私は非実践的なキリスト教徒の家庭に生まれ、生涯を西洋で過ごした、ごく普通のヨーロッパ人女性です。 ロンドンで生まれましたが、もともとはポーランド人なので、人生の3分の1はポーランド、3分の1はスペインで暮らし、この10年間はイギリスで過ごしています。
20代前半、つまり誰もが自己成長するために重要な時期だと私は考えていますが、うつ状態になり過食症になってしまったことがあります。 スペインで大学に行き、広告業界でエキサイティングな仕事に就くという夢を追いかけるため、ポーランドからスペインに渡った直後のことです。
その代わり、学位には失望し、非常に孤独を感じ、仕事もないまま終わってしまいました。 人生は思い通りにならないことがよくあるもので、問題は周囲の状況や人々にあるのではなく、人生の課題に対する自分の反応の仕方にあるのだと気づかされました。
私は常に自己啓発、スピリチュアリティ、瞑想に興味を持っていましたが、それがイスラム教に改宗することにつながるとは、またイスラム教徒になることが、最終的にウェルビーイングに焦点を当てたビジネスを始めることにつながるとは、当時思ってもみませんでした。 心理学、心理療法、仏教、占星術、ヨガ、瞑想、その他のニューエイジの実践など、さまざまな分野に目を向けました。
2012年、ファッションの仕事をするために渡英した私は、まだ過食症に苦しんでいましたが、私と同じように自己啓発やスピリチュアルなことに興味を持っているイブラヒム（現在の夫）に出会いました。
彼は、インドの伝統的でかなり保守的なヒンズー教のバラモン家の出身でしたが、私と同じように、文化的な生い立ちの外にある答えを探していました。 ロンドンのような混雑し、ストレスの多い大都市でよく見られるものとは対照的で、彼らは信じられないほど親切で、穏やかで、支払いを期待する圧力もありませんでした。 彼らは食べ過ぎず、健康的でおいしい料理を作り、中には聖なるラマダン月の断食に加えて、週に2回、夜明けから夕暮れまで断食をする人もいました。
後になってから、彼らの生活様式がスンナ（アラビア語で預言者ムハンマドの「道」を意味し、すべてのイスラム教徒の生活指針とされている）に非常に合致していることに気づいたのである。 しかし、献身的なイスラム教徒のコミュニティと出会い、その多くが意識的にこの精神的な道を選んだ改宗者だったことから、イスラム教についてさらに調べ始め、この宗教が、私を含め多くの人にいかに誤解されているかを知り、衝撃を受けました」。 そして、神は、アブラハム、イエス、ムハンマドなど、さまざまな使者を送り、人類にメッセージを伝え、生き方の模範を示しました。
この信仰にコミットすると、私の家族、友人、住んでいる西洋社会で論争になることは分かっていました。 彼らのほとんどは、私と同じように、この宗教を非常に異質で、厳しく、厳格なものとして認識していることを認識していました。 彼らは私の決断に反対し、私の人生を非常に困難なものにすると思いました。
その後、イブラヒムがすでに改宗していることを知りました。 1年後の2015年、私はついにロンドン・セントラル・モスクで信仰宣言をし、彼と結婚する準備ができたと思いました。 ありがたいことに、彼はその間に誰とも出会っていませんでした！
私たちは、「ハラール」つまり許された関係になるために、密かに結婚することにしました。 私たちはロンドンのベーカー街にある結婚センターがあるイスラム教の本屋を見つけ、2人の証人とともにそこに行って結婚の契約を済ませました。
私たちの家族や友人は私たちがイスラムに改宗したことを知らなかったので、私たちの決定を理解してもらえないだろうと思っていました。 実際、1年後に私たちの結婚を知ったとき、彼らは非常に動揺した。
ムスリムになることは生活を完全に変える。酒やパーティーはしないし、異性との付き合いもない。 みんなに反対されるのはとてもストレスでしたが、他人や社会を喜ばせるために生きるのではなく、自分が正しいことをしているのだという安らぎを得ることができました。
異なる信仰を持つ家族に囲まれると、確かに困難です。 人々は私たちの新しい状況に適応するために時間が必要で、しばらくすると私が良い方向に変わったことを知り、私の新しいやり方を受け入れてくれました。
私たちはまた、ロンドンで復帰者（イスラム教に改宗した人たち）のコミュニティを見つけました。 驚いたことに、そのコミュニティは巨大で、世界中から人が集まっています。
イスラム教徒になった後の私の人生で最も重要な出来事の一つは、人間の健康について驚くべきことを学び、自分の会社「Bee Like a Bee」を立ち上げることにつながったことです。
私は、コーランやスンナの中に「癒しの食べ物」について多くの言及があることを発見し、最も評価されている物質の一つが蜂蜜であることを知りました。
私は、健康的な食事についてイスラームから学んだことと、ミツバチに対する感謝の気持ちを組み合わせて、ミツバチ製品のビジネスを始めることにしました。 私自身の乱れた食生活の経験から、他の人にも健康的な食生活を広めたいと思うようになり、現在、栄養学の博士課程に進み、自分の仕事をさらに発展させるためにさらに勉強しようと考えています。 人生は驚きでいっぱいです。
もう5年になりますが、自分の宗教としてイスラム教を選んだことに何の疑いも持っていません。 今までで最高の、そして人生を変える決断でした。
モニカ・ホルクはマーケティングマネージャーで、企業部門とトムソンロイター財団で何年も働いてきた。 最近、Bee Like a Beeというヘルス＆ウェルビーイングブランドを立ち上げ、ユニークな「ウェルネス・プラリネ」を作りました。 彼女の使命は、意識的に食べ物を選ぶことで、健康的なおいしさとバランスのとれた栄養を広めることです。 彼女のブランドはインスタグラムの@beelikeabeeukでもフォローできます。
この記事で述べられている見解はすべて筆者個人のものです。