ホルモンは多くのがん、特に精巣、乳房、前立腺に関与している。 乳癌のリスクは、妊娠回数が少なく、思春期が早く、閉経が遅いと増加するが、これはおそらくエストロゲンへの曝露が増えるためである。 前立腺がんは宦官ではまれであり、精巣によるテストステロンの生産が危険因子であることが示唆される。 この主張は、ラットにテストステロンを投与すると前立腺がんが誘発されること、このがんの治療法として精巣の摘出が選択肢として示されていることからも裏付けられる。 これらのホルモン関連の癌が増加しているように見えるため、エストロゲン活性を模倣することができる化合物、いわゆる環境エストロゲンに大きな関心が集まっています。
ほとんどの関心は、農薬、プラスチック、日焼け止めに見られる、エストロゲン作用を持つ合成化学物質にあり、一部の活動家は、これらが「がんの流行」に関係していると示唆しています。 事実、そのような流行はありませんが、ホルモンに関連した癌が多少増加しているという証拠はあります。 そして、それは環境ホルモンへの曝露が増加したためかもしれませんが、必ずしも合成化学物質によるものではありません。 天然のエストロゲンは、エストロゲンを模倣する性質を持つ合成化学物質に比べ、最大で10万倍もの効力があるのです。 この強力な天然エストロゲンはどこにあるのでしょうか。 牛乳に含まれています。 ホルモンと癌の関係を調べるなら、なぜ乳製品に注目しないのでしょうか？ 乳製品は私たちのホルモン摂取に大きく貢献しており、疫学的研究により、いくつかの癌との関連が示唆されています。 20歳から39歳の男性では、牛乳とチーズの消費量が精巣癌の発生率と強い相関があります。 アルジェリアなど乳製品をほとんど食べない国では精巣がんはまれですが、チーズをたくさん食べるデンマークやスイスでは精巣がんの発生率が高くなります。 日本では、50年前にはほとんどなかった前立腺がんが、乳製品の消費量の増加とともに増加し、その発生率も高くなっています。 それでも、北米の10分の1程度です。興味深いことに、北米では乳製品をより多く消費しています。 結局のところ、乳製品の消費は今に始まったことではありません。 なぜ、これまで癌との関係が指摘されなかったのでしょうか。 おそらく、私たちが今飲んでいる牛乳が昔と違うという事実と関係があるのでしょう。 ホルモンが多く含まれているのです。 これは、アメリカでは使われているがカナダでは使われていない、乳量を増やすための牛成長ホルモンとは全く関係がない。 それは関係ない要素です。 しかし、無関係ではないのは、今日の牛の搾乳日数は年間約300日で、そのうちの多くの時間は牛が妊娠していることです。 牛乳に含まれる主なエストロゲンである硫酸エストロゲンは、妊娠中の牛の牛乳には、妊娠していない牛の牛乳の約30倍も含まれているのです。 そして、エストロゲンの量は妊娠後期には増加します。 プロゲステロンも増加します。 伝統的に1年のうち5ヶ月しか搾乳せず、しかも妊娠初期にしか搾乳しないモンゴルの牛乳と「現代の牛乳」を比較すると、モンゴルの牛乳の方がホルモン含有量が少ないことがわかります。 しかし、北米のスキムミルクは例外的です。 エストロゲンは脂肪に多く含まれるため、モンゴルの牛乳と同じようにホルモン含有量が少ないのです。 乳製品と癌の関係でもう一つ気になるのは、牛乳を与えたラットは水を与えたラットに比べて腫瘍の発生が多いということです。 もちろん、これらのことは乳製品が癌の要因であることを証明するものではありませんが、さらなる調査が必要でしょう。 いずれにせよ、低ホルモン牛乳のためにモンゴルまで行く必要はなく、スキムミルクを飲めばいいのです
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