頚動脈は、心臓から首の中央部分を上って脳に至る2本の大きな動脈で、首と頭に酸素を含んだ血液を供給しています；体の左側と右側に1本ずつ。 頸動脈洞（または頸動脈球）は、頸動脈が脳に到達する直前にある拡張した部分です。
頸動脈洞は自律神経系（ANS）の制御下にあり、圧調節（体の圧力調節）のためのさまざまな神経受容体で構成されており、内部（医療）および外部（手動刺激）両方の誘因によって起こるこのレベルの動脈血における圧力変化に敏感に反応するようにできています。
その主な目的は、血圧を維持し、脳への血流を調整することですが、その感度の高さゆえに、身体に深刻な影響や致命的な影響を与える能力を持っており、症状には心不整脈や心停止が含まれます。 頸動脈洞が高血圧を感知すると、対応する脳のカンターを刺激して、少なくとも血圧が下がるまで心臓を減速させます。
これによって次のような効果（反射）が得られます。 正常な心機能の障害（徐脈）により、脳への血流が減少し、低酸素症（脳への酸素供給量の減少）が引き起こされます。 この状態になると、脳の機能が低下していきます。 体の重要な臓器の一つである脳は、酸素が供給されない状態が4-6分続くと衰え始め、時には取り返しのつかないことになります。
症状には、呼吸困難、脈拍の速さ、発汗、失神、せん妄や多幸感などの精神障害があります
なぜスキューバダイビングに興味を持つ人が、厳しい環境で行われる活動であるにもかかわらず、この敏感な首への圧力に注意を払う必要があるかは明らかでしょう。 ダイバーの装備には、タイトなフード、ウェットスーツのカラー、そしてより重要なドライスーツのカラーがあり、これらはすべて、完璧にフィットし、いかなる制限も生じないように、選択、修正、交換しなければなりません！