A second phase of offshore wind development is about getting underway in U.S., starting in Maine, a state that has seen its energy future built on a new type of wind turbine. それは、より深い海域に浮かぶことができ、米国東海岸の大部分で建設または計画されている既存の風力タービンよりも安価に建設できるかもしれないものです。
「フローター」と呼ばれる、水深160フィート以上の場所でアンカーに取り付けられた係留索で固定されるタービンの主な受益者の1つは、おそらく米国であろう。カリフォルニア州とハワイ州が風力発電所を計画しており、オレゴン州とワシントン州がそれに続くと予想されている。
国立再生可能エネルギー研究所の洋上風力の第一人者、ウォルター・ミュジカルは、「これは世界規模の産業になる」と予測している。
ヨーロッパで建設され、東海岸に設置され始めた主なタイプの洋上タービンは、より深い海域では建設コストが高すぎるかもしれない固定基盤の上に浅い海域に設置されています。 しかし、近くの港で組み立て、海に曳航するというコスト削減の利点があるフローターは、2024 年までにそれらと「近い、または近いコスト競争力を持つ」ようになると Musial は予測した。
フローターは、すでに大規模で資本集約型の再生可能エネルギー事業となっているものに大きな後押しをする可能性がある。 デラウェア大学の試算によると、東海岸 7 州で進行中または計画中の固定式海洋タービンの資本コストは 700 億ドルで、その結果、18.5 億ドルの発電量が見込まれる。これは、平均的な規模の原子力発電所 18 基分に相当します (Climatewire, July 30)。
現在ヨーロッパ企業が独占している固定式海底タービンとは異なり、フローターは、メイン大学の研究チームを含む米国の革新者によって開拓されました。 メイン大学の Advanced Structures and Composites Center のエグゼクティブディレクターである Habib Dagher 氏は、「もしこの状態が続けば、年間暖房費が 1 万ドルになり、凍える冬の間、メイン州北部の家庭やコミュニティは貧困に追い込まれるだろう」と指摘しました。 「これは持続可能なものではなく、州の大きな危機だった」と、彼はインタビューで振り返っています。
そこでチームは、ダガーの夢である、中空のバケツのようなコンクリート製フロートでできた土台の上にタービンを設置する計画に取りかかりました。
それは小型ですが、強風と波の衝突に耐えるのに十分な強度があり、2013 年に、米国の電力網に電力を供給する初の浮体式風力タービンとして歴史に名を残しました。 日本の三菱商事の子会社である Diamond Offshore Wind と、ドイツの大手電力会社の子会社で世界第 2 位の洋上風力発電会社である RWE Renewables がそれです。 メイン州はまた、ニューイングランド上部にクリーンな電力を供給できる他の洋上サイトの可能性を探るため、米国内務省、マサチューセッツ州、ニューハンプシャー州との会談を始めました。 「メイン州の経済の強さ、天然資源の保全、私たちのコミュニティと将来の世代の長期的な健康と幸福は、クリーンエネルギーへの移行と気候変動の脅威への取り組みに大きく依存しています」と、メイン州知事は述べています。
西海岸における米国のパイオニアは、Alla Weinstein である。現在、Castle Wind という会社の CEO で、カリフォルニア州中央部の Morro Bay の沖合に、100 基ものタービンを回転させる浮体式風力発電所を建設することを提案中である。 1974 年にロシアから移住してきたウェインスタインは、英語がほとんど話せず、大学も中途半端な成績で卒業しましたが、2008 年に初めてこのアイデアを提案したとき、反応は圧倒的でした。 「15年後にまた来てください」と、ワインスタインはインタビューに答えている。 「2 年後、私たちは実証プロジェクトを立ち上げました」
Dagher がメイン州の支援を得ていたのに対し、Weinstein はカリフォルニア州での支援はわずかなものであることがわかりました。 しかし彼女は、ポルトガル沖に設置する浮体式プラットフォーム上のフルサイズ風力タービンの実証プロジェクトに融資してくれる投資家を2人見つけた。
この実証実験により、ワインスタインの最初の会社であるプリンシプル・パワー社は、ポルトガルとスコットランドの沖合に、さらに2基の浮体式発電機を建設した。 そして、ワインスタインは、新しい業界団体である欧州海洋エネルギー協会の初代会長に選ばれ、新しい人脈が、カリフォルニア沖の深海での建設を再びジャンプスタートさせるという、彼女の次の目標を磨くのに役立ちました。
彼女は2015年にプリンシプルパワーを離れ、後にEnBW North Americaとの合弁会社であるCastle Windを設立しました。 カリフォルニア州中央海岸の30マイル沖に浮体式風力発電所を建設するという彼女の未承諾の提案は、来年初めのリース地の連邦オークションに参加する可能性のある他の13の入札者たちの関心を刺激した。 2025年までに再生可能エネルギー50％、2045年までに100％という目標を掲げている。
Weinstein の古い会社である Principle Power（カリフォルニア州エメリービル）は、彼女の新しい会社やカリフォルニアのリースへの入札を準備している他の会社にタービンベースを販売することを希望している会社の 1 つである。 「
主にヨーロッパで設計された他の洋上風力タービン技術とは異なり、プリンシプル・パワー社の特許取得済み「ウインドフロート」ベースは、カリフォルニア州バークレーで発明されたものです。 この技術は、ポルトガル、スコットランド、フランス沖の風力発電所へと発展し、現在では西海岸とハワイ沖の深い海域で世界最大のプロジェクトが始まるとMeteloは予想しています。 「彼女は業界のために素晴らしいものを作ってくれた」と、Metelo は Weinstein のことを指して言った。
カリフォルニア沖のより深く離れた海域であっても、洋上風力は気の弱い人には向かないビジネスである。 カリフォルニア州では漁業団体が異論を唱えている。 沖合でのパイロットの訓練場所や、回転するタービンがレーダー施設に干渉することを懸念している米国防総省も同様です。
「自分が何をしたいかを感じ、それが目の前に現れたら、正しいと感じるということです。 フローターは現在、海中に固定された基盤を持つ風力タービンよりも高価ですが、NREL の Musial 氏は、風力タービンが大型化し、ジョーンズ法と呼ばれる米国の法律によって、非常に大きく、非常に高価な米国製風力発電機が必要となるため、オフショア風力ビジネスにおける大きな経済障壁を取り除くことができると考えています。
しかし、フローターは地元の港で組み立てられ、設置のために海に曳航され、必要であれば大規模な修理のために港に曳航されることさえあり、人件費を削減できると、彼は説明した。 再生可能エネルギーへの需要が高まるにつれ、企業は余剰エネルギーを洋上で作り、貯蔵することで送電線の混雑を緩和する方法を検討し始めている。 電気分解で海水から水素を取り出し、風力発電所の近くの水中ブラダーに貯蔵する方法がある。 オランダ政府は最近、石油メジャーのロイヤル・ダッチ・シェルPLCと地元の電力会社エネコが建設する補助金なしの洋上風力発電所「クロスウインド」を発表した。
経済担当大臣がオランダ議会に送った「洋上風力エネルギー・ロードマップ2030」と題する書簡では、いわゆるグリーン水素が、洋上で発電した電力の価格が低くなりすぎて、さらなる洋上投資を支援することができなくなるのを防ぐことができると説明されている。 そのためには、海でより多くの水素を製造し、さまざまな目的のために陸上へ輸送することが必要です。 たとえば、燃料電池を搭載した電気自動車や、オランダが化石燃料の段階的な削減を計画しているときに、建物の暖房用として水素を供給することです。
各州の再生可能エネルギーの野心にもかかわらず、米国はまだ準備ができていないと、Musial は指摘しています。 「しかし、私の水晶玉は、10年後にはグリーン水素について心配するようになると言っています。 今はまだ少し早いかもしれません」
Climatewire より転載 E&E News の許可を得て掲載しました。 E&Eは、エネルギーと環境に関する重要なニュースを毎日、www.eenews.net。