「チョコ」フロイドまたは「プリティボーイ」として知られる、オクラホマで最も悪名高く栄光ある民衆盗賊チャールズ・アーサー・フロイドは、全米で最も有名な犯罪者の一人となった。 彼はウディ・ガスリーによって歌にされ、ジョン・スタインベックの小説「怒りの葡萄」に登場する架空のジョード一家によって不滅の存在となった。 このロビン・フッドの姿は、大恐慌で困窮したアメリカの下層民に愛されていたが、同時に残忍な銀行強盗でもあり、J・エドガー・フーバーと法執行機関には「公共の敵ナンバー1」として知られていた。
1904年2月3日にジョージア州バートウ郡のエイジアスビル近郊で生まれたフロイドは、ウォルター・リー フロイドとメイミー・ヘレナ・エコルズ フロイドの次男で生存する6人目の子供のうちの4番目であった。 ジョージア州の丘陵地帯の農民の子孫であるフロイド家は、3世紀にわたるウェールズ人入植者の系譜をたどっています。 1911年にジョージア州北西部の丘陵地帯を離れ、より西に行く機会を求めていたフロイド一家は、幼いチャーリーを連れて、オクラホマ州東部のアーカンソー州との境界に近いセコイヤ郡で家族や友人たちと合流した。 サリソーとエイキンズの近くの小さな小作農場で育ったチャーリーは、家族とともに綿花やトウモロコシの畑で長く厳しい労働を強いられた。 農作業に嫌気がさした彼は、この地方で生まれた多くの英雄や無法者の物語、特にミズーリ州の盗賊ジェシー・ジェームズに慰めを見いだしました。 チャーリーはまた、トウモロコシの酒、つまりムーンシャインの製造技術も学びました。 大麦、ホップ、タバコ、フィッシュベリー、少量のアルコールから作られる人気の自家製ビールであるチョクトービールを好んだことから、10代前半までに彼は「チョック」というニックネームを持つようになった。 16歳のとき、何度か法に触れることがあった後、オクラホマとカンザスで小麦の収穫のために雇われ職人として働くようになった。 ウィチタでは、ジョン・キャラハンという中西部で最大のフェンシング事業を営む影の立役者に犯罪の手ほどきを受けた。 フロイドはオクラホマの家族や友人のもとに戻り、1924年に小作人の娘ルビー・ハードグレイヴスと結婚しました。 その年の暮れ、ルビーは息子ジャック・デンプシー・フロイドを出産し、世界チャンピオン・ボクサーにちなんで名付けられた。
妻と息子に献身しながらも、土の農家としての生活に落ち着かず、フロイドは5ガロンのコーンウィスキーをパールハンド・ピストルと交換した。 1925年、彼は友人と一緒に東へ向かう貨物列車に飛び乗り、オクラホマのクックソンヒルズを後にした。 1925年9月11日、セントルイスで給料強盗に加わり、11,929ドルを奪い、ジェファーソンシティのミズーリ州立刑務所に5年間収監された。
1929年1月4日、ルビー・フロイドは収監中の夫にネグレクトがあったとし、離婚を申請した。 フロイドはこれに異議を唱えず、4歳になる息子の親権はフロイドが持つことになった。 その後、フロイドは前妻と息子に会い、アーカンソー州のフォート・スミスとタルサの両方で共に暮らした。 1929年3月、ミズーリ州の刑務所から出所したフロイドは、カンザスシティに直行し、獄中のベテラン囚人から受けた犯罪教育を生かそうとした。 カンザスシティのマザー・アッシュの寄宿舎でのカードゲーム中に、フロイドは後に恋人となるビューラ・ベアードに出会い、彼女は彼に「プリティ・ボーイ」という色っぽい呼び名をつけた。
出所直後から1934年に死亡するまで、フロイドは通常1人か複数の共犯者を連れて、主にオハイオとオクラホマの中西部に30以上の銀行強盗を次々と成功させた。 また、警察官や敵対する犯罪者との銃撃戦の結果、いくつかの殺人事件に巻き込まれたとも言われています。 しかし、後にフロイドは多くの犯罪を犯していないことが明らかになりました。 1932年4月9日、オクラホマ州ビグスビー付近で待ち伏せしていたオクラホマ州の法律家から賞金稼ぎに転身したアーヴ・ケリーをフロイドは撃ち殺しました。 フロイドの最も輝かしい銀行強盗の1つは、その年の後半に彼の故郷で、彼とパートナーのジョージ・バードウェルが友人や家族が見守る中、白昼堂々とサリソー州立銀行を襲ったときに起こりました。
フロイドの旋風的な盗賊としてのキャリアは、彼とアダム・リケッティが悪名高いカンザスシティ虐殺事件の主要容疑者となった1933年6月17日から解け始めましたが、その時、フロイドは、その悪名高いカンザスシティ虐殺事件において、アダム・リケッティを殺害しました。 このユニオン駅での大虐殺は、4人の警官の死をもたらし、J.エドガー・フーバーは、自身とFBIの力をさらに高めることができました。 フロイドとリケッティの二人は最終的に命を落としましたが、新しい証拠に基づいて、どちらもこの残忍な虐殺に関与していなかったことが明らかになりました。 1934年10月22日、メルビン・パービス率いる地元の警察官とFBI捜査官が、オハイオ州イースト・リヴァプール近くのトウモロコシ畑でフロイドを射殺しました。 フロイドの遺体はオクラホマの丘に戻され、1934年10月28日にエイキンズ墓地に安置されました。 2万人以上と推定される群衆は、オクラホマ州の歴史上最大の葬儀となった
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