芝生はコケで作るべき？

Q. マイク： 以前、あなたが苔のプロフェッショナルな記事を書いたことを思い出しました。 私は、しっかりとした安全なフルモスの芝生、つまり刈り取る必要のない緑の生えた芝生を望んでいます。 成木の松と楓で深い日陰があり、砂質っぽい土壌ですでにいくつかの苔がうまく育っています。 しかし、オンラインでは、特に「肥料」について、相反する苔のアドバイスがたくさんあるので、助けが必要です。 ありがとうございました。

–Reverend Jim in Traverse City, MI

私の芝生にはコケがびっしりと生えています。 私たちの土壌は砂質であるため、保水性に問題はありません。 日陰のせいかと思いましたが、松の木を切って日当たりを良くしても、コケの問題は改善されませんでした。

–Harish in Voorhees, NJ

私の小屋の近くの日陰に苔が生え始めたとき、私はとても気に入りました。 苔はその場所を選び、私は反論しませんでした。 しかし、私の芝生が冬眠している今、私の芝生の日当たりの良い場所（大きな木が庭を囲んでいるので、あまりないのですが）でさえ、至る所で苔を見かけます。 以前は、緑豊かで生き生きとした、素晴らしい芝生だったのですが。 しかし、昨年芝生を刈るために雇った地元の人は、高く刈ることを約束し、その結果、芝生に傷を付けてしまいました。 秋にはかなり残念な姿になり、今ではすっかりコケが生えてしまいました。 どうしたら、あの美しい芝生を取り戻せるのでしょうか？ 簡単な答えがあるのでしょうか？

–Linda in Trenton, NJ

A. Yes and No, Linda. そのメッキは、あなたの芝生に致命的な打撃を与えたと同時に、コケを繁茂させることを可能にしました。 この番組で何度もお伝えしているように、日陰で育つ芝生は、根が生き続けるために十分な光を吸収できるよう、芝生を刈り取ってから3.5インチという最も高いカットが必要なのです。 日向の芝を刈ると、雑草が入り込みやすくなります。 日陰で芝を刈ると、芝が枯れてしまいます。 また、涼しい季節の芝生を使用しているため、うまく再植するには秋まで待たなければなりません。

ハリッシュも芝の鱗片化をしているのでしょう。 あの木を切り倒して日当たりを良くした時に、ショートカットの日陰を好む草を最後まで焼き尽くしたしな。

「芝生をコケが覆ってしまうと、人々はコケが芝生を殺したと考えますが、本当は、コケはおそらくずっとそこにあって、芝生の下の日陰で成長していたのです」と、ニューイングランド野生花協会の園芸研究ディレクターで新刊「Native Ferns, Moss and Grasses」（ホートン・ミフリン）の著者でもあるウィリアム・カリーナ（「Kull-EYE-Na」）さんは説明しています。

「芝生の所有者が、芝生を枯らしたりストレスを与えるようなことをすると、コケはより目立つようになります。 一般に、適切な芝生の手入れとは、正しい高さで刈り込み、定期的に施肥し、植え付け時にきれいで緩い、よく準備された土を使い、pHを中性に近づけることで、苔の発生を抑制します。

「ですから、牧師のように苔生した芝生を栽培したい人は、良い芝生手入れとは逆のことをすべきです。 土壌を強酸性に保ち（pH5以下がほとんどのコケにとって理想的）、肥料を与えないことです」とカリーナさんは言います。 「コケにストレスを与え、草や雑草の成長を促すためです」

また、土壌の準備を解除するのもよいでしょうと、彼は付け加えます。 「リスナーが言うような砂地でも、コケのために定期的な水分があれば、多くのコケが生育します。 しかし、苔の芝生を作る人は、まずわざと土を踏み固めてコンパクトにすることが多いのです。 そうすることで、苔が付着しやすい平らな面（自然界で多くの苔が生育する岩や石に似ている）ができ、雑草や草が足場になりにくくなります」

必要に応じて、Moss Acres（ペンシルバニアにある会社）で、4種類の苔の束や栓を販売しているので、すぐに刈らないようにする苔も買い足します。 または、自分で栽培することもできます。 ミキサーでコケを育てるレシピはインターネットにたくさん載っているが、カリーナ氏は著書の中で次のような方法を紹介している。 自分の土地ですでによく育っているコケを2カップ分ほど刻み、2カップの水とビールまたはバターミルク半カップと一緒にミキサーにかけるのです。 このとき、「グリーンスムージーを作ろうとすると、コケが死んでしまうのでやめましょう。 そして、栽培したい場所に撒きましょう。 曇りや霧雨の日にこれを行い、定着するまで、霧吹きで水をよくかけるのが理想的です」

土壌のpHを定期的にチェックし、低い状態を維持するようにします。 土壌によっては、pHを低く保つために、毎年または年に2回、硫黄をまぶす必要がありますが、すでに苔が繁茂している場合は、pHがちょうど良い状態である可能性が高いです。 雑草が生えたら抜き、秋の落ち葉やゴミは速やかに取り除いてください。 Cullinaによると、苔好きのDavid Benner（Moss Acresを経営する息子）は、秋になると苔の上にプラスチックのネットでできた鹿よけフェンスを敷き、落ち葉を捕らえるそうです。 コケの芝生を清潔に保ち、集めた葉をコンポストパイルに入れることができます。

Cullina氏は、冷涼地の芝生と同様に、コケも干ばつ時には緑色が失われるかもしれませんが、生き続けていると説明します。

ですから、もしあなたが芝生を育てようとしているのに、苔がどんどん入り込んでくるのなら、次の2つの選択肢があります：

1. 石灰や木灰を加えてpHを上げ、芝生に正しい餌（クールシーズン芝生では春と秋に一度ずつ）、芝生の高さをカットする。 または、
2. 芝がなくなるまで刈り込み、pHを低く保ち、芝刈り機を売り、あなたがいかに労せずして緑の海を楽しんでいるかを人々に伝える。