ロック界の最も奇妙な宝物のひとつであるクオモが知らないうちに、彼が求めた許しはすぐに自分自身にあることになり、彼が閉じたいと願った章は完全にはほど遠いものだったのです。 1994年のセルフタイトルのデビュー作がトリプルプラチナムの成功を収め、リスナーも評論家もPinkertonのお披露目を心待ちにしていました。 ブルー・アルバムと呼ばれるこのアルバムは、「バディ・ホリー」のようなラジオで流れるようなキャッチーなパワーポップチューンと、画期的なミュージックビデオで、ジャンルを超えてリスナーを魅了した。 ウィーザーは、『ハッピー・デイズ』のワンシーンに簡単に登場できるほど親しみやすく、『ビーバス＆バットヘッド』から名誉の喝采を浴びるほどヒップなバンドであった。 「Say It Ain’t So」と「Undone (The Sweater Song)」は、この典型的なオタクグループをメインストリームに押し上げた。
「僕たちのオーディエンスが、知的でヒップな人々から、ビデオを見て来ただけの完全なジョッキーに変わったのを見た」と、ギターのブライアン・ベルが1996年にThe Toronto Starに認めている。
「この道で生計を立てようと思ったら、これがその代償だ」
バンドの他のメンバーは新たに得た名声と折り合いをつけたかもしれませんが、クオモは苦闘しました。 急速な成功は、彼に不安と葛藤を残しました。 彼は、その気持ちを、蝶々夫人にインスパイアされたSFロック・オペラという後続のレコードに注ぎ込み始めた。 Songs from the Black Hole」と名付けられたこのオペラは、不運な人間関係とセレブの幻滅をテーマにしている。 しかし、約2年の間に、アルバムの方向性は大きく変わることになる。
1995年に左足を伸ばす手術を受け、クオモは不自由な痛みを抱えることになる。 1995年に左足を伸ばす手術を受け、不自由な痛みを抱えたまま、ハーバード大学に入学し、クラシック音楽の作曲を学ぶことによって、精神的にも肉体的にももろい状態になり、人前から遠ざかることになった。 サーフィンや12面サイコロを題材にした曲から、深い内省的なスタイルへと作風を変化させていった。 彼の日記から直接引用された歌詞によって、『Songs from the Black Hole』は、蝶々夫人の利己的な敵役が愛するものすべてを破壊してしまうことにちなんだ『Pinkerton』に徐々に変化していった。
コネチカット州の禅センターで育ったクオモが初めてロックに触れたのは、キッスのレコードからだった。 これらのミスマッチな影響は、最終的にピンカートンで収束し、欲望的なテーマとセックス中心の深い罪悪感の表現が不安定なバランスを保っている。
ソングライターが常に肉体的な痛みを抱えていたことは、助けにはならなかった。 …彼は脚に痛みを伴う装置をつけていました。 そのため、ほとんどの曲はファースト・ポジションで書かれています。 2166>
ライブの雰囲気を再現するために、Weezerは自分たちでPinkertonを制作することを選択した。 その結果、『Blue Album』でRic Ocasekが実現させた洗練されたパワー・ポップよりもピクシーズに近い、より硬質で少しダークなサウンドとなった。
「あのレコードの音の多くは、私にとって、カリフォルニア州ヴァンナイズにあるサウンド・シティ・スタジオから来たものだと思うんだ。 最初のセッションはエレクトリック・レディとフォート・アパッチだったが、レコードを聴くとサウンド・シティの音が聞こえてくる。96年の1月にそこに移ったことが、あのサウンドの重要な部分だった。 ネヴァーマインドが録音されたのと同じ部屋だった」と、バンドの歴史家であり「第5のメンバー」であるカール・コッチは2010年にAlternative Pressに回想している。
リリース前日に、バンドは探偵事務所ピンカートンから商標権侵害で200万ドルの訴訟を起こされた。 このアルバムの明らかに蝶々夫人の影響を受けた歌詞とジャケット・アートは、バンドとレーベルのゲフィンにとって楽勝だったが、この事件は結局、その年にレコードが受けた最高のプレスの一部となった。
「Pinkertonは、『あなたのアルバムは、すべてのフリー・プレスのおかげで、チャートでとてもうまくデビューしました』と書いてきました」と、ベルはトロント・スター紙に語った。 かつてメアリー・タイラー・ムーアに恋い焦がれた無害な眼鏡の男が、18歳の日本人ファンに目を向けていたのです。 2166>
「ソングライターとして、バンドのシンガー兼ギタリストのリヴァース・クオモは、個人的な関係に対して幼稚な取り組みをしている」と、ローリング・ストーンの評論家ロブ・オコーナーは書いている。
「『Pinkerton』を通して、彼は手に入れられない女の子、手に入れられるのに入れるべきでない女の子、彼にふさわしくない女の子、彼が確信できない女の子に恋をしている」
生ぬるい評価が続いている。 レコードとリード・シングル「El Scorcho」はともにチャート19位を記録したが、そこからは鳴りを潜めてしまった。 ゲフィンはヒットシングルを見つけるためにさらに2つの努力をしたが、売り上げは低迷し続けた。 最もポップな「The Good Life」は32位で、ある少年のレズビアンへの片思いを描いた「Pink Triangle」は全くチャートに入らなかった。 ローリング・ストーン誌の読者は、『Pinkerton』をその年のワースト3位のアルバムと断じた。
「ライヴではわからないものだ。 あのツアーは素晴らしかった」とコッチはAlternative Pressに回想している。
対応するツアーが成功したにもかかわらず、士気は下がり、緊張が高まった。 クオモは自分の作品に憤慨しているのが手に取るようにわかった。 最大の打撃は1997年7月に訪れた。Weezerの友人でファンクラブの創設者であるMykelとCarli Allan、そして彼らの末の妹Trystaが、あるバンドのショーの後に起きた悲惨な自動車事故により死亡してしまったのだ。 限界に達したWeezerは、すべての契約上の義務を終え、活動休止に入った。 批評家、大多数のファン、友人や家族、他のバンド・メンバー……誰もがそれを恥ずべきものだと考えていた。 史上最悪のアルバムのひとつだ」と、クオモは2001年にピンカートンについてEntertainment Weeklyに語っている。 何十万人もの人々の前で起こった、とても痛い失敗で、どんどん大きなスケールで起こり続けていて、なかなか消えないんだ。 それは、パーティーで本当に酔っぱらって、みんなの前で自分の腹を割って、信じられないほど素晴らしい気分とカタルシスを感じて、翌朝目が覚めたら、自分がいかに完全な馬鹿だったかを思い知るようなものだ。”
最初のピンカートンの騒動の後、ウィーザーは分裂した。 クオモが仕事に戻ろうとしないことに不満を抱き、ギタリストのブライアン・ベルは以前のバンドであるスペース・ツインズに専念し、ドラマーのパトリック・ウィルソンも自身のバンドであるスペシャル・グッドネスに続いて活動を開始した。 この状況は、クオモのアイドルの一人であるブライアン・ウィルソンの運命と重なっているように思えた。 …私は携帯電話のプラグを抜きました。 ベッドルームの壁と天井を黒く塗り、窓をグラスファイバーの断熱材で覆った」と、クオモは2006年のニューヨーク・タイムズ紙で認めている。
一方、ベーシストのマット・シャープのバンド、ザ・レンタルズは、デビュー作『リターン・オブ・ザ・レンタルズ』に引き続き、成功を収めていた。 彼とクオモの間に何があったのかは明らかにされていないが、シャープは1998年4月にウィーザーからの脱退を正式に発表している。
「何が非公開で、何が共有されるべきなのか分からないから、これに関してどう話したらいいのか分からないんだ。 私は確かに自分の見解を持っていますし、他のみんなもある種の霧のようなものを持っていると確信しています。
ウィーザーがスタジオに戻るのは2000年の終わりで、今度はマイキー・ウェルシュをベースに迎えてのことだった。 その頃、音楽消費は大きな変化を遂げていた。 インターネットは、フォーラムや違法なファイル共有の拠点となっていた。 また、エモの主流が文化的な時代精神の中に入り込み、このジャンルのスターであるJimmy Eat World、Saves the Day、Dashboard Confessionalは皆、Weezerに最も影響を受けたと述べているようだった。 ピンカートンはアンダーグラウンドのセンセーションとなり、クオモを熱狂的なミスフィッツの王として尊敬するティーンエイジャーたちによって、愛情を込めて救われたのだ。
「『Pinkerton』はWeezerのアルバムとしてだけでなく、史上最も好きなアルバムのひとつだ」と、後にMotion City SoundtrackのJustin PierreはAlternative Pressに語っている。 「メチャクチャで、醜くて、生々しい。 痛み、ユーモア、そして残酷な正直さに満ちている。 このように言っておこう。 ウィーザーが映画『ルディ』なら、ピンカートンはノートルダムで演奏するようなものだ」
しかし、クオモはこの復活を受け入れなかった。
「最近、私の人生で最も苦痛なことは、ピンカートンにまつわるカルトだ」と、クオモは2001年にローリングストーン誌に語っている。
「これはただ病んだアルバムで、病んでいるようなものだ。 今いるファンはみんな、あのアルバムのおかげで定着したんだから、不安の種になる。 しかし、正直なところ、これらの曲は二度と演奏したくないし、二度と聴きたくないのです」
2001年5月、Weezer はセルフタイトルのレコード、いわゆるグリーン・アルバムをリリースした。 デビュー作にちなんで、ジャケットはブルー・アルバムのものと同じで、リック・オケイセックが再びプロデュースを担当した。 ファースト・シングルの「Hash Pipe」は瞬く間に大ヒットした。 バンドはまたもやプラチナ・ヒットを記録した。
きちょうめんなパワーポップと人間味のない歌詞で、Green AlbumはアンチPinkertonとみなされ、クオモはプレスツアーの大半をメディアとその確認に費やすことになった。 「2166>
グリーン・アルバムの成功によってもたらされたエゴの高まりは、長年の瞑想とメディアの憎しみを埋めようとする意欲と相まって、クオモが古傷を癒すのを助けるように思えた。 2002年、ローリング・ストーンの読者はピンカートンを史上最高のアルバム第16位に選出した。 その2年後、RSは当初の星3つの評価を5つ満点に修正した。 最も重要なのは、クオモが2008年に自分の傑作と最終的に和解したことについて、記録に残していることだ
「Pinkertonは素晴らしい。 超深遠で、勇敢で、本物だ。
皮肉なことに、長年のファンの中には、バンドの最新作を嘆き、もっとPinkertonやBlue Albumのような曲を求める人もいた。 今回、クオモは彼らが望むものを与えたのだ。 2010年、バンドは『Pinkerton』のデラックス・エディションをリリースし、『Blue Album』と『Pinkerton』を全曲演奏する海外ツアーに乗り出した。 2166>
「あの曲をもう一度学び、毎晩歌い、メンバーと一緒に作業し、比較的小さな会場で1000人の最もハードコアなWeezerファンと一緒に、彼らがすべての音を歌うのを聞き、すべてのフィルをエアドラムするのを見るという経験は、とても素晴らしいものだった。 このアルバムは僕にとってとても個人的なもので、何年も悩みの種だったんだ。 自分のこの非常に正直な部分に対して愛され、受け入れられていると感じられたことは、感動的だった」と、クオモは2015年にピッチフォークに語った
それ以来、ウィーザーはさらに2枚のレコードをリリースした。 2014 年の『Everything Will Be Alright in the End』という適切なタイトルの作品と、今年のセルフ・タイトルの『White Album』だ。 どちらも、バンドの「古い」サウンドに立ち戻ったということで批評家の称賛を浴びた。 PinkertonはWeezerのレコードの金字塔となり、各新作は当初はキャリアを終わらせるような失敗作に対抗するものとなっている。
20周年をわずか8日後に控えた2016年9月16日、Pinkertonはプラチナに認定され、恥ずかしいアルバムから不可欠なアルバムになるまでに20年の大半を要したこのシュールな物語に終止符を打った。