Colophon, the inscription placed at the end of the book or manuscript and giving its publication details – such as the name of the printing and date of printing.書物の末尾に付けられる碑文。 6世紀以降に作られた写本や書籍に見られる。
15世紀に印刷術が発明されると、印刷業者は最初のページが汚れないように本の前に白紙を置き、さらに本の後ろにモノグラムや紋章、短い文章を書き加えるようになった。 当初、後者の銘文は、印刷業者が手元にある作品を所定の場所に印刷したことを記録するだけのものであった。 最初の奥付は、1457年にJohann FustとPeter Schöfferによって作られたMainz Psalterにあり、次のように訳されている。
美しい大文字で飾られ、ルビが十分に振られたこの詩篇の複製は、ペンの駆動なしに印刷と刻印の巧妙な方法によって作られ、神の崇拝のために、主の年1457年の聖母就寝の日に、マインの市民ヨハネス・フストとガーンシャイム出身のペーター・シェフェルが熱心に完成した …。
このような奥付は、初期の印刷物の起源を知る上で重要な情報源となる。 印刷された本の中には、印刷者の奥付の代わりに、あるいは印刷者の奥付とともに、筆記者の奥付が引き継がれ印刷されたものもある。 単独では奥付と区別され、explicitsと呼ばれた。
しかし、印刷された奥付はすぐにもっと凝ったものになり、印刷者が本を長々と褒めたり、そのメリットについて短いエッセイを挿入したりする手段へと発展していったのです。
現在、ほとんどの国で、奥付はタイトルページの反対側のページに表示され、その本が特定の場所で特定の印刷者によって印刷されたことを示す1文から構成されています。 ただし、書体や紙など、上製本の詳細を記した奥付は、今でも最終ページに置かれることがある
。