新左翼の思想家たちは、文化やコミュニケーションの分析にも画期的な貢献をしています。 マルクス主義の正統派から離れ、消費資本主義の新たな状況には新鮮な思考が必要であると確信したスチュアート・ホールやレイモンド・ウィリアムズを含むイギリスの理論家たちは、文化を単に社会・経済のプロセスを反映したものというよりも、むしろ構成的なものとして捉えたのである。 彼らは、広告、テレビ、マスメディアの役割に関する先駆的な研究を発表し、また、若者やその他のサブカルチャーがイデオロギー的メッセージに挑戦し、それを覆す可能性についての調査も行った。 新左翼の中で、また新左翼を超えて発展するにつれ、カルチュラル・スタディーズは、特に構造主義やポスト構造主義といった新しい理論的展開を取り入れ、独自の学問分野となった。 イギリスの雑誌『ニューレフト・レビュー』は、1960年の創刊以来、理論的・政治的問題に対する折衷的・実験的なアプローチを示し続け、新左翼の特徴となっている。 社会運動としての新左翼がいつ終焉を迎えたかは議論の分かれるところであるが、一般的には1969年のSDSの分裂解散と関連付けられている。