リングネックヘビ
Diadophis属
リングネックヘビはギリシャ語のdiadem（「頭巾」）とophis（「蛇」）に由来し、この二つの単語は、ほとんどのリングネックヘビの持つ軽いカラーまたはネックリングを指しています。 また、Punctatusはラテン語で「点」を意味するpunctumに由来し、ヘビ類の腹面に見られる斑点を指す。
アメリカの東部と南部の大部分、および太平洋岸の州の一部で見られるリングネックヘビには12の亜種が存在する。 リングネックは平らな頭の灰色、青黒い、または黒い色の蛇で、首の周りに黄色またはクリーム色の襟があることが多い。 亜種によっては襟が不完全であったり、全くないものもある。 腹部は黄色から橙色、赤橙色で、しばしば暗色の斑点がある。 成体の体長は10-27インチである。 雌は晩春から初夏にかけて2～10個の卵を産み、45～60日後に孵化する。 子ヘビは平均3-6インチの長さである。 リングネックヘビは10年の上向きに生きるかもしれません。
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リングネックヘビは、いくつかの都市部でも野生で見つけることが一般的ですが、彼らはよくアマチュアヘビキーパーのために適していないです。 神経質な性格なので、必要以上に扱わないようにしましょう。 扱うと、しばしば悪臭を放つ麝香を排泄する。 リングネックヘビは飼育環境に適応するのが難しく、餌を受け取るのにかなりうるさくなることがあります。 しかし、一旦食べ始めると、食欲は旺盛である。
野生では、リングネックヘビは秘密主義と化石は、多くの湿った葉のごみ、緩い土壌、またはそれらがビューから隠れるために下に潜ることができる他のオブジェクトがある生息地を好む。 主に夜行性のこのヘビは、10～20ガロンのテラリウムに3インチの深さのピート／土／ヒノキのマルチング材を敷き詰めたものを必要とします。 また、隠れる場所としてバークストリップなどが必要です。 土は部分的に湿らせ（濡らさない）、週に一度はかき混ぜて、ゆるく、穴の中に入りやすい状態を保つ。 カビやバクテリアの繁殖を防ぐため、年に2～3回土を入れ替えてください。 このヘビは若干の登攀能力を発揮しますが、水槽内に鉢植えやつる植物を加えることで適応させることができます。 浅い水皿に入れた新鮮な水をいつでも飲めるようにし、毎日軽く霧吹きで水槽に水をかけてください。
これらのヘビが好む温度帯は華氏70～75度です。 低ワットのバスキングライトやヒートエミッターを使用して、囲いの周囲温度を維持することができます。 白色よりも赤色、青色、緑色、紫色のものを使用すると、ヘビが日中活動するようになります。 水槽内の暖房は通常不要で、高温になると蛇が致命的な脱水症状を起こす可能性があります。 環境条件を監視するために、温度計と湿度計を囲いの中に入れてください。 UVB蛍光灯を使用すると効果的ですが、ヘビの化石的な性質から、おそらく必要ありません。 ヘビの昼夜のサイクルが乱れないように、夕方には白色光や明るい光を使用する照明器具をすべて消灯してください。
ミミズ、小型サンショウウオ、小型昆虫が主な餌となる。 しかし、これらのヘビはまた、小さなカエル、サンショウウオの卵、小さなヘビ、小さなトカゲ、ナメクジ、およびグラブを餌にする。 土の中のデトリタスを餌とするミミズ、ガラムシ、ある種の昆虫などの餌をテラリウム内に置いておくと、ヘビの餌としてすぐに使うことができます。 週に一度、土をかき混ぜてあげることで、テラリウム内のヘビの餌の残量を定期的に確認することができます。 ダンゴムシはダニと餌の取り合いになることが多いので、テラリウム内でダンゴムシを飼育すると、ダニの問題を最小限に抑えることができます。
リングネックヘビは社会性がありますが、共食いすることもあるので、群れで飼う場合や他の小型のヘビと一緒に飼う場合はよく考えてからにしましょう。
噛むことはほとんどありませんが、獲物に唾液を押し込むために肥大した奥歯を持っています。 このヘビの唾液には軽い毒のような性質があると考えられており、敏感な人によってはアレルギー反応を起こす可能性があるが、この小型のヘビが人間を噛むという意味でこの後歯を働かせる可能性は非常に低い。