私が数年間ゲイクリスチャンブロガーだったとき、ウィートン・カレッジは2014年の6月に私に接触してきたのです。 チャプレン室のミニストリーアソシエイトが、キャンパス内の性的マイノリティをサポートする人を雇いたいと言ったのです。 ゲイの人を雇いたいが、ウィートン大学のコミュニティ規約に署名できるようなゲイが必要だというのだ。この規約では、結婚は男女間のものであり、性的表現はその関係だけに限定されるとされている。 この誓約書には、毎年、全学生と職員が署名し、違反した者は叱責され、解雇される可能性もある。 これは、ゲイやレズビアンの学生はデートや結婚ができないことを意味し、声を大にして反対する学生が増えている中、ウィートン校は、もしかしたら私が手助けできるかもしれないと考えました。
不安ながらも真剣に、私は、オープンリー・ゲイ・ブロガーの私がウィートン校に最適ではないかもしれないという理由をすべて強調し、面接を繰り返し、署名に同意しました。 人事部長は、自分たちが何をしようとしているのか分かっていて、多様な学生が様々なニーズを表現する厳格なリベラル・アーツ・カレッジにとって、私は理想的な候補者だと言いました。 当時、私はまだ性的な倫理観について保守的なところがありました。 ウィートンのようなコミュニティの一員になることに憧れ、自分が関与できることを意味するならば、独身を約束することは価値があると考えました
2014年9月の就任から数週間のうちに、学長や学長とのプライベートミーティングは私にとって日課となりました。 ウィートン校での最初の週に、フィリップ・ライケン学長は、私がリツイートしたブログ記事について懸念を示し、ソーシャルメディアに身を置くよう私に促しました。 そのブログ記事は、クリスチャンに、ゲイの人々に関して、監視の目を静めるよう求めていました。この点は、マルコ・ルビオ選挙運動のフェイスアウトリーチディレクターであるエリック・ティーテルなどの保守的な卒業生には理解されず、彼は私の雇用に憤り、私のソーシャルメディアの活動を執拗に監視していました。 もし私が静かな方法で忠実であるならば、神は私にもっと公のプラットフォームを与えてくださるかもしれない、と彼は言ったのを覚えています。 その頃、私はすでにかなり有名なブロガーだったので、Qアイディアの全米大会に2回、ユーススペシャリティーズの全米大会に2回、そして他のキリスト教系大学でのチャペル講演など、全米で最も著名なキリスト教系カンファレンスで話すことが決まっていたのです。 ライケン学長からの、ウィートンカレッジに限定した静かなミニストリーの時期への移行を促す言葉は、私を沈黙させ、最後には心に傷を残すような一連の会話の始まりとなりました。 彼らの多くは性的マイノリティでしたが、大半は、混乱や依存症、自分が本当に知られてしまったら愛されないのではないかという歯がゆさについて、真実を話せる安全な場所を探している人たちでした。 ある学生は、カミングアウトの可能性について話し合ったとき、じんましんが出た。 ある学生は、寒さの中で長い散歩をすることで、切り傷の代わりになる強さを見つけました。
ウィートン・カレッジは、多くの点で福音主義者のモデルとなっています。 しばしば「キリスト教学校のハーバード」とみなされ、教員は議論の余地のあるあらゆる問題についてさまざまな信念を持ち、学生は私がこれまで出会った中で最も聡明で真面目な人たちの一部です。 リベラルアーツカレッジとして厳格であるためには、複雑な認識と慈愛をもって重要な問題に取り組まなければならないことを、ウィートンの経営陣は知っています。 また、多様性を受け入れることが重要であることも認識しています。 それ以上に、私たちの世界は多様であり、すべての人間が重要であるため、彼らは多様性を歓迎したいと考えているのです。 福音主義者たちがLGBTに関するあらゆることにこの上なく不安を抱いているときに、彼らはオープンリー・ゲイの作家を精神的指導者としてチャプレンのオフィスで働かせるために雇ったのです。 当時、私はコミュニティ規約に署名することができましたが、彼らはゲイの学生を気にかけ、彼らが擁護者を必要としていることを知っていたので、リスクを冒しました。 福音派の指導者たちは、ゲイの人々を愛しているとささやきながら、よく私に近づいてきます。 彼らは、教会が性的少数者をどのように扱ってきたかに心を痛めており、私たちがこれを乗り越えていくのを見たいと言っています。 そして、自分がどれだけ失うことになるかという不安を口にするのです」
ウィートンはそのリスクの重さを感じていました。 就任して最初の学期、ライケン学長やスタン・ジョーンズプロボストと数え切れないほどのメールを交換した。 私が自分のことを「ゲイ」と呼んでいることを採用前に知っていたにもかかわらず、彼らは、これ以上、自分のことをゲイと呼ばないようにと励ましてくれました。 私は単に同性に惹かれる経験をしたクリスチャンであり、男性との聖なる結婚につながるように主が私を癒してくださることを受け入れる者であると言うようにと言われました。 問題は、私は自分が癒される必要があるとは思っていなかったということです。 ゲイであることは良いことだ、神はゲイである私たちを実際に喜ばせてくださるのだと、ようやく信じられるようになったのです。 私がそのように感じていることは理解しているが、寄付者や入学希望者の親は違うように感じている、と言われました。 12月、私は、心配する批評家たちの懸念を払拭するために、個人的な声明文を作成しました（ライケン学長とジョーンズ・プロボストが大幅に編集してくれました）。 クリスチャントゥデイ』の特集記事を掲載しないことにしたのは、ウィートン校のメディア担当ディレクター、ラトーニャ・テイラーと話し合った結果、職を失うかもしれないと心配になったからだ。 掲載されなかったその記事は、ゲイのキリスト教徒に肯定的な物語を提供し、LGBTの人々の存在を祝うよう教会を奨励するものでした。 ウィートン校は、ゲイであることを「傷つき」や「癒し」の必要性ではなく、肯定的な物語にしようとする私の試みに、いつも反発していた。 しかし、『聖約』では、ゲイであることの悪さについて明確に述べているわけではないので、この記事は学校の信仰声明に沿ったものであったろうと思いました。 しかし、真昼にテイラーと寒いキャンパスを歩いていると、彼女が、この記事が論争を巻き起こすことを大学が公にすることを心配していることが伝わってきました。 私の感覚では、もし私が出版を進めれば、管理者はそれを機会に、私を雇ったのは間違いだったが、その間違いは解決したと言うだろうと思っていました。
従順なスタッフであろうとする私の徹底した試みにもかかわらず、私はクリスマス休暇から戻った後、2015年1月の第1週に学長のオフィスにいました。
彼は私が辞任する選択をする状況が見えると言いました。 彼は、ウィートンが保守的な有権者、特に入試や進級のオフィスで非難を浴びているから、私たちは今後の選択肢を考えるのが賢明だ、と言ったのを覚えています。 大学は、私が同性愛者であり、LGBTの学生をケアする人材が必要だという理由で、私を採用したのです。 彼らは私を雇う前に、このことを解決していなかったのでしょうか。
ライケン学長は、キャンパスでの私の学生への働きかけについては肯定的なことしか聞いていないと言いましたが、卒業生や寄付者からこれほど批判されるとは予想していなかったようです。
私は、辞任のプロセスはどのようなものか尋ね、私はそのようなことを決して始めないだろうと言いました。 もし、何らかの理由で彼の存在が大学に悪い影響を与え始めたら、最終的には大学にとって最善のことを望んでいるので、彼は自分から辞めると言いました。
その会話は、私たちはまだそこに到達していないが、将来的な可能性として私のレーダーに載せておきたいことだと言って終了しました。 私が聞いたこと、それは2月のミーティングで彼に伝えたことですが、こうでした。
個人的に知っているラリシア・ホーキンス博士をめぐる論争を見ながら、ウィートン校の管理部門との歴史が頭をよぎったのです。 イスラム教徒と連帯するという彼女の選択は、最終的に彼女とウィートン大学の別れにつながった。 彼女と同じことを言った白人の教授もいましたが、彼らは学長と共同で声明を書く機会を与えられ、再び好感を持たれるようになりました。
ホーキンス博士と私は異なる理由で精査されましたが、私たちの物語にはこのような共通点があります。 そして、私たちは女性として、一人は黒人として、一人は同性愛者として、それを実行したのです。 しかし、ひとつだけはっきりしているのは、恐怖のために、世間体が非常に重要だということです。
ウィートンは勇気のあるところを見せ、私を雇ったことは勇敢な選択でした。 悲しいのは、彼らが屈服し、非常に広い有権者の一部分の恐怖に屈したことです。 最初に言っていた理由で私を雇うことは、LGBTの学生に、神が彼らを愛し、ウィートンも彼らを望んでいると伝える機会でした。
私が黙って大学をかばっていると、自分が支えたいと思っている人々の抑圧に加担しているように感じ始めました。 伝統的な結婚観は、しばしばキリスト教の誠実な信念以外のものに根ざしているという、何年も前から高まっていた静かな懸念が、管理職との経験によって確認されたのです。 もし彼らが独身を約束する人、つまりノンケの社員と同じように共同体規約を守る人を支持できないとしたら、彼らの不安は私の性生活についてではないと結論づけるしかなかった。 彼らの不安は私の存在についてだったのです。
私は2015年の夏にウィートンを辞め、教会で同性婚を公に擁護し始めました。 私は弱い立場の学生を支援するためにウィートンに行きましたが、そこに留まるための交渉は、私が支援できない運動の代弁者のように感じさせました。
私がそこで過ごした期間が終わった後、副学長が私にウィートンでの経験を公にしないよう促し、彼は私が “家族の中で保つ” ことを考慮してほしいと言っています。 私は1年以上このことを黙っていました。できる限り慈善的でありたいという思いから、インタビューを断り、質問をはぐらかしました。 しかし、これ以上黙っていることはできない。私の沈黙は、最も弱い立場の人々を犠牲にすることになるからだ。 同じような会話が、国中の閉じたドアの向こうで静かに行われています。
私のオフィスに座っていた真面目な学生たちの話は神聖なもので、彼らが喜ばせたいと切望する人々は、せいぜい、いつかある種の許容を得られるかもしれないというメッセージを送っています。 もしゲイがデートや結婚をしないと誓い、自分の話を黙っていれば、もし神学的に保守的であり続け、自分のゲイであることと戦っていれば、もしかしたら彼らはその辺に留まっていられるかもしれないのです。 彼らはおそらくスタッフとしての仕事は得られず、彼らのための特別なルールがあることは間違いないでしょうが、いつかは許容されるかもしれません。 彼らは祝福される必要があるのです。 彼らは自分が必要とされていると聞く必要がある。 彼らは権力を持つ人々に保護される必要がある。 彼らは多くの愛を注いでおり、その愛の美しさについて、社会にとっても教会にとっても良いことだという真実を告げられる必要があるのです。 その勇気で私を感動させた学生たちは、自分たちが少々のお金以上の価値があることを知る必要があるのです。 彼らは、何よりも、神が彼らを見ておられ、神が彼らを愛しておられることを聞く必要があるのです」
編集部注：TIMEはイリノイ州のウィートンカレッジに回答を求めた。 同校は次のような声明を送ってきた。
ジュリー・ロジャースは2014年9月2日から2015年7月13日までウィートン・カレッジに雇用されていました。 すべてのウィートン・カレッジの職員と同様に、ジュリー・ロジャースはカレッジのコミュニティ規約と信仰声明に署名し、それに従うことに同意し、彼女は自発的にカレッジの神学的・道徳的コミットメントと一致することが理解されていました。
ウィートンでの生活の初期に、ロジャースさんは彼女の公的発言とカレッジの見解を混同する者がどの程度いるか十分に理解していないことが明らかになりました。 そのため、大学の管理者たちは、自分の執筆、講演、ソーシャルメディア活動の影響を理解するために、彼女に大学のコミュニティを学ぶように勧めました。 彼らは、自分がゲイであると言及する際に、ロジャースさんがコミュニティ規約に関連する道徳的なコミットメントについても明確にするよう求めました。
ロジャースさんの辞任は、ライケン学長とカレッジコミュニティ一般にとって驚きでした。 彼女は辞任を求められたわけでも、奨励されたわけでも、圧力をかけられたわけでもない。 彼女の辞任の連絡は、キリスト教の信念と同性問題の統合に関する彼女の見解の大きな変化を発表したブログ記事の公開後に行われました。
にお問い合わせください。