What countries have nuclear weapons? このうち5カ国（米国、ロシア、英国、フランス、中国）は、早くから核兵器を製造し、核兵器保有に関する重要な国際法である1968年調印の核不拡散条約（NPT）で合法化された公式保有国クラブのメンバーとなっています。
NPTは間違いなく、かなり成功しました。 1960年代には、世界の舞台で影響力と地位を得るための早道として、何十カ国もの国が爆弾を手にすることが広く予想されていました。 しかし、NPTを無視して自前の爆弾を作ったならず者の核兵器国は、今のところ4カ国しかない。
核兵器を放棄した国はありますか。
核兵器計画を放棄した国は、維持した国よりも多く、それは国家安全保障の資産というよりも負債であると考えるようになったからです。
スウェーデンも重水炉をベースに最大100個の核弾頭を製造する高度で野心的な計画を持っていたが、1960年代にこの計画を断念し、戦闘機に国防費を使うことを好んだ。
アルゼンチンとブラジルの軍事政権は、爆弾の製造には至らなかったものの、秘密裏に兵器計画を進め、両国は90年代初頭に計画を断念し、NPTに加盟した。
台湾と韓国は60年代後半から70年代前半にかけてプルトニウム生産計画を開始したが、70年代半ばに米国から中止するよう説得され、安全保障のために米国に依存するようになった。 日本は一般に「地下に爆弾」を持っていると考えられている。つまり、もし日本がNPTを脱退する道を歩むことになれば、核弾頭を迅速に製造できるすべての材料とノウハウを持っていることになる。 現時点では、その可能性は低いと思われます。
ソ連の後継国であるウクライナ、カザフスタン、ベラルーシの 3 カ国は 1991 年に核兵器を継承し、ウクライナの場合はロシアからの主権保証と引き換えに、3 カ国すべてがその放棄に同意したが、結局は価値がないことが証明された。 彼らの究極の運命は、将来の専制君主が原子爆弾の夢をあきらめるインセンティブをほとんど提供しません。 もしそうでなかったら、私たちはもはやここにいない可能性が高いでしょう。 核分裂性物質を作ることと、それを爆発させる装置を作ることです。
物質は、原子核が他の原子から離れた中性子によって分裂し、大量のエネルギーとさらなる中性子を発生させることができるとき、核分裂性を持ちます。
ウランとプルトニウムは核兵器に使われますが、これらの元素の特定の原子構成、つまり同位体だけが核分裂性を持ちます。 核弾頭で使用される核分裂性同位元素はU-235とPu-239です。 数字はその原子量を表している。
核弾頭を作るには、精製したウランを気体にし、遠心分離機で高速回転させ、天然ウランの1％にも満たないU-235を分離する必要があります。 これを遠心分離機の「カスケード」と呼ばれる方法で何度も行わなければならない。 民間の原子力発電に使われる低濃縮ウランは、通常3％～4％のU-235である。 兵器用ウランは90％以上の濃縮度である。 十分な数の遠心分離機を製造し、それらが一斉に十分な速度で回転するようにすることが、ウラン・ルートにおける最大の技術的課題である。
プルトニウム Pu-239は、原子炉を通過した照射済みウラン燃料から抽出することにより、かなりの量が生産されます。 核分裂性が高いので、兵器に必要なプルトニウムの量は少なくなります。 現代の高度な弾頭には、わずか2kgのプルトニウム、あるいは少なくともその3倍のウランが必要です。
十分な核分裂性物質を手に入れたら、それを爆発させなければなりません。 そのためには、連鎖反応を引き起こすのに十分なほど原子を接近させなければなりません。
最も基本的なものは銃弾型弾頭で、核分裂性物質の塊を通常の爆薬で高速で別のものに撃ち込むものです。 広島に投下されたリトルボーイは、64kgの高濃縮ウラン（HEU）を使用した銃型爆弾でした。
核分裂性物質をより必要とせず、プルトニウム（銃型弾頭では機能しない）を使用できる、より高度な爆弾タイプは爆縮装置で、球体のHEUまたはプルトニウムを、まったく同時に爆発するように仕掛けられた爆薬で囲み、芯を激しく圧縮させるものです。 5872>
水爆とは
水素爆弾は熱核兵器の俗称で、単純な核分裂弾頭よりもはるかに大きな爆発力を持つ第二世代の爆弾設計である。
これは2段階の装置で、1次核分裂爆弾は、重水素と三重水素という2つの重い同位体で満たされた2次爆弾を爆発させ圧縮します（それが水素爆弾という名前の由来です）。 重水素と三重水素の2つの重い同位元素を詰めた二次爆弾を爆発させ、圧縮する。核融合のプロセスを経て、原子の原子核を強制的に結合させ、装置から放出されるエネルギー量を指数関数的に増加させるのである。
Whatever happened to nuclear disarmament?
NPTの核心は、核兵器を持っている国が、地球を何度も破壊することができる、べらぼうに大きな核兵器を減らす限り、核兵器を持たない加盟国はそれを獲得しないことに同意することであった。 最初は軍備管理協定の結果として、そして、ソ連圏の崩壊と冷戦の終結によって、ある程度は実際に起こったのです。
冷戦の最盛期である1985年には、世界に7万発あった核兵器は、米国科学者連盟（FAS）によれば、現在は約1万4000発で、まだ地球上の生命を終わらせるには十分です。 当時も今も、これらの核弾頭の圧倒的多数（2018年時点で93％）はアメリカとロシアに属しており、それぞれ6,000～7,000個あるが、そのうち配備され使用可能なものは約4分の1である。 5872>
第二級核兵器保有国のうち、やはりFASの推定によれば、フランスは300個の弾頭を、中国は270個、英国は215個、パキスタンは130～40個、インドは120～30個、イスラエルは80個、北朝鮮は10～20個を保有しています。
最後に成功した軍備管理協定であるニュー・スタート条約は、2010年にバラク・オバマとドミトリー・メドベージェフによって署名され、米国とロシアがそれぞれ配備する戦略核弾頭を1550個に制限するものであった。 当時は、核超大国2カ国が条約に続くものを追求することが期待され、一時はオバマ大統領が米国の核兵器を一方的にさらに3分の1削減する可能性を示唆したこともあった。
核兵器がテロ集団の手に渡る可能性は？
テロリストの核兵器は、世界が直面する最も恐ろしいシナリオの一つです。 国家とは異なり、そのような集団は、犯人が爆発の後では非常に特定しにくく、発見が困難で、壊滅的な損害を与える代償として死を受け入れる用意があるため、武器の使用を抑止することができないのです。 テロ集団は、弾頭を運搬するために高価なミサイルを必要としない。 ソビエト連邦崩壊後、アメリカは多くの兵器と生産施設の解体にかなりの資源を費やし、また、多くの核科学者が最高入札者に自分の品物と専門知識を売る誘惑に駆られないように、別の仕事を持つことを保証しました。 しかし、核兵器の安全保障に関する深刻な懸念は依然として残っている。 特にパキスタンは、軍や情報機関が過激化し、テログループとつながりがあるため、不安の種となっている。
また、資金繰りに行き詰まった北朝鮮や復讐心に燃えた北朝鮮が、適切な価格で核弾頭を売却することも懸念されている。 さらに最近の脅威は、不正な集団が核保有国の指揮統制コンピュータに侵入し、発射の引き金を引いたり、早期警報システムに侵入して敵の攻撃が迫っているように見せかけたりすることです。
冷戦から年月が経つにつれ、その時代に計算違いや技術の不具合で核兵器の使用から何度か運良く逃れることがあったことが明らかになってきています。 例えば、1979年、米国の当直士官が勤務終了時に早期警戒システムに訓練用のテープを残していったところ、次の勤務に就く者の画面が複数のソ連のミサイルの飛来跡で光り輝くのを見た。 このような状況では、もし不具合が指揮系統の下の方で確認され、一見本物の警報として上に伝わらなかった場合、国の指導者は、明らかに飛んでくる一斉射撃で破壊される前に自国のミサイルを発射するかどうかを決定するのに数分しかないのである。 冷戦から30年近く経った今でも、アメリカとロシアは、そのような事態を想定して、数分以内に発射できるように何百ものミサイルを警戒態勢に置いている。
アメリカのシステムでは、大統領が核コードを使用してペンタゴン戦争室に自分の存在を示したら、それらのミサイルを発射することに対する制度上のチェックや障壁はないのだ。
What next?
ウラジミール・プーチンとドナルド・トランプが月曜日にヘルシンキで会談する際には、武器管制が議題になります。 1つのオプションは、両大統領が協定で認められているように、ニュースタート条約をさらに5年延長する可能性があることだ。 最大の障壁は、トランプ大統領がオバマ大統領から引き継いだいかなる取り決めにも嫌悪感を示すことである。 それよりも、自分の名を冠したより野心的な軍備管理協定を主張する可能性が高い。 しかし、米国がミサイル防衛システムを縮小しない限り、プーチンを説得することは難しく、現時点ではその可能性は低い。
北朝鮮との紛争の脅威は、シンガポール・サミット以来、いくらか後退したが、平壌がすぐに武装解除する意思がないことはますます明白になっている。 そのことが明らかになった後、トランプ氏がどうするかが大きな問題です。
一方、イランとの核スタンドオフの可能性は高まっている。 トランプは5月、制裁緩和の見返りにイランの核活動を抑制した2015年のテヘランとの核合意から離脱した。 米国は今、制裁を積み重ね、イランの石油を買うのをやめるよう世界に言っている。 遅かれ早かれ、イラン政府が合意を守ることをやめ、ウラン濃縮などの活動を活発化させる可能性がある、いや、その可能性すらある。
こうしたすべての動きを考慮して、Bulletin of the Atomic Scientistsは、「終末時計」を0時2分にセットすることを決定した。
大衆文化における核兵器
冷戦の最も暗い日は、偶然の終末を描いた古典映画「ドクター・ストレンジラブ」から、数学者・音楽家・コメディアンのトム・レラーの歌で「ソー・ロング・マム（第三次大戦の歌）」といったタイトルのものや、イギリスでは「Beyond the Fringe」の民間防衛スケッチなど、時代を超えたコメディを生みました。
規範にはもっと暗い作品があります。 1959年の『オン・ザ・ビーチ』は、生存者が居住可能な最後の大陸であるオーストラリアに集結する、最初の大規模なポストアポカリプス映画である。 1983年の「ザ・デイ・アフター」は、さらに暗い。 高速道路で立ち往生している車列を核爆発が消し去り、パニックに陥った人々がその攻撃を回避しようと殺到するところから始まる。
冷戦後、より最近の映画では、テロリストや狂った天才、あるいはその両方によって爆発した一発の核兵器の脅威が描かれている。 ブロークン・アロー』（1996）、『ピースメーカー』（1997）、『すべての恐怖の総和』（2002）などがそうである。 この点で、芸術は現実に追随している。 核兵器が使用される可能性は、冷戦の最悪の日以来、かつてないほど高くなったが、核戦争によって人類が完全に絶滅する確率は、当分の間、低下しているのだ
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