‘Here I Raise My Ebenezer …’

the allusion would be lost on most. Here I raise my Ebenezer …」Ebenezerとは誰なのか、何なのか？ 文学に造詣の深い方なら、ディケンズの『クリスマス・キャロル』の悪名高いエベニーザー・スクルージを思い出すかもしれませんね。

この歌詞は、ロバート・ロビンソンの’Come, thou Fount of ev’ry blessing’という古い讃美歌の一つで、当然ながら最も人気のある讃美歌です。 この歌詞は旧約聖書の歴史の中で最も高貴な時代の一つを思い起こさせます。 国民が悔い改め、主に立ち返ろうとしていた時、イスラエル人は宿敵ペリシテ人に襲われた。 しかし、預言者サムエルが彼らのために主に祈ったところ、主は彼らを救い出されたことが印象深い。 サムエルは「石を取って、ミズパとシェンの間に据え、これをエベネゼルと名づけ、『これまで主が私たちを助けてくださった』と言った」（サム7：12、KJV）

Ebenezer とは「助けの石」という意味である。 サムエルはこの石を設置し、その名前を付けることによって、イスラエルの歴史の中で、その時点まで主が彼らの助け手であったことを公に証ししたのである。 この石の目的は、何世代にもわたって主がその民に恵みを与え、忠実であったことを記念することであった。

Here I raise my Ebenezer;
Hither by thy help I’m come

と歌うとき、私たちは自分たちが何をしているかを理解しているのである。 私たちもまた振り返っているのです。 私たちもまた、主がどれほど親切で忠実であったかを思い起こしているのです。 私たちのすべての仕事と悩みの中で、主は私たちの絶え間ない助けとなってくださいました。 主の善意と慈しみは、私たちの人生のすべての日々についてまわったのです。 私たちはそれを公に認めているのです。 私たちはそれを公に認め、栄光を帰するのです。 これまで」-まさにこの現在に至るまで-「主は私たちを助けてくださった」

そしてこれからもそれは変わることはない。 讃美歌はこう続きます。

And I hope, by thy good pleasure,
Safely to arrive at home.

This hope will not disappoint us.このように、私たちは希望を持っています。 最後まで忍耐することは、真の神の子の証の一つである。 私たちの主キリスト・イエスにある神の愛から、私たちを引き離すものは何一つないのです。

私たちが生きている間に主イエスが戻ってこない限り、これを読んでいる信者はみな死の川を渡らなければならない。 そして、私たち一人一人が向こう岸に着いた時、全く同じことをするのです。 私たちはエベネゼルを上げるでしょう。 なぜ、この神聖で幸せな場所に、惨めな罪人の私がいるのだろう」と問うことでしょう。 そして、その答えとして、私たちの偉大な神であり救い主であるイエス・キリストにすべての栄光を捧げるのです。 それは、最初から最後まで、彼が私たちを助けてくれたからです。 私たちは道に迷っていましたが、主は私たちを見いだされました。 私たちは弱かったのですが、彼は私たちを強くしてくれました。 私たちは弱かったのに、主は私たちを守ってくださいました。 私たちが立ち止まろうとするのを、最後まで押し通すことを可能にしてくださったのです。 そして今、私たちはここにいる。私たち自身が、恵み深く助けてくださる神への永遠の記念碑となるのだ。