今年のはじめ、バイオテクノロジーコミュニティは、自身のがんを教育の場にした元製薬業界幹部、マイケル・ベッカー氏の死を悼みました。 2018年、私たちは彼のブログで、抗がん剤が失敗し、化学療法をやめて矍鑠とし、そしてがんが再発するのを見守った。 腫瘍が骨に浸潤したため、杖が必要になった。 7月、彼の癌は彼を殺した。
Becker の癌は、ヒト乳頭腫ウイルス、または HPV によって引き起こされた。 火曜日、研究者たちは、彼がガーダシルというワクチンを接種する機会さえあれば、彼のケースがいかに防げたかを示す新しいデータを発表しました。 また、このデータは、彼が訴えようとした教訓の一つを強調している。
疾病対策予防センターによると、HPVは毎年34,800人のアメリカ人にがんを与えています。 そのうち20,700人が女性で、14,100人が男性です。 男性では、HPV が原因となる最も一般的な癌は、ベッカーが罹患した口と喉の癌である。 最も頻繁に、それはおそらくオーラルセックス（HPVは性感染症です）によって感染しますが、それは他の方法で、おそらく時折キスによってキャッチされる可能性もあります。 HPVによる中咽頭がんは、毎年13,500件発生していると推定されています。 このうち、11,300人は男性です。
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何千人もの男性がHPVのために癌になるという事実にもかかわらず、メッセージは沈まないようです。 それは、HPVの咽頭癌の新興流行に気づくために最初のうちだったMDアンダーソンの腫瘍学者、博士モーラGillisonをイライラ20年前。
「それはまだHPVは主に女性のための問題であるという国民の認識の中にある、」GillisonはSTATを語りました。 “私は人々が米国で男性のHPV陽性中咽頭癌の負担は現在、毎年診断される子宮頸癌の負担を超えていることを認識する必要があると思います。” これらの患者の生存率は比較的高いのですが、これらの癌の治療は、患者にとって過酷で、医療システムにとっても高額です。 腫瘍が数回の注射で予防できるという考えは、勇気がいることです」
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「私は、自分の命を救おうとするために私が彼らにすることのために2、3の注射と交換しない患者が一人もいないことを知っています」とギリソン氏は述べました。 が、口や喉の癌を予防することは承認されていません。 製造元のメルク社は、広告で潜在的な効果に言及することはないだろう。 HPVワクチンは、HPVが子宮頸がんを引き起こすために必要な前がん病変の形成を防ぐという研究結果に基づいて、2006年に子宮頸がん予防のために承認されたものです。
フィラデルフィア小児病院ワクチン教育センター長のポール・オフィット博士は、最初のFDA承認は、ワクチンがこれらの病変を予防できることを示すことが可能だったため、女児に焦点を当てたと述べています。 オフィット氏は当時、男児の感染も女児と同様に重要である可能性が高いと抗議したという。 “我々は間違ったメッセージを送ってしまった “とOffitは言った。 「そのメッセージはいまだに揺らいでいません」
何が起こっていたかというと、疫学が医師の目と鼻の先で変化していたのです。 20年前、HPVによる口やのどのがんはまれでした。 この10年間で、症例数は劇的に増加しました。 しかし、喉に見つかるような前がん病変もない。 つまり、臨床試験でワクチンが腫瘍を防いでいることを証明することは不可能で、できることは、患者の口や喉にHPV感染があるかどうかを確認することだけでした。
Gillison は、まさにそれを実現するための試験を実施しようと、何年もメルク社と協力したと語りました。 彼女は、幹部は、食品医薬品局（FDA）が結果として販売承認を与えないことを知っていたが、それでもガーダシル・ワクチンの普及に役立つかもしれないと考えていたと述べた。 しかし、メルク社とシェリング・プラウ社の合併により、2009年に両社のプロジェクトが見直されたため、この取り組みは中止されたと彼女は言う。 メルク社は声明で、口腔癌の予防に関するデータには「公衆衛生上の大きなニーズがあることは明らかだ」と述べている。 「この分野の研究が継続されていることは心強い」と広報担当者は述べ、メルク社はこの問題に対する独自の研究を支援していると付け加えた。 ギリソン氏は、国立がん研究所にこのような研究に資金を提供させる努力もしたが、失敗に終わった。 彼女は、そのような研究を軌道に乗せることができなかったことを、「学術的に最大の失敗」と呼んでいます。
Journal of the American Medical Associationで火曜日に発表された結果は、次善の策を講じようとするギリソン氏の努力を表しています。 彼女は、ガーダシルの導入が、ワクチンを接種した人ではなく、接種しなかった男性のHPV感染の可能性の減少につながったかどうかを確認する研究を行いました。
2009年から2016年の間に、Gillisonの男性のサンプルの接種率は0％から5.8％に増加しました。 その間に、ワクチンに含まれるHPV株のうち、がんを引き起こす可能性が最も高い株の有病率は、ワクチン未接種の男性で37％減少しました–これらの株は、ワクチン未接種の男性の2.7％に感染していたのが、1.6％になったのです。 これらの結果は、より多くの少年や男性がワクチンを接種していれば、さらに強いものになるだろうという。 「ジョンズ・ホプキンス公衆衛生大学院のブルームバーグ著名教授であるオーティス・ブロウリー博士は、「この話は非常に理にかなっています。 “少年少女のHPVワクチンが将来的に頭頸部がんを予防するという証拠です。”
それには時間がかかるでしょう。 HPV感染が起きてから、患者ががんを発症するまでには数十年かかります。 つまり、今後10年間で、HPVによる喉や口のがんは50％増加するとギリソン氏は予想している。 しかし、今ワクチンを接種すれば、思春期の男子は守られるという証拠が増えたのです」
それは重要か？ そうではないかもしれません。 HPVワクチンは、がん予防における最大のブレークスルーの1つかもしれませんね。 しかし、受けるべき子供の半分が受けていないのです。 そのため、このような「忖度」をすることで、「忖度」が「忖度」でなく「忖度」であることを証明することができるのです。 彼はすでにHPVが癌を引き起こすことを確信しており、ワクチン接種率を上げることで（対象児童の約半数がワクチンを接種）、年間数千人の命を救うことができると考えています。 ただ、その効果を見るには数十年かかるでしょう」
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