犬は親友のようなものです。 あなたが孤独を感じるとき、彼らはいつもあなたの相手をするためにそこにいます。 あなたが落ち込んでいるとき、彼らはあなたを元気づけるでしょう。 大学生になると、いろいろなストレスに直面しますが、犬を飼うことは、そのストレスを発散する良い方法のように思えます。 私も以前は同じ考えでした。 実は、2年生の時にルームメイトと一緒に犬を飼いそうになったんです。 しかし、実際に保護施設に行き、一番かわいい子犬を迎える前に、私たちは犬を育てることについて話し合いました。 犬は大変な仕事だし、ほとんどの学生は自分の面倒もほとんど見られないし、ましてや犬なんて」と、コミュニケーション学を専攻し、バージニア工科大学で犬を飼っている2年生のメアリー・ムター（Mary Mutter）は言いました。 アメリカ動物虐待防止協会（ASPCA）によると、犬を飼い始めて最初の1年間は、犬の大きさや品種によって、1314ドルから1843ドルの費用がかかるといいます。 これには、避妊・去勢手術、しつけ、初期医療費、クレートなどの一時的な費用が含まれます。 初年度以降の年間費用は、小型犬で580ドル、より多くのフードを必要とする大型犬で875ドルとなる可能性があります。 通常の費用に加えて、予期せぬ医療費がかかることもあります。
大学生の多くは、経済的に非常に不安定です。 彼らは大学生になったばかりで、まだ自分のお金を管理することに慣れていないのです。 さらに、多くの大学生が学生ローンの負債を背負っています。 Student Loan Heroによると、2016年の卒業生の平均は、37,172ドルの学生ローン債務を抱えているそうです。 学生は、犬を飼うことを決める前に、これらの関連費用を理解し、慎重に検討する必要があります。
犬は多くの時間を奪います。 犬の飼い主は、犬に餌を与え、犬を散歩させ、犬と遊ぶ必要があります。 学校の仕事、社会生活、課外活動の後では、犬と一緒に過ごす時間はほとんど残されていません。 また、大学生は、自分たちができない場合、誰が休み時間に犬の世話をするかを考えなければなりません。 犬には、多くの大学生が持っていない大量の時間が必要です。
「愛犬と過ごすために、イベントなどをサボってしまう。 そのため、このような「曖昧さ」があるのです。 これは動物に優しくないように聞こえるかもしれませんが、大学側がアレルギーのある学生を保護し、これらのペットが適切なケアを受けられない状況を避けるための方法なのです。 ですから、犬を飼うにはキャンパスの外に住まなければならないのです。 その場合、ルームメイトにペットを飼うことに同意してもらうことが絶対に必要です。犬が誤ってルームメイトの所有物を壊してしまった場合、あなたとルームメイトの間に争いが生じることもあります。
学生は犬に対して長期のコミットメントをしなければなりません。 この約束は、卒業しても破ってはいけません。なぜなら、犬は単に大学での4年間を乗り切るためのサポートシステムだからではありません。 犬は生き物であり、いらなくなったら捨てられるようなモノではありません。 犬は、一度飼ったら家族の一員として扱われるべき存在なのです。 ペットは、多くの時間、お金、そして、その動物に生涯の家を提供するという約束（15年以上かかることもあります）を必要とします」と、HSUS（米国動物愛護協会）の猫プログラムマネージャーのNancy Peterson氏は、HSUSのウェブサイト上の文書で述べています。 「学生は、ペットを飼うのが人生で一番いい時期なのか、それとも数年待てるのかを考える必要があります」
大学生の中には、シェルターから動物を採用するとき、自分は動物を救っているのだと考える人がいます。 悲しいことに、多くの大学生は、そのようなコミットメントをする準備ができていません。 HSUS によると、大学の近くにある動物保護施設では、特に学期末にペットの都合が悪くなると、ペットを捨てる学生がいることが分かっています。 その覚悟がないのであれば、そもそも犬を飼わないことが最良の選択です。
Montgomery County Animal Shelter のボランティアおよび教育コーディネーターであるマリリン・ウィートンは、シェルターが過去に犬のオーバーフローを経験したことがあると述べています。
「通常、私たちは人口に問題はありません」とウィートンは言いました。「時々、私たちは本当にオーバーランすることがありますが、現在の施設では、犬で溢れている時があります」
あなたがペットを持っているなら、あなたのすべての愛を与え、あなたの家族の一部としてそれを受け入れる必要があります。 費用や時間、約束する能力がないため、大学生にとって犬を飼うことは難しいかもしれません。 率直に言って、大学生にとって最良の選択肢は、犬を飼うことよりも、勉強と自分の世話に集中することです。 これから飼おうと思っている大学生は、まず自分がペットを飼う準備ができているかどうかを考えてみてください
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