代謝性骨疾患
主に昆虫や植物を食べる爬虫類は、体内のカルシウム、リン、ビタミンD濃度のバランスが崩れることで起こる代謝性骨疾患を発症するリスクがある。 ヘビなど、獲物を丸ごと食べる肉食の爬虫類は、一般にカルシウムとビタミンDを十分に摂取しており、代謝性骨疾患が問題になることはほとんどない。
MBDの症状と種類
代謝性骨疾患の代表的な症状には次のようなものがあります。
- 腰痛
- 弓状の脚
- 脚、脊柱に沿って硬い塊ができる。 下あごの軟化と異常な柔軟性
- 体を地面から浮かせるのが困難
- 食欲の低下
血液中のカルシウム濃度が非常に低くなると、抑うつ、無気力、痙攣、震え、後肢の衰弱、発作、死に至ることがあります。
亀の甲羅が異常に柔らかくなったり、縁がはれたり、後方が下に向いたりすることがあります。 亀の甲羅の大きな「鱗」（スクート）がピラミッドのような異常な形をしている場合は、代謝性骨疾患を疑う必要がある。
爬虫類における代謝性骨疾患の原因
代謝性骨疾患は通常、食事によるカルシウムやビタミンDの量が少なすぎたり、リンの量が多すぎたり、紫外線B波長への曝露が不十分で、爬虫類の体内でビタミンDの生成やカルシウムの代謝が正常に行われていない場合に発症します。
診断
獣医師は、動物の臨床症状、食事、紫外線B光へのアクセスに基づいて、代謝性骨疾患を診断することが多い；カルシウムレベルの測定を含むX線や血液検査も必要となる場合がある。
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治療
代謝性骨疾患に軽度の影響を受けた爬虫類は、通常、食事の改善、カルシウムとビタミンDのサプリメント、フルスペクトル紫外線へのアクセス拡大により完全に回復する。 重症の場合は、カルシウムとビタミンDの注射、サプリメントの内服、輸液療法、栄養補給が必要です。 カルシウムの補給を始めたら、カルシトニンというホルモンの注射も有効です。 代謝性骨疾患の結果、爬虫類が骨折している場合は、スプリントなどの安定化処置が必要になることがある。
生活と管理
代謝性骨疾患を避けるには、飼い主はペットの食事と環境条件に細心の注意を払う必要がある。 草食動物には、キャベツ、ケール、オクラ、スプラウト、青梗菜、アルファルファ、カボチャ、ベリー類、カンタロープなどカルシウムの豊富な食材があります。 植物や昆虫を主食とする爬虫類には、カルシウムとビタミンDのサプリメントも必要である。 餌となる昆虫は栄養価の高い餌で育て、爬虫類が食べる前に健康的な餌で腸内環境を整え、適切なビタミンとミネラルのサプリメントをまぶしておく必要がある。 カルシウムやビタミンDのサプリメントを使いすぎると、代謝性骨疾患に関連するものと同様に深刻な他の医学的問題を引き起こす可能性があるので注意しましょう。
主に日中に活動するカメ、カメ、トカゲの仲間は、すべて紫外線B光を利用する必要があります。 テラリウム内ではフルスペクトルUVBを発生させる電球を使用する必要があります。 ペットによっては、これらの波長の光源として自然の太陽光を利用することもあります。
ただし、爬虫類をガラスやプラスチックの囲いの中に入れているときは、決して直射日光に当てないように注意してください。 これらの素材は有益な波長を遮断するだけでなく、動物がすぐにオーバーヒートして死んでしまう可能性があります。