ルネサンス期、ヨーロッパ経済は、特に貿易の分野で飛躍的に成長した。 人口の増加、銀行業務の改善、貿易ルートの拡大、新しい製造システムなどの発展により、商業活動が全体的に活発化した。 中世に広まった封建制*は次第に姿を消し、初期の資本主義*が台頭してきた。 この変化はヨーロッパ社会の多くの側面に影響を与え、人々はさまざまな種類の仕事や他者との新しい取引方法に適応することを余儀なくされた
農業。 中世ヨーロッパは圧倒的に農村が多く、その経済はほとんど農業に依存していた。 中世ヨーロッパは圧倒的に農村が多く、経済はほぼ農業に依存しており、都市は中世後期まで重要な生産拠点とはならなかったが、それ以降は急速に経済的重要性を増していった。 しかし、1400年代後半になると、農奴制はヨーロッパ全土で衰退し、農民は自由に移動し、農地を借りることができるようになった。 この頃、ヨーロッパ各地の農民は空き地の不足に悩まされていた。 良い土地はすでに耕作されていたのである。 また、羊毛の価格が高騰したため、貴族たちは羊を放牧するための牧草地を囲い、農民がその土地にアクセスするのを拒んだ。 その結果、何千人もの農民が仕事を求めて都市部に移り住み、都市や町の規模が拡大した。 一方、農民の新しい自由は、土地所有者が彼らの労働力に対してより多くの報酬を支払わなければならないことを意味した。 このような状況下で、ヨーロッパでは物価が上昇し、インフレーションが発生した。 物価の上昇と商品やサービスを必要とする人々の増加が相まって、商人たちは事業を拡大することになった。 ルネサンス期のヨーロッパでは、各地域でさまざまな商品が生産され、非常に多様な経済が形成されていた。
1300年代と1400年代には、イタリアがヨーロッパの貿易と製造を支配した。 フィレンツェ、ミラノ、ベニスの商人たちは、ヨーロッパ全土で活動を展開するために大規模なビジネス組織を作り上げた。 彼らはさまざまな製品を製造し、販売し、取引した。
いくつかの都市は、貿易や製造の特定の分野に特化していた。 フィレンツェは毛織物や絹の生産で知られていた。 ミラノは鎧などの金属製品を生産していた。 ベネチアは地中海貿易を支配した。 ベネチア商人は東地中海の港でアラブやオスマントルコの商人から香辛料やその他の商品を買い、イタリアや北欧の買い手へ出荷した
1500年代初頭、南ドイツでは鉱業が重要な経済活動になった。 鉱山から産出される銀、銅、錫、鉄は、銀貨をはじめとするさまざまな金属製品に利用された。 ニュルンベルクやアウグスブルクの商人や銀行家による資金援助により、鉱山経営者は新しい技術を導入し、生産性を向上させた。 しかし、1550年以降、新大陸のスペイン鉱山から銀が流入し、ドイツでの銀採掘は採算が合わなくなった
海外探査により、1500年代にはスペインとポルトガルの貿易が急速に発展した。 スペインはアメリカ大陸から銀を、ポルトガルはアフリカから奴隷や砂糖などの物資を輸入した。 また、ヨーロッパで珍重されていた香辛料などをベネチアが独占していたのを解消し、アジアとの交易を開始した。 しかし、スペインとポルトガルは、海外貿易でそれほど大きな利益を得ることはなかった。 しかし、スペインとポルトガルは、イタリアやドイツの銀行から多額の借金をして、航海の資金を調達した。 しかも、銀や香辛料などの海外商品の多くは、北欧に運ばれてしまった。 アントワープのような北部の港の商人たちは、スペインやポルトガルと同様、あるいはそれ以上に海外貿易から利益を得た。
1550年代以降、ヨーロッパの製造、貿易、銀行の中心はイタリアや地中海から北ヨーロッパ、特にオランダとイギリスに移った。 大西洋航路の重要性が高まったこともあり、アムステルダムやロンドンは商業の一大中心地となった。 イタリアは美術品や絹織物などの高級品生産の中心的存在であり続けたが、そのバランスは変化した。 ルネサンス期、特に1500年代には、製造と貿易の組織において多くの変化が起こった。 毛織物生産のためのギルドなど、主要なギルド*はその性格を変えた。 オーナーや出資者がギルドを支配し、すべての意思決定を行うようになったのだ。 投資家は大きな政治力を持ち、自分たちの利益を図るために、時には労働者の犠牲の上に成り立っていた。 さらに、多くの羊毛労働者のような一部の労働者は、ギルドのメンバーですらなく、仕事のためにオーナーに依存していた
ルネサンスの間、ヨーロッパ経済は危機と機会が混在していた。 それにもかかわらず、人々は変化への適応に驚くべき技術を示した。 ある有望な貿易ルートが失敗すれば、商人たちは他のルートを開発した。 ある産業が衰退すれば、別の産業がそれに取って代わった。 アジアの香辛料貿易で主導的な役割を失ったベネチアは、印刷の中心地となった。 1500年、ベネチアは他のどの都市よりも多くの本を印刷した。 しかし、1570年代にはヴェネチアで印刷が衰退し、パリがヨーロッパの印刷の中心地となり、ルネサンス経済の成長と変化の過程が継続した。 ルネサンス期の商業活動の増加は、その多くが国際貿易の分野で起こった。 中世の商人たちは、遠く離れた土地から異国情緒あふれる商品を顧客に届けるため、長距離の貿易路を開拓していたのである。 ルネサンス期には、商人たちは国際市場や貿易品に関する知識を活用し、事業を拡大した。 その中には、重要な銀行家となった商人もいた。 彼らは、融資を行い、資金を各地に移動させ、さまざまな貨幣を交換するようになった。 金融サービスへのニーズが高まるにつれ、銀行は重要な機関として台頭してきた。 フィレンツェのメディチ家とドイツのアウクスブルクのフーガー家が、ヨーロッパで最も有名な2つの銀行を経営した。
銀行は、企業家に材料や設備を購入するための資金、労働者を雇うための資金、商品の輸送費を貸し付けた。 このような資金がなければ、大規模な貿易事業を展開できる人はほとんどいなかっただろう。 銀行はまた、商人がある都市でお金を借りたり預けたりした後、別の都市でお金を返したり引き出したりすることができる為替手形を導入し、お金の取り扱いを簡素化した。 商人たちは、硬貨を持ち歩く危険や不便を感じることなく、長距離の送金を行うことができたのである。 政治的な発展や海外探検は、ヨーロッパの貿易に大きな影響を与えた。 ルネサンス期初頭、地中海は国際貿易の主要な舞台であった。 ベネチアは強力な商船隊と戦略的な立地条件から、この地域の商業を支配していた。
1400年代初頭、オスマン帝国が西方に拡大し、ヴェネツィアは東地中海の重要な拠点を失った。 1400年代後半には、ポルトガル人がアフリカを航行してアジアに渡る航路を発見した。 これにより、イタリアが独占していた香辛料貿易の収益性が失われた。 スペイン、フランス、イギリス、オランダもポルトガルに追随し、アジアに海外市場を開拓していった。 1500年代に入ると、商人たちはアメリカ大陸に入植した植民地へ供給するため、大西洋を横断する貿易路を開拓し始めた。
中世ヨーロッパでは、オランダやフランスのシャンパーニュ地方で開催されるような地方の見本市で、多くの交易が行われていた。 ルネサンス期には多くの見本市が姿を消し、残った見本市の中には特定の商品やサービスに特化したものも出てきた。 例えば、フランスのリヨンで開催された見本市は、国際的な貨幣交換に特化していた。 一方、ルネサンス期の多くの都市は貿易と銀行の中心地となり、商品の売買の場としての見本市の必要性が低下した。 オランダでは、アントワープが商業の中心地として台頭すると、地方の見本市は衰退した
交易品 ヨーロッパでは多種多様な品物が取引され、各国とも特定の品物で知られていた。 イタリアは1500年以降、貿易が全般的に衰退したが、絵画、木彫、彫刻、銀・金製品、ガラス細工、絹などの美術・工芸品の主要産地であった。 スペインは1400年代、皮革加工や金属加工などの工芸品の貿易で繁栄した。 また、オリーブオイル、ワイン、果物、穀物などの生産も盛んであった。 しかし、ムーア人の労働力に依存していたスペイン農業は、1492年にムーア人が追放されると大きな打撃を受けた。
イギリスは原毛を輸出し、毛織物市場でオランダと競争していた。 フランスは穀物と麻布をイギリスとスペインに、ワインと果物をイギリス、オランダ、スイスに販売した。
（会計、農業、職人、探検、見本市と祭り、ギルド、産業、贅沢、重商主義、鉱山と冶金、貨幣と銀行、農民、船と造船、税と財政、交通と通信も参照のこと。 )
* feudalism
経済的・政治的システムで、個人が領主に保護と土地の使用の見返りにサービスを提供した
* capitalism
経済システムで、個人が財産と企業を所有する
* medieval
中世を指す。 中世
イタリアで1400年頃、その他のヨーロッパで1500年頃に終わった中世を指す
* オスマントルコ
1300年代にオスマン帝国を設立したトルコのイスラム教信者たち。 東ヨーロッパ、中東、アフリカ北部の広大な地域を含む
* 独占
特定の種類の事業に従事する独占的な権利
* ギルド
工芸や貿易の所有者と労働者の協会で、会員の利益を代表し基準を設定
権力の移動
1550年から1650年にかけて北ヨーロッパが大陸の経済活動の中心をイタリアにとって代わることになった。 この時期のアムステルダムとロンドンの都市の発展は、その変化を反映している。 1500年、スペインの支配下にあったアムステルダムの人口は約11,000人。 78年後、スペインを追放したアムステルダムは、経済、人口ともに急成長した。 1600年のアムステルダムの人口は5万人、1650年には15万人に達した。 アムステルダムは北ヨーロッパで最も重要な商業の中心地となった。 ロンドンも同様に爆発的な成長を遂げた。 1500年に10万人だった都市は、1600年には2倍になり、1650年にはさらに2倍になった。 ムーア人
北アフリカ出身のイスラム教徒で、中世にスペインの大部分を征服したムーア人の侵略者
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