African spiny mouse, (genus Acomys), その上部の厳しく柔軟性のないトゲ毛によって特徴づけられる十数種の小・中型げっ歯類のうちのどれかである。 アフリカトゲネズミは、大きな目と耳を持ち、尾は鱗状でほぼ禿げており、体長より短いか、体長とほぼ同じ長さである。 尾はもろく、すぐに折れる。 エジプトからサウジアラビアにかけて生息するゴールデン・トゲネズミ（Acomys russatus）は最大級の動物で、体は25cm、尾は7cmまで短くなる。 南アフリカに生息するケープ・トゲネズミ（A. subspinosus）は、体は10cm、尾は2cm未満で、最も小型のものの一つである。 上半身の毛色は種類によって灰色、灰黄色、茶褐色、赤褐色などがある。
Olaf Leillinger
アフリカトゲネズミは雑食性だが、植物質が食事の大部分を占めている。 エジプトでは、カイロの一部のトゲネズミは主にナツメヤシを食べるが、アシュートの南西にあるGebel Drunkaの墓では、ミイラの乾燥肉と骨髄を食べるものも報告されている。 どの種も地上生活者で、ほとんどが夜行性であるが、早朝から夕方にかけて活動する種もある。 キイロトゲネズミは昼行性で、夜行性のカイロトゲネズミと同じ場所に生息しており、2種は同じ食物資源を利用しているが時間帯が異なる。
東アフリカに生息する2種、Kemp’s spiny mouse (A. kempi) と Percival’s spiny mouse (A. percivali) は捕食者から逃れようとする際に皮膚がはがれ落ちる能力を持っている。 外見上は痛みを伴うが、傷は24時間以内に劇的に小さくなる。
アフリカトゲネズミは、アフリカの北部、東部、南部から東へ、南西アジアとパキスタン南部を通ってインダス川まで生息しています。 また、トルコ南部やキプロス島、クレタ島にも生息している。 岩場や部分的に植生のある砂漠、サバンナ、乾燥した森林地帯に生息し、岩の隙間やシロアリ塚、他の齧歯類の巣穴などに巣穴を作る。 カイロトゲネズミは、アフリカ北部からインダス川まで最も広く分布し、生息域の一部では人間の近くや一緒に暮らしている。 最も分布が狭いのはA. cilicicusで、トルコ南部の1カ所からのみ知られている。
異なる研究者によって、アフリカトゲネズミは14種にも19種にも分類されています。 本属はかつて他の旧世界のネズミ科Murinae亜科のネズミと一緒に分類されていたが、歯型と分子データの分析から、アフリカトゲネズミはAcomyinae亜科という特徴的で別の亜科を形成していることが示唆された。 また、アフリカの他の齧歯類はアフリカトゲマウスに近縁であることが判明し、本亜科に再分類された。これらは、ラッドネズミ（Uranomys ruddi）、コンゴ森林ネズミ（Deomys ferrugineus）、ブラシ毛ネズミ（Lophuromys属）である。
絶滅種の化石から、アフリカトゲネズミの祖先はアフリカの後期中新世（1120万〜530万年前）とされ、現生種が生息する乾燥したサバンナと変わらない環境で暮らしていたと思われる
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