古代ギリシャの医学と医者

古代ギリシャで病気になる

古代・中世の世界では、他のすべての人々と同様に、ギリシャ人にとっても病気は非常に深刻な問題であった。 3人に1人の赤ちゃんが1歳になる前に亡くなっています。 全児童の半数は10歳になる前に死亡した。

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当初、ギリシャの医師たちは、エジプト人やインド人と同様に、悪魔が病気を引き起こし、医学の神であるアポロンの息子アスクレピオスのような神々が病気を治すことができると考えていました。 ギリシャの治療家たちは、犠牲と祈りをもって患者を治そうとした。 人々はしばしば、病気の部位の模型を買って、アスクレピオスの祠に置いていった。

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古代ギリシャの薬

しかし同時に、ギリシャの医師は効果のある薬を使っていた。 痛みや歯痛にはワイン、アヘン、ヒヨドリバナなどを用い、火傷にはアロエ（原産はエジプト）を使った。

誰がワインを発明したのか、アヘンはどこから来たのか。

科学的観察

しかし、紀元前500年頃になると、ギリシャの医師たちは、科学的観察と論理を使って、病気の原因や対処法を解明することに関心を持つようになりました。

ギリシャの医学に関する主な著作は、「ヒポクラテス文書」です。 ヒポクラテスの著作は、多くの医師の著作を集めたものに過ぎないかもしれませんが、後のギリシャ人は彼を実在の人物だと考えていたのです。

紀元前500年には他に何が起こっていたのか

食事と運動

この論理システムは、まず第一に医者が実際に患者に害を与えないよう注意すべき、という発想から始まりました。 ヒポクラテスは賢明にも、よい食事と運動から治療を始めることを勧めました。

患者がよくならないなら、医者は薬を試すべきです。

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Humors in ancient Greece

ヒポクラテスはユーモアという考えを進め、この頃ギリシャだけでなく、インド、中国などヨーロッパ、アジア全域で流行っていた。

漢方と体液

体液の考え方は、最も早く登場するギリシャで始まったとさえ言えるでしょう。 ヒポクラテスのようなギリシャの医師は、人間は血液、黒胆汁、黄胆汁、痰（FLEMと発音）（鼻くその意味）の4つの物質からできていると考えていました。

体液のバランスをとる方法

あなたが健康であるならば、それはあなたの4つの体液のバランスがとれているからであろう。 あなたはそれぞれの体液を適量持っていたのです。

たとえば、顔色が悪いとしたら、それは血液が少なすぎることを意味し、血液を多く含むレバーを食べるとよいでしょう。 鉄分不足の貧血で顔色が悪くなることがよくありますが、レバーにはたくさんの鉄分が含まれています。

なぜ人は鉄分を必要とするのか、肝臓はどんな働きをしているのか。

発熱のための出血患者

一方、ギリシャの医師たちも、血液が多ければそれで熱が出ると考えていたようです。 ですから、医療は体内の血液の量を減らすことであるべきです。 ギリシャの医師たちは、血がなくなるまで腕を切るという方法でこれを行いました。 そうすると熱が下がると考えられていたのです。

このようなことが頻繁に行われたので、医者は「ヒル」と呼ばれることもありました。

中世ヨーロッパの医師たち中世イスラムの医師たち

気候と医学

ギリシャの医師たちも、気候によっては体内の体液量が増える傾向があると信じていた。 たとえば、雨の多い寒い地域に住んでいると、痰の量が増える傾向がある。

これらの考え方は、ほとんどが間違っていますが（イスラムの医師アル・ラズィーが紀元900年頃に指摘しています）、注意深い観察と論理的思考を用いることによって、病気を理解し治療できるようになるという考えは、現代医学にとって非常に重要なものです。

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Greek and Roman Science, by Don Nardo (1998)． ナルドは古代世界について読みやすい良書をたくさん書いているが、この本も例外ではない。

Hippocratic Writings, by Hippocrates and others. G.E.R.ロイドの翻訳。 ギリシャ人自身が医学の理論や実践について語ったもの。