夫が樽を掃除するペロネラとジャンネロが企んでいるのは、ボッカチオのもう一つの主要テーマである、宗教改革以来おそらく西洋人には完全に理解されなかった種類の、無軌道な性である。 デカメロン』で横行する不倫は、現代の読者にも理解できるかもしれない。特に当時はまだ、ほとんどの結婚が家族によって決められていたのだから。 また、デカメロンに登場する若者たちが、年齢を理由に誰とでも寝る権利があると主張するのも、現代の読者には共感できるだろう。 しかし、多くの読者は、どんなに面白くても、ペロネラのような物語には驚かされ、『デカメロン』にはそのようなネタがあふれているのも事実である。 これはおそらく西洋の正典の中で最も汚い大著であろう。
貞節でない者の中には罰せられる者もいる。 サレルノの王子タンクレディは、娘が従者の一人と不倫していることを知り、その男を絞殺し、心臓を切り取るように命じた。 そして、その心臓を黄金の聖杯に入れ、娘のもとに送る。 彼女は血まみれの心臓を平然と口に運び、口づけをし、再び聖杯に戻し、毒を注ぎ、飲み干し、死ぬ。 このほかにも、脱腸、断頭、割腹といった恐ろしい結末があるが、ジャコビアン悲劇らしく、ある種のエスプリが効いている。 最も重要なのは、悪人たちが罪の意識を感じないことである。 悲しみはあっても、その悲しみはない。
罰せられない恋人たちが後悔を感じることは、さらに少ない。 彼らはしばしば幸せに暮らし、かつての不安定さにもかかわらず、その後も忠実に、頻繁に会うか、あるいは何らかの方法で結婚さえするのである。 ボッカッチョはあるカップルについて、「聖なる日や戒律に注意を払うことも、四旬節を守ることもなく、二人は一緒に陽気な生活を送り、足が続く限り、それに勤しんだ」
『デカメロン』の主要な音はこのリアリズムと陽気さと無秩序であるが、あなたが本について何を言おうと、それに反する別の何かが生じるのである。 ボッカチオはルネサンス的な土俗性を主張しながらも、優雅な中世的なものを取り入れる余地を残しているのです。 若者たちはよく手をつないでカロラという中世に生まれた輪舞をする。 また、物語の合間には、中世的な修辞法にあふれた長く華麗な演説をすることもある。 しかし、この2つの様式の間の緊張関係は、『デカメロン』の根幹をなすものである
もう一つの対立は、宗教と関係がある。 若者たちは時に熱烈な信仰を公言する。 しかし、ボッカチオは神への冒涜を恐れず、ある男の勃起を「肉の復活」と言い、聖職者の堕落以上に彼が主張することはほとんどない。 彼らは愚かで怠惰だ。 あなたの妻は彼らと一緒では安全ではない。 ヤギのような臭いがする。 ある物語の中で、商人のジャンノット・ディ・チヴィニが、ユダヤ人の友人アブラハムにキリスト教に改宗するよう勧める。 アブラハムは、まずローマに行って聖職者を観察し、彼らが神聖な生活を送っているかどうかを確かめなければならないと言う。 これを聞いたジャンノットは心配になる。 聖職者たちがいかに堕落しているかをアブラハムが知ることを恐れているのだ。 そして、そのとおりになった。 帰ってきたアブラハムは、ローマの聖職者たちは皆、酒池肉林で、サテュロスで、ソドムであることを報告する。 そして、ジャンノットを教会に誘い、そこで洗礼を受けるつもりである。
聖職者についてのボッカチオのメッセージは、信仰とその代表者は同じではない、という二重の意味で、真に不可解なのは、女性に対する彼の態度であろう。 デカメロン』の中心は女性であり、機知に富み、率直で、しばしば淫らである。 中世の研究者トマス・バーギンの言葉を借りれば、「男の欲望の犠牲になり、搾取され、裏切られ、見捨てられ、世界文学に多くの哀れなページを提供してきた女性は、デカメロンには出てこない」のである。 この女性たちは長い余生を過ごしている。 最も有名なものを挙げると、ペロネラとその姉妹関係の前例がなければ、「お気に召すまま」のロザリンドも「何もないのに遊ぶ」のベアトリスも存在しない。
しかし、デカメロンでは女性も繰り返し誹謗されている。 彼らは “気まぐれで喧嘩っ早く、疑り深く、弱く、恐い “のである。 (女性であるフィロメーナがそう言っている）彼らはたえず欲望にまみれている。 強い男たちは、彼らの性的要求を満たそうとするあまり、健康を害することもある。 だから、女性が平穏な生活を送るためには、男性に服従し、何よりも貞節でなければならない-ボッカチオのヒロインたちはめったにそうではない。 夫に従わない者は叩かれるべきだ。 (これも女性の発言である。)
このような考えを裏付けるように、ボッカチオはその本を、有名な「我慢強いグリゼルダ」の物語で締めくくっている。 サルッツォ侯爵のグアルティエリは結婚する気はなかったが、家臣たちから圧力をかけられる。 しかし、臣下から結婚を迫られ、農民の娘グリゼルダを妻として迎える。 やがてグリゼルダは娘と息子を産む。 しかし、2人の赤ん坊は、死刑にすることを強く示唆されて、彼女のもとから連れ去られてしまう。 グリゼルダは何も抗議しない。 そこでグアルティエリは、さらにネジを締める。 彼は、農民ではなく貴族の妻が必要だと宣言する。 グリゼルダは、ドレスさえも夫のものだと思い、ストイックに父の家へ帰る。 やがてグアルティエリに呼び戻され、結婚式の準備を監督してほしいと言われる。 「グアルティエリの言葉はグリゼルダの心をナイフのように刺したが、彼女は承諾する。 結婚式当日、グリゼルダの知らない少年と少女が現れる。 グアルティエリはその少女を自分の花嫁と紹介する。 グリセルダは彼女を褒める。 ついにグアルティエリは我慢の限界に達した。 少年と少女は自分の子供であり（ボローニャの親族に育ててもらった）、グリゼルダを連れ戻し、今はもっと愛しい存在だと言う。 「
これを聞いたグアルティエリの廷臣たちは、彼は厳しいながらも「とても賢い」と口を揃える。 しかし、この物語の語り手であるディオネオは、最後にグアルティエリについて、「その代わりに、着替えのまま家から放り出されたときに、毛皮をよく振ってくれる男を見つけて、ついでに素敵な新しいドレスを手に入れるような女性に出会っていたら、彼は正しかったかもしれない」と言っているのです。 読者は間違いなく同意するだろうが、では、この物語は何を意味するのか？
こうした矛盾から、多くの批評家がデカメロンを非道徳的と評している。 敬愛する文学史家エーリッヒ・アウエルバッハは、ボッカチオが悲劇的なもの、あるいは問題的なものに触れた途端、この本は “弱く、表面的 “になってしまうと述べている。 これには真実がある。 第10日目の物語には、大らかな性格で有名になった人々が登場するが、その多くは面白みがなく、ばかばかしいとさえ言える。 グリゼルダはこのグループに属する。 古代ローマの二人の友人、ティトゥスとギシッポスの話もそうだ。二人とも犯してもいない殺人のために、それぞれがもう一人の代わりに十字架にかけられようと争う。 ボッカチオは、自分のホームグラウンドであるリアリズムの領域から飛び出したときだけ、過ちを犯したと言えるかもしれない。 アルベルト・モラヴィアは、ボッカチオの価値観は芸術家のものであって、道徳家のものではない、と言っているのである。 モラヴィアは、『デカメロン』の輝きは、まさに倫理に無頓着で、事実にのみ焦点を合わせていることに由来する、と書いた。 ボッカチオの物語では、世界は
14世紀、15世紀、16世紀の画家たちの小さな死せる自然や風景の一角、背景の図像のようなものであった。
ルネサンス絵画の聖母マリアや聖フランチェスコなどの背後にある、遠景にある小さな塔のある都市や羊飼いや羊のいる村のことを考えてみてください。 世界に対する愛：これらの画家はそれを持っていたし、モラヴィアによればボッカチオもそうであった
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