就労年齢にあるアメリカ人の4人に1人は、何らかの犯罪歴があると推定され、その数は6,500万人に上ります。 逮捕歴や前科があると、仕事を見つけるのが非常に難しくなります。 なぜでしょうか？ なぜなら、多くの雇用主が採用の際に犯罪歴のチェックを行うからです。 ある調査によると、雇用主の実に92％が、少なくともいくつかの職種について、求職者の犯罪歴をチェックしています。
連邦法では、犯罪歴のある応募者に対するいくつかの法的保護があります。 例えば、雇用主が第三者に身元調査を依頼する場合、報告書の内容に基づいて応募者を拒否する前に、応募者の書面による同意を得るなどの措置を講じなければならない。 また、EEOCのガイダンスによれば、犯罪歴のある応募者を全面的に排除する方針を採用した場合、アフリカ系アメリカ人やラテン系アメリカ人を不当に排除することになり、違法な差別となる可能性があるとされている。 (このような連邦政府の保護については、「逮捕歴や前科があっても採用されるために」を参照）
しかし、雇用における犯罪歴の利用について、より具体的な制限は州法による。 いくつかの州は、雇用者が有罪判決に至らなかった逮捕歴について尋ねることを禁止しており、起訴がまだ係属中である場合を除く。 また、雇用主が前科について尋ねるのは、それが仕事に直接関係する場合のみとしたり、前科を考慮する雇用主に対して、犯罪の重大性や応募者の更生努力の有無など、特定の事実を考慮するよう要求している州もある。 また、いくつかの州では、雇用主が応募者の面接や条件付採用通知を受けるまで、犯罪歴について尋ねることを禁じる「Ban-the-Box」法を制定している。
雇用主による逮捕・前科記録の使用に関する法律を自分の州が持っているかどうかは、以下の一覧から選択してほしい。