タクシーがゆっくりと止まると、窓からジャックフロストの手垢をいくつか掻き出し、極夜の底をのぞき込む。
“本当にこれでいいのか？”。 と運転手に尋ねると、友人のソフィーが眉をひそめた。
彼は「これはあなたが教えてくれた住所です」と言い、メーターのボタンを押した。 ヘルシンキの森に囲まれた旧メイラハティ地区にある、素朴で薪で温めるカウリラン・サウナへの旅は、私のアイデアだったのです。 その日、私はフィンランドの首都ヘルシンキの公共サウナシーンを探索し、街中のホットスポットで湯気を試していた。 しかし、カウリランは、本物のサウナを体験させてくれるという。 ヘルシンキ港の近くで夕食をとりながら、私はソフィーを説得して、一緒に行くことにしました。
1930年代末にフィンランドのサウナ文化を守るために設立された「フィンランドサウナ協会」によれば、フィンランドにあるサウナの数は3百万以上で、およそ2人に1人が利用しているそうです。 その昔、サウナは近所や集合住宅で共有されていたが、温水が簡単に使えるようになったため、公共のスペースとしては廃れてしまった。 しかし最近、見知らぬ人たちと一緒にサウナを楽しみたいという気持ちが高まり、ヘルシンキではサウナ・ルネッサンスが起きているのだそうです。
関連記事：ヘルシンキにあるサウナを探検してきました。 このような状況下において、「震災」「原発」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」「原発事故」。 左手には森の端に建つ小屋があり、汗ばんだ窓からろうそくの炎が見えます。
「あれに違いない」とソフィーが言い、私たちは小屋の階段を上り、ドアを開けました。 凍てつくような空気が私たちを通り過ぎ、火の光に照らされた原始的な部屋へと流れ込んでいきます。 私たちは寒さをしのぐためにドアをすばやく閉め、自分たちの到着が引き起こした光景に恥ずかしさを覚えた。 亜麻色の長いタオルでマキシドレスのように包んだ2人の女性が、部屋の大部分を占める農作業用のテーブルに座り、その前のテーブルにはキャンドルと水の入ったグラス、まな板の上には素朴な茶色のパンが置かれ、切られるのを待っている状態だった。
「タオルとサウナはそこよ」と女性の一人が勧め、狭い廊下を笑顔で指差しました。 私たちは小声でお礼を言い、素早く服を脱ぎ、私たちの裸は部屋の明暗に隠されていました。 私たちはタクシーで移動中、抑制されたものを街に残し、伝統的なフィンランドのサウナを体験することに決めたのです。
サウナの中は、原始的としか言いようがない光景でした。 薪ストーブの光に照らされ、汗ばんだ素肌がシルエットのように見える。 カウリラン・サウナのオーナー、サーラ・レヒトネンは隅のほうに腰を下ろし、ベンチの上にロープでつるしたバケツを置いている。
部屋は暑いが、サーラがサウナの岩に水をかけるまでは、それほど圧迫感はない。 サーラがサウナ岩に水をかけると、ヒュウヒュウと蒸気が立ち込めます。 フィンランド人はこれをlöylyと呼ぶ-low-lu-と発音し、Lに重点を置いている。 陰った部屋に熱気が充満し、私は肺が潰れるような感覚に襲われる。 フィンランドでは、サウナの温度は摂氏80度程度に保たれている。
一人ずつベンチから降りて、もう一つのバケツから頭、首、肩に水をかけていく女性たち。 バケツの横にはサーラの手作り石鹸が置いてあり、サウナが伝統的に入浴の儀式であることを思い知らされます。 水道が普及する以前は、サウナで体を洗っていた。 また、出産や洗濯、病気の看病、死者の埋葬をする場所でもあった。
「公共のサウナは常に人と出会う場所でした」と、サアラはロウリュウの合間に言います。 「サウナでは身分は関係なく、誰もが歓迎される場所なのです」
そして私は歓迎されていると感じ始めたのである。 サウナの歴史から、仕事、家庭生活、政治、旅行まで、さまざまな話題が飛び交い、フィンランド語と英語を交えた会話で盛り上がる。 翌日からフィンランドのラップランドに行くことをソフィーと話したら、みんな凍てつく北国の印象を語ってくれた。
その雑談の中で、20歳の娘とカウリランを訪れたという女性が笑い出した。 “フィンランド人は普段はかなり控えめなんですよ。 “トラムを待っている間に誰かと会話を始めると、変な顔をされますよ。 しかし、サウナに行くと、何でも話す」
ヌードや言葉のニュアンスにかかわらず、湯気と一緒に小さな部屋に仲間意識が充満しているのがわかる。
サーラの腕が薪ストーブに向かって飛び出し、水が岩に当たるとまた力強いロウリュウが私たちを包み込みました。 今度は、熱気の高まりと涼を求める気持ちが、自分の裸を無視させるのです。
熱を求めて
フィンは一年中サウナを訪れますが、冬の寒さは蒸し暑いランデブーをより満足させます。 ヘルシンキの公衆サウナは伝統的なものでありながら、それぞれがユニークな汗をかく体験を提供しています。
Yrjönkatu Swimming Hall
1928年にオープン、1999年に完全修復したこの古典的美しさのバスハウスはフィンランドで最も古い公共のスイミングホールです。 ジュリエット・バルコニーを持つ高いアーチが、スキニー・ディップが主流の25mのラップ温水プールを囲んでいます。 14ユーロで電気、薪、赤外線サウナ、プライベートキャビン、バスローブが利用でき、カフェ・ユルヨで軽食やカクテルを注文することもできます。
Allas Sea Pools
マーケット広場に近いこの水上オアシスでは、ヘルシンキの歴史的シースパ文化を現代版にしたようなサービスを行っています。 3つの大きなプール、屋上テラス、洗練されたカフェがあり、街の南港を見渡すことができる。 25メートルの淡水温水プールは、レジャーやエクササイズに最適。 サウナに入った後は、氷の張ったバルト海に飛び込み、まさにフィンランドの冬を体験することができます。
Löyly
Helsinkiの蒸気回路で最もトレンディーなスポットLöylyはクールキッドが行き来する場所です。 海に囲まれた北欧風のおしゃれな空間に、水着着用の男女共用サウナが2つあります。 伝統的なスモークサウナに入った後は、フィンランド人らしく、室内の焚き火台でビールを飲むのもいいでしょう。 さらに大胆な人は、氷の穴に体を沈めて、バルト海の爽快感を味わうことができます。
Sauna Hermanni
1953年に建てられたSauna Hermanniは、ヘルシンキのHermanni地区にある何の変哲もないアパートの地下にあり、公共サウナの黄金時代を彷彿とさせます。 オーナーのミカ・アホネンは、このサウナのレトロな美しさ（木製のパネルの壁には年代物のポスターや50年代の思い出の品が飾られている）に誇りを持ち、熱心なファンも多い。
Kaurilan Sauna
市の中心から5キロほど離れた森の中にあるKaurilanは、フィンランドの伝統的なログハウスサウナを思わせるような場所です。 オーナーのサーラ・レヒトネンは、サウナ文化の完全性を維持することに情熱を注ぎ、ゲストのために平和で静かな雰囲気を作り出そうと努力しています。 ハンドメイドのリネンタオル、キャンドル、ボディー用品がサウナでの体験をより豊かなものにします。
Finnair Sauna
フィンエアーのスカンジシックのプレミアムラウンジ（非ビジネスクラスのお客様は3時間48ユーロで利用できます）の一部で、このスパのようにヘルシンキの中心部にあるオアシスでは、疲れた旅行者がストレスから開放される機会を提供しています。 プライベートシャワースイートには、豪華なタオルとバス用品が用意されています。
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