数週間前、3ヶ月の子どもが食事をしないので、小児科に連れて行ったことがあります。 中に入ると、受付の人に注意されました。 “今、病気の子がたくさん来ていますよ “と。 すごいな、と思った。 手指の消毒を念入りにする。 しかし、もちろん、10月中旬の診察室で、私は何を期待していたのだろう？
90分後、当直の小児科医が、娘に点滴をするために近くの小児病院の緊急治療室に送ってくれました。 娘が脱水症状を起こしているのではと心配したのです。 待合室でマスクをした病気の男の子と1時間、廊下のベッドに座って2時間、さらに悲惨な子供たちに囲まれ、結局個室を用意してもらい、午前4時、娘はようやく点滴を受けた。 看護婦さんたちが謝っていた。 その週は、厄介なウイルスがたくさん流行っていて、特に混雑していたんです。 その週は特に混雑していたのだ。私と娘が5時間さらされただけのウイルスだ。 甘い。
子供が病気になって心配になったら、医者に連れて行くべきだ。 この秋は感染症が目白押しで、親は間違いなく不安でいっぱいだろう。 ニュージャージー州の4歳児が、一見健康そうに見えたのにエンテロウイルスD68に感染して寝ている間に死亡したり、現在70人の子供がポリオに似た不思議な症状を呈していますが、おそらく同じエンテロウイルスによるものだと思われますし、さらに、エボラもあります。 この秋、多くの小児科医院や小児病院が例年以上に混雑しているのは当然のことです。 しかし、親としては、病気の兆候があればすぐに医者に連れて行くのが当然かもしれませんが、家にいた方が安全な場合もあるのです。
まず、エンテロウイルスから見ていきましょう。 この特定の株は1960年代から存在していますが（そしてエンテロウイルス全般は非常に一般的です）、EV-D68は今年特に猛威を振るっています。 この感染症は、ごく一部の子供たち（その3分の2は喘息やその他の肺の既往症を持っています）に深刻な呼吸器症状を引き起こし、通常は ICU での治療が必要となります。
しかし、医療処置が必要なEV-D68の子供たちは、すぐに病状が悪化するため、特定するのは簡単です。 アトランタを拠点とする小児科医で『子供のための最高の医療を受けるためのガイド』の著者であるロイ・ベナロク氏は、「これは通常、5、6日前から病気になって、さらに悪化する子供ではありません」と言う。 “昨日の午後4時には元気だったのに、午後6時には咳がひどくなって呼吸困難になり、それが一度に起こった “と親が言うような子供です」。
だから、もしあなたの子供が数日前から普通の風邪をひいていたとしても、おそらく心配したり医者に連れて行ったりする必要はないでしょう。 しかし、あなたの子供が突然呼吸困難に陥った場合、早急に小児科医または緊急治療室に連れて行ってください。 呼吸困難は、息苦しさや呼吸の速さとして現れます。また、お子さんの胸壁が異常に動いたり、呼吸のたびに肋骨が食い込んだりしているのに気づくかもしれません。 赤ちゃんは、母乳で育てたり、哺乳瓶を口に入れたりするのが難しくなることがあります。
EV-D68と関係があるのかないのかわからない奇妙な神経症状については。 これらはひどく恐ろしいことですが、非常にまれです。 ここで、気をつけたいのは、突然の手足の脱力です。 例えば、年長児が急に足がとても弱くなったと訴えたり、3歳児が急に右腕を使わなくなったりしたら、医者に連れて行くべきでしょう。
しかし、たいていの場合、軽い病気なら医師の診察や治療は必要ありません。 そして、医者を避けることは、単に無駄足を踏むということではありません。 あなたの子供を医者に連れて行くことは、細菌にあなたの家族を公開し、あなたの子供は彼女が本当に必要としないテストや治療を受ける可能性が高くなります。 では、どのような場合に行くべきなのでしょうか？ まず、発熱から見てみましょう。 サンタクララ・バレー・メディカルセンターの小児科医、アラン・シュローダーは、「発熱については、多くの誤解があります」と言います。 2013年の論文で同僚と報告したように、ほとんどの親は100.4度が発熱の実際の閾値であることを知らないのです。 そうです。あなたのお子さんの体温が100.2度や99.8度であっても、実はそれは発熱ではなく、完全に平熱なのです。 (Man, I wish I had known that sooner.)
たとえあなたの子供が本当に熱を出していても、多くの場合、家にいることができます。 一般に熱は、105.8以上の状態が長く続くと体に害を及ぼすだけです。 しかも、ほとんどがウイルスによるものなので、「どうしようもないんです」とベナロクさんは言う。 ほとんどのウイルスは2〜3日で治るので、熱が3日以上続くようなら医者に連れて行くのが安全な方法です-それは他の何かが起こっている証拠です。 また、生後3ヶ月未満の赤ちゃんの発熱は、重篤な細菌感染の兆候である可能性があるため、必ずすぐに医師または救急処置室に連れて行く必要があります。
小児科の待合室で10分ほど過ごしたことのある人なら誰でも知っているように、咳も医者を訪れる人気の理由の一つです。 しかし、ほとんどの場合、咳もウイルスが原因であり、それを待つ以外にすることはあまりありません。 例外もあります。 吠えるような声や「ヒューヒュー」という音を伴う咳、高熱、青くなったり、呼吸が早くなったり、呼吸困難になるような咳の場合は、すぐに医者に連れていってください。 幼い赤ちゃんの咳も要注意です。
では、なぜ医師の診察が時として益となるよりも害となるのかについてお話ししましょう。 第一に、細菌です。 3月に発表された研究によると、家族がインフルエンザ様疾患で受診する場合、過去2週間に小児科で子供の健康診断を受けていた場合は、受けていない場合に比べて50％高い確率で受診していることがわかりました。 病気の子供の近くにいなくても感染することがあります。 1981年のある日、麻疹にかかった12歳の少年が小児科医の診察室で1時間過ごし、その間に他の7人の子供たちに感染させた。 彼が感染させた子供のうち、1人だけが彼の3フィート以内に入ったことがあり、他の3人は彼と同じ部屋に入ったことがなかった。 (麻疹はもう問題になっていないので、この例は関係ないとお思いですか？ 実際、米国では過去20年間で最も多くの麻疹患者が発生しています。ワクチン未接種の子供が最も危険ですが、ワクチン接種を受けた子供も病気になる可能性があります)。
では、インフルエンザのピーク時に子供の健診を予定している場合、予定を変更したほうがいいのでしょうか？ それは場合によるのです。 予防接種や検診を受けることが多い3歳以下の子供にとって、これらの受診のタイミングはかなり重要です。 しかし、待ち時間が最も短い朝一番か昼食直後に予約を入れましょう。 また、緊急医療クリニックや小児科医院が最も混雑する月曜日は避けましょう。 しかし、「あなたの子供が3歳以上であれば、おそらく1〜2ヶ月待ってもそれほど大きな違いはないでしょう」と、カリフォルニア大学サンフランシスコ校小児科のマイケル・カバナ主任は言います。
医者のオフィスを避ける理由は他にもあります。 医師が、子供に必要のない検査や治療を行うかもしれないからです。 数週間前、娘が食事をしなくなったとき、小児科医は、熱や感染の兆候がないにもかかわらず、念のため救急病院の医師に抗生物質の注射を打ってもらうべきだと言ったのです。 ERの医師は同意せず、実際、娘は自力で快方に向かいました。
「念のため」に抗生物質を投与することはよくあることで、通常は良いアイデアではありません。 以前にも書きましたが、これは耳の感染症でよく起こります。 アメリカ小児科学会は、2歳以上の子どもの重篤でない耳の感染症には抗生物質を処方しないよう医師に勧告していますが、ある調査では、85％の医師がこのような状況でとにかく抗生物質を処方していることがわかりました。 同じことが風邪にも言える。 抗生物質は風邪の症状には全く効かないが、子供の風邪で受診した医師の10パーセントは、とにかく子供に抗生物質を処方しているのである。 ニューヨークのマウントサイナイ病院の救急医で『ヒポクラテスの影』の著者であるデービッド・ニューマンは言う、「医師はしばしば、診察の時間、手間、コストに対して何か『付加価値』を生み出すようにプレッシャーを感じるもので、抗生物質はそのための迅速で簡単な方法です」。
子供を小児科に連れて行き、しかも過剰な治療を受けないということは可能なのでしょうか？ もちろんです。 まず、医者に多くを求めないことです。 多くの病気、特に秋から冬にかけて多いウイルス感染症には、魔法のような治療法がないことを忘れないでください。 もし、医師が治療を勧めた場合、その効果がリスクよりも大きいかどうか、また、より侵襲性の低い方法（例えば、耳の感染症に対する経過観察など）があるかどうかを尋ねてみてください。
医師が子供に診断的な検査を勧める場合、やはりリスクとそれを上回る利益があるかどうかを尋ねてください。 また、その診断がどのような違いをもたらすかについても尋ねてください。 「検査で何がわかるかだけでなく、なぜその診断が子供のためになるのかを聞くことが大切だと思います」とシュローダーは言います。 もし、医師の答えが「そうすればわかるから」というものであれば、それは検査が必要ないという警告かもしれない、と彼は言う。
勘違いしないでください。 現代の医学は素晴らしく、小児科医は、子供が病気になり、あなたが怖がっているときの最大の味方です。 だから、自分の直感を信じて、心配なときは小児科医に連れて行ってください（その間、自分の手と小児科医の手をよく洗ってください）。 しかし、この秋に流行するウイルスに怯えていても、まず、子供の症状が本当に心配なのか、それとも、ニュースで聞いたことや、症状が悪化することを恐れているだけなのか、自問自答してください。 「もし、何が起こるかわからないから心配で、ただ診察してほしいということであれば、家にいた方が安全かもしれません」と、ベナロク氏は言う。