ブルベーティング
United Kennel Clubが策定した犬種標準におけるAPBTの由来を公式化したものです。 APBTは、古代のブルドッグとテリアが混ざった犬種で、闘犬に広く使われ、すべてのブルタイプのテリアの祖先であるブルアンドテリアの子孫である、と言われています。 19世紀にイギリスやアイルランドからの移民によってアメリカに渡ったこれらの犬は、1898年にブリーダーたちが集まり、アメリカンピットブルテリアと呼ばれる新しい犬種を認定するユナイテッドケネルクラブを設立するまで完成していたのである。 このバージョンが歴史的真実であることを示す証拠は十分にある。
しかし、この種の歴史は、この種に専念するブリーダーの間で繰り返される議論である。 APBTの正確な起源は不明だが、少なくとも150年以上前のイギリスにそのルーツがあることは間違いない。 18世紀から19世紀にかけては、ブルベイティングというスポーツが盛んで、ブルベイティングに優れた犬が飼育された。 また、猟師が獲物を捕らえるために、肉屋や農家が手に負えない牛を手なずけてコントロールするために、同じ種類の犬が使われていたのである。
これらの犬は、”ブルドッグ “と呼ばれた。 歴史的には、ブルドッグという言葉は特定の犬種を指すのではなく、ブルベイティングに秀でた古いマスティフ系の犬の子孫に適用されたものであった。 昔の「ブルドッグ」は、現在の優雅なショードッグと混同してはいけない、全く異なるものでした。 行動するために飼育されていた昔のワーキングブルドッグは、表現型も精神もAPBTや現代のアメリカンブルドッグに近かったのである。 APBTのことを「ブルドッグ」と呼ぶのは、現在でもAPBTファンの間で根強く残っている。 1835年、イギリスでブルベーティングが禁止されると、その空白を埋めるように、1頭の犬と別の犬を競わせる活動が盛んに行われるようになった。 APBTの歴史については、この闘犬という犬種が、本来、この人気のある娯楽のために特別に作られた新しい犬種であったかどうかが争点となる。 APBTは、ルネッサンス時代にブルベイティングに使われた犬と同じ犬種で、純血種が多く、後に他の種類の犬、特にテリアと混血されたとする説がリチャード・ストラットンをはじめとする一部の著者の間で唱えられている。 これらの著者は、現在のアメリカン・ピット・ブル・テリアという名称は、彼らの意見では、この犬種はアメリカ起源ではなく、テリアでもないので、二重の間違いだと考えているのである。 彼らは、この犬種の起源が「ブルドッグ」とテリアの交配によるものと一般に言われているのは、闘犬ではなかったし、その起源もよく知られているイングリッシュ・ブル・テリアの繁殖史との後付けの混同であると説明している。
ブルドッグとマズルのあるブル＆テリアです。 1837
このテーマを研究している他の著者、例えばカール・セメンシック博士は、APBTは実際にはブルドッグとテリアの交配から生まれたものであり、ルネッサンス期には単に現在の形では存在していなかったと主張しています。 彼らは、APBTの血統を考える上で、現在のショードッグをヨークシャー・テリアと見るのではなく、狩猟というスポーツで優れた粘り強さを示すために飼育されたワーキング・アニマル（おそらく現在は絶滅している）を見るべきだと主張している。 どのような犬種であれ、その起源を議論する際に生じる証明の問題は、この場合、ピットブルのブリーダーの極端な秘密主義によって、さらに深刻なものとなっている。 19世紀の血統書は、たとえ記録されていたとしても、ライバルに模倣されるような成功の秘訣を明かすようなブリーダーはいなかったからだ。 いずれにせよ、19世紀半ば以降、この犬種は、その素晴らしい運動能力、比類のない勝負強さ、寛容な気質など、今日でも高く評価されている本質的な特徴をすべて獲得していたのである。 APBTの直接の祖先は、19世紀半ばにアメリカに持ち込まれたアイルランドやイギリスの闘犬である。 アメリカに渡ってからは、イギリスやアイルランドで生産された品種と若干の分岐があった。 闘犬としてだけでなく、迷子の豚や牛を回収する「キャッチドッグ」や家守としても使われていたアメリカでは、ブリーダーが少し大きく、足の長い犬を生産するようになった。 しかし、このサイズと重量の増加は、ごく最近まで小さなものでした。 19世紀のアイルランドの古い動物は、25ポンド（約12キロ）を超えることはほとんどなく、15ポンドの犬も珍しくはなかった。 19世紀初頭のアメリカの品種図鑑では、体重が50ポンド（約20kg）を超える個体は稀であり、いくつかの顕著な例外がある。 1900年から1975年まで、APBTの平均体重は、おそらく非常に小さく緩やかに増加し、性能の顕著な低下はなかったと思われる。 1980年代にピットブル人気の波に乗った多くの初心者ブリーダーが、「大きいことは良いことだ」というアメリカ的な公理を引き継いで繁殖を行ったため、以後APBTの大半は伝統的なスタンダードに則って繁殖されていない。
APBT named Colby’s Twister,1903
この結果、過去15年間にAPBTの平均サイズが増加し、専門家の意見ではこの品種に有害な現象が発生しました。 また、19世紀以降のあまり目立たない改良点としては、競争の激化に伴って競技用動物の飼育が高度化し、戦闘スタイル（フロント専門、アンダーコート専門など）が選択的に遺伝的に固定化されたことがあげられる。 こうした変化にもかかわらず、この品種には1世紀以上にわたって著しい連続性がある。 100年前の写真には、現在と区別のつかない動物たちが写っています。 しかし、これらの特性を持つどの品種にも言えることですが、血統によって表現型に横方向のばらつきが見られます。 1860年代のピットの写真には、現在のAPBTと表現型が同じものがあります。
19世紀を通じて、これらの犬は「ピットテリア」「ピットドッグ」「ハーフ＆ハーフ」「スタッフォードシャーファイティングドッグ」「ジャンキーテリア」「ブル＆テリア」など、さまざまな名前で知られています。 1898年、チョーンシー・ベネットという人物が、アメリカン・ケンネル・クラブがピット・ブル・テリアを認めていなかったため、登録することだけを目的にユナイテッド・ケンネル・クラブ（UKC）を設立したのである。 もともとは「アメリカン」を付けて、「ピット」を外した名前だった。 しかし、これでは皆が納得しないので、後に妥協案として「Pit」の文字を括弧書きで付け直した。 15年ほど前にブラケットを取り外した。 現在UKCで認められている他のすべての犬種は、APBTの後に作られたものである。 APBTのもう一つの記録は、1909年9月にジョン・P・コルビーの親友であったガイ・マッコードによって始められたアメリカンドッグブリーダーズ協会（ADBA）によって保管されています。 現在、ADBAはグリーンウッド家の管理下にあり、APBTのことだけを考えている。 ADBAはコンフォメーションショーを主催していますが、主に犬の体力、スタミナ、心臓を試すウェイトプリング競技を主催しています。 また、APBTの専門誌「The American Pit Bull Terrier Gazette」（季刊）を発行しています。 愛好家たちは、APBTのレジストリは、犬種本来の特徴を維持するために努力しているADBAが適切であると述べている。 1936年、「リル・ラスカルズ」の「わんこのピート」や「ラ・パンディリータ」などの連続ドラマで大衆に親しまれたおかげで、AKCはこの犬種の人気に反応し、「スタッフォードシャー・テリア」として登録を開始したのである。 この名称は1972年に「アメリカンスタッフォードシャーテリア」（AST）と改められ、イギリスの小型の従兄弟であるスタッフォードシャー・ブル・テリアと区別されるようになった。 1936年当時、AKC、UKC、ADBA版の「ピットブル」は、AKCのオリジナルラインが闘犬から生まれたもので、UKCとADBAが登録したものであるため、同一であった。 この時代、そしてその前の時代、APBTは北米で広く受け入れられていた犬である。 当時、APBTは理想的なファミリーペットと考えられていた。 楽しくて愛情深い、良い気質を持っているため、小さな子供のいる家庭に最適な犬種とされていました。 たとえ、ほとんどの人がその犬種を名乗れなくても、「リル・ラスカルズ」世代の子供たちは、「子犬のピート」のような仲間を欲しがった。 第一次世界大戦中、ライバルであるヨーロッパ諸国が軍服を着た国犬を連れている様子を描いたアメリカのプロパガンダがあり、その中央にアメリカ代表のAPBTが描かれていました。”私は中立だが、どの国も恐れていない “とページの一番下に書かれていたのです。
1936年以降、さまざまな繁殖目的により、アメリカン・スタッフォードシャー・テリアとアメリカン・ピットブル・テリアは、表現型と気質において分岐してきたが、両者に共通する良い性格が続いている。 この2つの系統は、60年以上にわたって異なる目的で交配された結果、別個の品種になったという意見もありました。 また、同じ品種（競技用とショー用）の2系統として見ることを好む人もいます。 いずれにせよ、両犬種のブリーダーが「混血は不適切だ」と言うように、その差は広がり続けている。 素人目には、AST（アメリカンスタッフォードシャーテリア）の方が、大きく四角い頭、突き出た顎の筋肉、広い胸、太い首など、印象的で恐ろしく見えることがあります。 一般に、競技用APBTの運動能力には遠く及ばない。 ショー用にコンフォメーションが標準化されているため、AST同士はAPBT同士よりもよく似ている傾向があります。 APBTは、近年まで、特定の体型、色、ポーズを持つ犬を作出することではなく、美的特性を度外視したピットの競技会で優勝できる犬を作出することを基本目標としていたので、表現型の幅がより広い。 競技用APBTの中には、一般的なASTとほとんど見分けがつかないものもありますが、一般的には、より引き締まった体型で、足が長く、つま先が軽く、持久力、敏捷性、スピード、爆発力などに優れています。
第二次世界大戦後、1980年代初頭まで、APBTはやや注目されないでいた。 しかし、その品種を知り、詳しく知っているのは、ごく一部の信者だけでした。 このような信奉者は、自分の犬よりも、その犬の祖先についてよく知っていることが多く、7世代、8世代にさかのぼる血統書を話すことができる。 1980年代になってAPBTが一般に普及し、犬種に対する知識のない悪名高い人々がピットを飼い始め、繁殖を始めたとき、問題が起こり始めた。 これらの新参者の多くは、古くからのAPBTブリーダーの伝統的な繁殖目標に固執しなかった。 そして、金銭的な利益を得るためだけに、無差別に交配を行い、子犬を産ませるようになった。 さらに、それまでとは正反対の基準で犬を選別し、人間に対して攻撃性を示すような犬を選別し始めた新参者もいた。 しばらくして、これらの人々は「大きな市場」を埋めるために、人間に攻撃的なピットの生産量を増やした。 これが、マスコミの単純化しすぎ、黄色いセンセーショナリズムの傾向と相まって、今日まで続く反ピットブルのヒステリーを生んだのである。 特にこの犬種の場合、そのようなブリーダーを避けるべきことは言うまでもありません。 全国的に有名なブリーダーを探す。例えば、評判の良い雑誌に広告を出しているブリーダーを調査する。 過去15年間にいくつかの悪い繁殖方法が導入されたにもかかわらず、大多数のAPBTは今でも人間にとても友好的である。 犬の気質に関するタイトルを授与している米国犬気質検定協会では、全犬種の平均が77％であるのに対し、APBTは受験者の95％が合格していると指摘しています。 APBTの合格率は全犬種中4番目に高い。
今日でも、アメリカではAPBTが（裏社会で違法に）闘犬として使われている。ピットブルの闘いは、法律のない国や既存の法律が施行されていない他の国々でも行われている。 しかし、大多数のAPBTは、かつての闘犬のその表現型と遺伝子型を追求して繁殖されたものの、その目的に使われることはほとんどなく、むしろ、家族とともに十分に生きる忠実で愛情深いコンパニオン・ドッグである。 APBTの愛好家に非常に人気のあるアクティビティのひとつに、体重を引っ張る競技があります。この競技は、APBTの競争心を維持しながらも、血や痛みを伴わないものです。 APBTはこのような競技に最適で、決して諦めない闘争心とたくましさが重要視される。 現在、APBTは様々な体重のカテゴリーでいくつかの世界記録を持っている。 体重70kgのAPBTがミニバンを引きずる姿が目撃される! 一部のAPBTは、シュッツフントのスポーツで良い結果を出すように訓練されています。しかし、これらの犬は、ルールよりも例外です
現在、犬種愛好家は、ADBA、APDR、UKCの3つのスタンダードしか認めていません。