1941年12月早朝のアメリカ空域で、日本軍の爆撃機が唸りをあげていた。 サイレンが鳴り響き、銃声が響く中、アメリカ国民は太平洋での奇襲攻撃でアメリカの戦艦を沈め、北米以外では最大のアメリカ軍機の集合体を機能不全に陥れるため、身を隠していました。
この日本の攻撃は、1941年12月7日という悪名高い日に起こったのではなく、その1日後に国際日付変更線の反対側で起こったのです。 ハワイの真珠湾ではなく、1898年の米西戦争以来、アメリカの領土であったフィリピンを狙ったのである。 空襲の数時間後、エレノア・ルーズベルト大統領夫人はラジオで、日本が「ハワイとフィリピンの市民を爆撃している」と非難した。
アメリカを第二次世界大戦に引き込んだ攻撃の後、フランクリン・D・ルーズベルト大統領はアメリカの連邦であるフィリピンを防衛することを約束しました。 「3592>
この年の初めに出された大統領令により、フィリピンの全軍が極東アメリカ軍の管理下に置かれ、フィリピン人は最高司令官の呼びかけに応え、何万人もが入隊しました。
ダグラス・マッカーサー将軍（左）は、フィリピン空軍のビラモア大尉に殊勲十字章を授与した後、彼を祝福している（1941年12月22日）。
Library of Congress
真珠湾攻撃とは異なり、日本軍は米国が第二次世界大戦に参戦した後の数週間、フィリピンへの攻撃を継続しました。 日本軍は水陸両用で上陸した後、マニラを占領しました。 ダグラス・マッカーサー元帥の指揮の下、フィリピン人はアメリカ兵とともにバターンの戦いで戦いました。 連合軍の敗北とマッカーサーがオーストラリアに逃亡した後、日本が主導したバターン半島を横断する60マイルの「死の行進」で死亡した推定1万人の兵士の中にフィリピン人が含まれていました
1942年5月のフィリピン降伏の後も、フィリピン人ゲリラ軍は列島のジャングルと山で日本の占領者と戦い続けました。 マッカーサーが軍隊を率いて戻ってくるまでの3年間、彼らは抵抗を続け、最終的には日本軍を追い出しました。
1943年8月、ルーズベルトはフィリピン向けの秘密のラジオ放送で、「私はフィリピン国民に、日本の敵の力が破壊された瞬間、フィリピン共和国が成立すると約束する」と述べた。 その約束は1946年の7月4日に果たされ、フィリピン人は自分たちの独立記念日を祝い、アメリカの国旗が降ろされ、新たに独立したフィリピンの国旗に置き換えられた。
しかし、ルーズベルトのもう一つの約束は、すぐに破られた。 1946年初め、議会は退役軍人やその未亡人、子供たちに約束されていた給付を遡及的に無効とする「破棄法」を可決したのだが、その理由は30億ドル以上という予想価格に対する懸念があったからである。
「第二次世界大戦後の優先順位はヨーロッパにあり、政府はその代わりにフィリピン政府に2億ドルを支払い、フィリピン政府はそのお金を分散させると決定しました」と、退役米軍少将でフィリピン人退役軍人認識・教育プロジェクト会長のAntonio Taguba（アントニオ・タグバ）は言っています。 「私は、フィリピン陸軍退役軍人の福祉を見守ることは、米国の道徳的義務であると考えています」と、彼は法案署名の際の声明で述べました。 「彼らはアメリカ国民として、アメリカの国旗の下で、そして我が国の軍事指導者の指示の下に戦った。 彼らは、最近の紛争の間、最も困難な状況の下で勇敢に戦ったのです。
それから70年以上たった今でも、フィリピンの退役軍人たちは、アメリカ政府がその義務を果たすのを待っていました。 旧」フィリピン・スカウトのメンバーは完全な給付を受ける資格がありましたが、フィリピン連邦軍、公認ゲリラ軍、新フィリピン・スカウトのメンバーはそうではありませんでした。
2009年のアメリカ再生・再投資法は、アメリカ市民である生存中のフィリピン人退役軍人に対して1万5000ドル、市民ではない人に対して9000ドルを一括で支払うことを規定しています。 2019年1月1日現在、1万8000件以上の請求が米国政府によって承認されているが、要件の関係もあり、2万4000件近くが拒否されているとタグバは言う。 補償を受けるためには、退役軍人は戦争直後に連邦政府が作成した26万715人のフィリピン人ゲリラ戦士のリストに加え、いわゆる「ミズーリリスト」にも載っていなければならないが、これは1973年の火災で、第二次世界大戦中に従軍した多くのフィリピン人の記録を含む数百万件の軍歴が消失した結果、不完全な状態になっているのだ。
フィリピン連邦軍を代表するフィリピン人退役軍人、セレスティノ・アルメダは、2017年10月25日の議会金メダル授与式で他のゲストに迎えられている。
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「ほとんど無益な行為だ」と語るタグバ氏の父親は、フィリピン調査団に所属し、バターン死の行進から逃れ、ルソン島北部でゲリラとして戦い続けました。
フィリピンの第二次世界大戦の退役軍人たちは、2017年に米国議会ゴールドメダル（国の最高の民間人の名誉）を授与され、認識を得たが、多くはまだ利益を欠いている。 これらの退役軍人の多くは90代であり、その数は日に日に減っている。
「残り少ない、おそらく1万人以下だ」とタグバは言う、「だからこれは消耗戦なのだ」
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