先端巨大症を診断する血液検査
顔の変化だけでなく、足や手が大きくなったという身体的変化のために、医師は先端巨大症を疑うことがあります。 医師によっては、顔の特徴を比較するために、古い写真を見せてもらうこともあります。 (身体的な変化については、先端巨大症の症状の記事で詳しく説明しています）。 しかし、先端巨大症の正確な診断を行うには、いくつかのテストを実行する必要があります。
先端巨大症の診断には、2つの重要な血液検査が含まれます：インスリン様成長因子1（IGF-1）のレベルを確認するテストと経口ブドウ糖負荷試験（OGTT）
医者は、成長ホルモン（GH）のレベルを単にテストすることができないので、レベルは1日に非常に変化する-先端巨大症を持たない人であっても-です。 つまり、医師が無作為にGHを検査し、先端巨大症の人の値が正常であることを確認することができるのです。
そのため、医師は先端巨大症の診断に、IGF-1およびOGTT検査を利用しています。 GHは、順番にあなたの体の組織が成長する原因となるIGF-1を作るために体に指示します。 先端巨大症でない人の場合、IGF-1レベルが高いと、GHの産生を停止するように体からの信号が出ます。
IGF-1 レベルは、GH レベルよりも一日中ずっと一定なので、医師は血液検査で IGF-1 レベルを測定します。 IGF-1レベルの上昇は、先端巨大症を示唆しているかもしれません。
経口ブドウ糖負荷試験（OGTT）
成長ホルモンレベルと血糖値も接続されています。 先端巨大症でない人の場合、血糖値が高くなると、通常、体はGHの生産を停止してしまいます。 そのため、医師はOGTTを用いて血糖値を意図的に上げ、GH値がどのように反応するかを観察します。
テストを始めるにあたり、医師は血糖値とGH値を測定します。 その後、75gの非常に甘い飲み物（グルコースドリンク）を飲みます。 次の2時間の間に、医師はあなたのグルコースとGHのレベルをさらに4回検査します。
OGTTでGH値が1ng/mL（ng/mLはGH値の標準測定値）以下にならない場合は、先端巨大症と考えられます。 GH値はブドウ糖の量に反応して下がるはずなので、下がらないということは、体が自分の信号に耳を傾けていないことを医師に伝えているのです。 内分泌系の繊細なフィードバックループが乱されたのです。 (
OGTTは糖尿病の診断にも用いられます。
先端巨大症を確認する画像検査先端巨大症の95％は下垂体腫瘍が原因なので、医師はおそらく下垂体の磁気共鳴画像法（MRI）スキャンを行うことになるでしょう。 MRIは、腫瘍の位置と大きさを正確に医師に示すはずです。
MRIを行っても下垂体腫瘍が見つからない場合は、下垂体以外の腫瘍が原因の先端巨大症のまれな症例の1つである可能性があります。 この場合、医師は腫瘍の可能性がある部位（腹部と胸部が一般的）のコンピュータ断層撮影（CT）スキャンを指示する場合があります。 また、先端巨大症を引き起こす非下垂体性腫瘍はGHRHを産生することが多いため、成長ホルモン放出ホルモン（GHRH）レベルを検査することもあります（これにより、下垂体がGHを過剰産生するようになります）。
先端巨大症の診断には、身体的変化の指摘、血液中の特定のホルモンレベルの検査、画像検査による腫瘍の存在と大きさの確認など、さまざまな要因が複合的に関与しています。 Endocr Pract. 2004;10(3):213-225.