Daniel Prudeが2020年初めにニューヨーク州ロチェスターの警察の手で死亡したことは、黒人コミュニティ内のメンタルヘルスケアへのアクセスの現実の縮図を表している。 法執行機関は、精神衛生上の緊急事態に陥った人々の最初の「ケア」ポイントであることが多く、ほとんどのアメリカ人は反射的に911に電話して助けを求めている。 44の州で、刑務所とプリズンが、その州に残る最大の精神科病院よりも深刻な精神疾患を治療しているのは、このためでもある。
法執行機関の、精神医療へのアクセスの一時しのぎとしての機能は、致命的な結果をもたらす。 警察による死亡射殺事件の約25％は、精神疾患の兆候を伴うものです。 さらに、連邦捜査局の全米武力行使データ集によると、2019年、警察からの危害の結果として死亡し、人種が特定された人の54パーセントが、アジア人、黒人、ヒスパニック、ネイティブアメリカン、太平洋諸島民を含む有色人種であったという。 ダニエル・プルードの家族が、彼の精神衛生上の緊急時に助けを求めて911に電話をかけたとき、彼らは悲劇的にこの致命的な区別に気づきました
この悲劇は、精神衛生に集団レベルの悪影響を与えているCOVID-19パンデミックを背景にして起こったいくつかの悲劇のうちの1つです。 疾病対策予防センター（CDC）の研究者は、2020年4月から6月にかけて、米国の成人が、2019年の同時期と比較して、全般性不安障害、ストレス関連障害、物質使用の症状や発生率を多く報告したことを発見しました
この研究は、収入、住宅、および基本的必需品を脅かすCOVID-19パンデミックの経済的・精神的ストレスを考えると、驚くには値しないものでした。 これらのストレス要因は、精神衛生と物質使用の問題の急激な上昇に間接的に寄与しています。 さらに、COVID-19の経済的・健康的影響は、黒人社会に不釣り合いなほど大きな打撃を与えています。 先行研究では、黒人コミュニティ内のメンタルヘルスの回復力が示唆されているが、メンタルヘルスサービスへのアクセスには大きなニーズがある。
COVID-19 以前でさえ、アメリカ黒人はメンタルヘルス問題を経験する傾向が 20 パーセント高かった。 しかし、黒人患者は、治療、カウンセリング、精神科治療など、必要なメンタルヘルス資源を利用する可能性が白人患者よりも低いのです。 米国が社会のあらゆる側面で人種差別の根強い影響に取り組んでいる一方で、最も先見性があるのは、黒人コミュニティにおける警察の暴力の不当な影響に対する抗議運動であり、こうしたメンタルヘルス上のニーズへの取り組みは今後も重要であると思われます。 有意義な進展を実現するために、私たちは、エビデンスに基づく質の高いケアへのアクセスを改善するための、以下の実行可能な枠組みを提案します。
National Action
この問題に立ち向かうためには、データの収集と透明性によって、精神保健資源の拡大を最も必要としている地域を特定し対処することが不可欠であり、また、このような地域は、精神保健の分野で最も重要な役割を担っています。 全国的には、物質乱用・精神衛生管理局が指摘したように、CDC は、検査、入院、集中治療室への入院、死亡などの COVID-19 データを、地方および全国レベルで人種および民族ごとに集計することができます。 このデータは、全国感染症サーベイランスシステムおよび全国人口統計システムを通じてアクセスすることができ、州および地方レベルで、遠隔健康カウンセリングサービスなどのメンタルヘルスリソースを指示し、影響を受ける地方でコミュニティの利害関係者を巻き込むために活用されるべきである
健康資源サービス局は、メンタルヘルス成果の不平等を縮小する目的で、ケアの提供時に行動とメンタルヘルスのアプローチを統合するようにすべての連邦資金提供による一次、メンタルヘルス、行動健康ケアシステムをさらに指示する必要がある。 プライマリーケアサービスへの行動医学の統合は、必要とされるケアへのアクセスを改善するために大きな役割を果たすだろう。 行動医療とプライマリーケアサービスの統合により、予定されていた行動医療サービスの利用が14％、実際の利用が9％増加することが研究で示されている
State Action
States should institute or leverage existing infrastructure to facilitate synergistic data collection（相乗的データ収集を促進するために、州は、既存のインフラを導入するか、活用すべきである。 この目標を達成するために、行動衛生局は、データを収集し、保存し、一般向けのダッシュボードで報告するための資金を提供されるべきである。 コロラド州は、公衆に向けたデータを透明性をもって提示している例である。 このデータは、メンタルヘルスの人材に投資することで利益を得ることができる地域を特定するために使用されるであろう。 さらに、教会、理髪店、その他の信頼できるコミュニティセンターなどの場所で、メンタルヘルス の重要性に関するコミュニティ参加型のキャンペーンを実施するために、州の保健省に資金を提供する必要がある。 黒人の社会的動員に不可欠なコミュニティセンターとのパートナーシップは、黒人コミュニティにおける精神衛生問題に対するスティグマを下げるために必要である。 例えば、精神的な問題のスクリーニングに関して、ニューヨーク市にあるアフリカ系アメリカ人が多く住む3つの教会での調査では、122人の参加者のうち19.7%がうつ病のスクリーニングで陽性であったことが分かっています。 現在進行中の例としては、Health Advocates In-Reach and Research initiativeの取り組みがあり、黒人の多いメリーランド州プリンスジョージズ郡の理髪師や美容師を使って、黒人コミュニティの大腸がん検診を促進しています
支払者を利用して、入院患者環境におけるメンタルヘルスケアサービスへのアクセスを開くことが重要なのです。 メディケイド精神疾患研究所の除外事項では、患者が65歳未満の場合、精神保健と物質乱用治療のための入院治療の支払いに連邦メディケイドドルを使用することを州に許可していません。 この政策により、薬物乱用治療と精神保健の院内診療を受けられる人の階級や人種の格差が維持されている。黒人のアメリカ人は、行動医療費全体の25％以上を占めるメディケイドに偏って治療を頼っている（黒人の21％）ためである。 この方向への動きは、2018年に支援法が連邦法になったことで後押しされました。 この法律により、各州はメディケイドが入院中の薬物乱用治療に支払うための枠組みを作ることができるようになりました。 すべての州が支援法を活用し、病院や精神科施設での入院治療に対するメディケイドの払い戻しを可能にするメディケイド1115ウェイバーを追求する必要があります。 これまでのところ、31州がこの免除措置の申請と受領に成功している。
Community-Engaged Solutions
黒人コミュニティにおける精神衛生上の成果を改善するための取り組みは、黒人コミュニティに根ざしたものでなければならない。 黒人社会をメンタルヘルスケアに参加させる鍵は、文化的に敏感なケアを確保し、労働力を多様化することである。 このことは、メンタルヘルスサービスを受けられる健康保険が提供されても、黒人コミュニティのメンバーが白人のメンバーと同じようにこれらのサービスを求めることを後押ししていないという事実からも明らかである。 この取り組みには、コネティカット大学の人種・民族ストレス・トラウマ尺度など、人種的トラウマに対処するために使用できるツールについて研修生に教えることや、メンタルヘルス従事者内の人種意識を高めることが含まれている。 重要なことは、精神科医からソーシャルワーカーに至るまで、メンタルヘルス分野における黒人の割合を増やすことができなければ、これらの計画は実を結ばないということです。 黒人の患者は、自分たちと同じような外見で、人種差別の心理的影響に共感できる医療従事者がいると、よりよい結果を得て、よりよく治療を継続することが、研究によって何度も示されています。
医師のメンタルヘルス労働力を多様化するために、必要とされている地域で精神医学を実践する医学生に対する授業料免除や学生ローン免除が検討されるべきです。 さらに、米国では必要なだけの精神科医を確保することはできないので、精神医療や行動医学の人材は、ケアを必要としている地域から雇用し、訓練する必要がある。 例えば、Behavioral Health Workforce Education and Training Programは、コミュニティヘルスワーカーやピアパロフェッショナルのような、コミュニティの行動保健の準専門家に対する教育に資金を提供しています。 このようなプログラムを活用することで、黒人コミュニティの精神的・行動的健康のニーズに応える、より多様な労働力を生み出すことができるのです。 これらのプログラムを持続可能なものにするために、専門職と準専門職の両方のメンタルヘルス・プロバイダーに対して連邦税額控除を制定すべきである。 これは、非白人および黒人の人口が大多数を占める南部のような農村部におけるメンタルヘルスインフラの欠如に対処するための農村精神医学プログラムへの扉を開くかもしれない。 しかし，社会的不平等や人種的偏見に対処しなければ，メンタルヘルスケアだけでは十分ではない。 また、反人種主義的な考え方でメンタルヘルス格差に対処しなければならない。 そうして初めて、メンタルヘルス格差の解決に着手し、我が国の精神を癒すための有意義な措置を講じることができるのである
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