ゾロアスター教は、現存する宗教としては世界最古のものの一つで、その起源は遠い過去に遡ります。 約3.5千年前に、イランやインド北部に定住した遊牧民の祖先が共有していた古代インド・イランの宗教から発展したものです。 このため、ゾロアスター教は古代インドのヴェーダ教やヒンドゥー教と共通の遺産を有している。 紀元前2千年頃、中央アジアに定着し、そこから南下してイランに伝わったと考えられている。 特にシスタン地方やヘルマンド盆地は、ゾロアスター教のイメージに重要な役割を果たしており、この地域が早くからゾロアスター教の中心地であったことがうかがえる。 ゾロアスター教はアケメネス朝（紀元前550〜330年）、パルティア朝（紀元前247〜224年）、ササン朝（224〜651年）の帝国の主要な宗教となり、ユダヤ教や新生のキリスト教、イスラム教と関わりを持つようになった。
ゾロアスター教は、11世紀から13世紀にかけてトルコやモンゴルの侵略を受けるまで、特にイランの農村部で存続しましたが、アラブ人がササン朝帝国を侵略して破ると、その支配的地位を失いました。 その後、ゾロアスター教徒は砂漠の町ケルマーンやヤズドに撤退していった。 現在では、1〜3万人程度の少数派となっている。 651年のアラブによるイラン征服の直後、イランからゾロアスター教徒がインド亜大陸に移住し、パールシーと呼ばれるようになり、イギリス植民地支配下で有力な少数派となった。
ゾロアスター教徒は何を信じていますか。
ゾロアスター教徒は、アフラ・マズダ、または「賢者」と呼ばれる最高神から、ザラトストラ（またはギリシャ人が呼んだゾロアスター）と呼ばれる僧侶に自分たちの宗教が啓示されたと考えています。 ツァラトゥストラはこの宗教の創始者とされ、彼の信者は自分たちをザルトシュティまたはゾロアスター教徒と呼んでいます。 ゾロアスター教の中心は、善と悪の深い二項対立であり、世界は神アフラ・マズダによって、2つの力が互いに関わり合い、悪が無力化されるために創造されたという考えである。 これとともに、人々が地上にいる間に行った選択によって決まる死後の世界、時の終わりに悪が最終的かつ決定的に敗北し、世界がかつて完璧だった状態に回復するという信念があります。
ゾロアスター教の重要な聖典は何ですか
これらの宗教思想はゾロアスター教徒の聖典に凝縮され、アヴェスタと呼ばれる文献群に集約されています。 アベスタ』は古代イラン語のアベスタ語で書かれたもので、そのほとんどはゾロアスター教の儀式で朗読され、あるものは司祭のみ、あるものは司祭と一般信徒がともに朗読します。 これらのテキストは、それぞれ異なる時期に口頭で作成され、最も古いものは、いわゆるGathas、またはZarathustraの「歌」、Yasna Haptanghaitiと二つの祈りであり、おそらく紀元前2千年の半ばから後半のある時期に作成されたものと思われる。 これらのテキストは、他のテキストよりも言語が古風であるため、古アベスタと呼ばれる。 若いアベスタは言語的に新しいだけでなく、量も多く、宗教の発展がより進んだ段階であることを示している。 ガシャは伝統的にゾロアスター教の創始者であるツァラトゥストラによるとされている。 1003>
アヴェスタやゾロアスター教の聖典の中核をなすこれらのテキストの詩的な力は、今日でも評価することができます。 5つのGathasは17の賛美歌からなり、Yasna Haptanghaitiとともに、ゾロアスター教の伝統的な重要儀式である72章のYasnaの中心部分を形成しています。 このヤスナの儀式は、ゾロアスター教の儀式の中でも最も重要なもので、現在でも司祭は暗唱することが義務付けられています。 この『ヤスナ・サーダ』（注釈のない純粋なヤスナ）のフォリオ96-97には、ヤスナ43章の終わりとヤスナ44章の始まりが収められています。 アヴェスタの中で最も詩的な部分の一つであるヤスナ44は、宇宙の創造についてアフラ・マズダに投げかけられた修辞的な質問で構成されている。例えば、誰が太陽と星の道を定め、誰が月を満ち欠けさせたのか、誰が地球を下に押さえ、雲が下に落ちるのを防いだのか、などである。 もちろん、アフラ・マズダがすべてを手配しているというのが暗黙の答えである。