の勉強を深めるためにイギリスに渡った
法律の勉強に消極的だったジョン・ローレンズは、アメリカ植民地とイギリスの間で高まる政治的緊張により興味を抱くようになった。 ローレンズは1777年までにイギリスを離れ、フランス経由でアメリカへ向かった。 同年末に大陸軍に入隊し、ブランディワインの戦いで戦闘を経験した。 ローレンズはフランス語に堪能であったため、ワシントンの補佐官に抜擢された。 その後数年間、ローレンズは、アレクサンダー・ハミルトンやラファイエット侯爵など、ワシントンの軍部側近と親密な関係を築いた。 ローレンズは理想主義者で、アメリカ人が戦っている共和制の原則は、もし奴隷労働を利用し続けるなら偽善的なものだと考えていた。 ローレンズは、留学中のイギリスで流布していた奴隷廃止論者の文献に強い影響を受け、ワシントンを含む周囲の人々に、奴隷労働者の解放を検討するよう働きかけた。 ローレンズが受け取った反応は様々であった。 ラファイエット侯爵のように、最終的に同じ結論に至る者もいた。 157>
1778年、ローレンスは奴隷解放を支持する主張をさらに一歩推し進めた。 彼は、奴隷にされた人々の連隊を南部から募集し、兵役を終えたら自由を与えることを提案した。 大陸議会は、イギリスがすでに同様の計画を実施していると考え、この提案を検討した。 この計画は、最初に検討されたときは否決された。 しかし、1779年、イギリスの攻撃が南下してきたときに再び審議され、サウスカロライナとジョージアの南部の州議会の同意が必要という但し書きがついて、受理された。 ローレンズは臆することなく、サウスカロライナの防衛を支援するための休暇を受け、そのような連隊の編成を模索した。
ローレンズはその後3年間、コンチネンタルの防衛力を高めるために活動し、1781年にはフランスへの特使を務め、1782年には再び軍に戻った。 ローレンズの軍歴を通じて、同時代の人々は彼を戦場での無謀な行動とみなしていた。 157>
Siobhan Fitzpatrick
Curator of Collections & Exhibits
Museum of Early Trades & Crafts
Siobhan Fitzpatrick
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