EGFについて：
EGF とは Epidermal Growth Factor の略で、ヒトとマウスなどの他の動物に存在するタンパク質です。 ヒトに存在する場合は、体のさまざまな組織に存在することが多いようです。 その中でも、耳下腺と顎下腺がよく知られています。 ヒトのEGFを初めて発見したときは、ウロガストロンと呼ばれていました。 この名称は現在ではほとんど使われていませんが、一部の分野では今でも上皮細胞成長因子を指す言葉として使われています。 上皮細胞成長因子は、体内の様々な液体、特に尿、牛乳、血漿、唾液に多く含まれています。 上皮成長因子は、主にテストステロンの刺激によって生成されると考えられています。 そのため、女性よりも男性の体内に多く存在します。
機能 &相互作用
EGFの主な機能は、細胞の成長を促進することです。 これは、EGFRとして知られている受容体と結合することによって行われます。 これは、上皮成長因子が相互作用することが知られている重要なものです。 この結合が起こると、細胞数の急激な増加、細胞内の分化、細胞の生存につながる。
さらに、異なるタイプのEGFを体内の追加機能と関連付ける研究もなされている。 これは特に唾液性EGFタンパク質において顕著である。 EGFが唾液腺で産生されると、胃組織の維持と修復、およびオロ・食道の維持に結びつきます。 その結果、この部分の多くの問題は、EGFのおかげで治すことができるのです。 その最たる例が、口やのどの潰瘍で、このタンパク質が分泌されると治ることがあります。 この結合は細胞表面で起こり、リガンド誘発性二量体化と呼ばれるプロセスを刺激するのに役立ちます。 このとき、タンパク質に反応が起こり、内在するタンパク質チロシンキナーゼの性質が活性化されます。 その結果、細胞内にシグナルが伝達され、生物学的なレベルで細胞内に様々な変化が起こることになります。 この間、主に細胞内のカルシウム濃度が上昇し、タンパク質合成と解糖が高まります。 これと同時に、ある種の遺伝子の発現も増加します
構造
EGFの構造は、同じファミリーに属する他の多くのタンパク質とやや似ています。 このファミリーに属するすべてのタンパク質は、同じ保存されたアミノ酸配列を誇ることができます。 この配列には、合計6つのシステイン残基があり、それらが結合して3つの分子内ジスルフィド結合を形成しています。 その結果、3つの構造ループが形成される。 これらの構造ループは、すべてのEGFファミリータンパク質とその細胞表面受容体とをつなぐ高親和性結合を誘導する役割を担っており、高い重要性を持っている。
上皮成長因子は、その構造から6kDaタンパク質と呼ばれることが多い。 6つのシステイン残基と3つの分子内ジスルフィド結合の他に、53のアミノ酸残基が存在しています。