この投稿の以前のバージョンは、Leviathan Jewish Journal, December 2015に掲載されています。
マゲン・ダビッド（ユダヤの星）は、かつて別の名前で知られていました：”brewer’s star”. 14世紀にはすでに、この6角形の星はヨーロッパのビール醸造ギルドによってビール樽の底に刻印されていた。 もちろん、マーニ・デイヴィスが『ユダヤ人と酒』という本の中で示唆しているように、これはすべて偶然の一致だったのかもしれない。 しかし、このことは、より大きな論点に通じています。
意外なことに、これは新しい質問ではありません。 研究者たちは、かなり以前からこのことについて調べてきました。 実は、1958年にタイム誌が「ユダヤ人＜4638＞アルコール」と題した、まさにこのテーマに関する記事を掲載しています。
その記事によると、「ユダヤ人は同じかそれ以上に飲むかもしれないが、アルコール中毒者は少ないようだ。 この結論は、イェール大学アルコール研究センターが、とりわけニューヨーク州の病院における「アルコール性精神病患者」の数を調査して導き出したものです。
飲酒問題で入院した人のうち、アイルランド人が25.6%、北欧人が7.8%、イタリア人が4.8%、イギリス人が4.3%、ドイツ人が3.8%、そしてユダヤ人は1%以下であることがわかりました。 つまり、ユダヤ人は非ユダヤ人と同じように定期的に飲酒しているにもかかわらず、そのために入院することになったユダヤ人はほんの一部だったのです。 その差はなぜなのでしょうか。
それから半世紀が経ち、科学がその答えを提示しています。 それは遺伝です。 多くのユダヤ人（20％近く）が、アルコール依存症の発症率を下げることにつながるDNAの突然変異を持っているようなのです。 この変異は ADH2*2 として知られ、「体が血液中でアルコールを分解する方法に関与」しており、この遺伝子を持つ人が大量に飲酒すると、有毒な化学副産物がより多く生成されると考えられています
これはユダヤ人にとって良いニュースと悪いニュースの両方です。 この遺伝子を持つ人は、アルコールに対してより不快な反応を示し、予想通り飲酒量も少なかった。 一方、「ほとんどすべての白人ヨーロッパ人」にはこの遺伝子がなく、「したがって、飲酒はより快楽的である傾向があり、アルコール中毒のリスクを高める」
カリフォルニア大学サンディエゴ校では、遺伝子の要素をさらに研究し、ユダヤ人学生の飲酒習慣を監視し、遺伝子を持つ人と持たない人を区別しました。 その結果は？ 遺伝子変異を持つユダヤ人学生は、持たない学生に比べ、半分の量しか飲まなかったのです。 また、「宗教的な礼拝への出席は、非ユダヤ人大学生の暴飲暴食率の低下と関連するが、ユダヤ人大学生では関連しない」
研究の一つの著者であるコロンビア大学とニューヨーク州立精神医学研究所のデボラ・ハシン博士は、「この遺伝子変異がユダヤ人グループにおいてアルコール依存症に対して保護効果を持つという証拠が増えている」と指摘している。”Dr． しかし、ユダヤ人人口の1/5にこの遺伝子が存在するだけで、一般的にユダヤ人がアルコール依存症になりにくいという事実を説明できるでしょうか。
他の要因があるはずです。
文化がその1つです。 ユダヤ人の世界では飲酒があまり受け入れられていないのかもしれません。 アルコール・カウンセラーのルイス・ワイスが『Sh’ma: A Journal of Jewish Ideas,
“The Jewish alcoholic has yet come out of the closet.”（ユダヤ人のアルコール依存症は、まだクローゼットの中から出てきていない）と述べています。
彼は、多くのユダヤ教の伝統がアルコールを伴う一方で、実際の酔っぱらいを非難していることを指摘しています。 ユダヤ人はアルコール依存症になりにくいにもかかわらず、あるいはそのために、アルコール問題を抱えるユダヤ人は排斥されたと感じやすいのです。
また、規範に関して言えば、ユダヤ人はワインという好きな飲み物を選んでいるようです。 ユダヤ人は他のどのグループよりもワインをよく飲む傾向がある。 1980年に行われたユダヤ人とアルコール問題についての研究によると、「事実上全サンプルが他のどのアルコール飲料よりもワインを飲んでいた。 対照的に……ワインに集中するアルコール中毒者はほとんどいない」
つまり、ほとんどのユダヤ人の選ぶ飲み物は、ほとんどのアルコール中毒者の選ぶ飲み物ではない、注目すべき違いだと思われます。
これはさておき、被験者に飲み物のことを尋ねると、多くは食べ物について話していました。 ある保守的な学校の先生の言葉を借りれば、「酒は活動として入ったことがないだけだ」。 食べることのようなものの一部だ。 食事と一緒でもいいんです。 私にとっては、食べることと一緒なのです」
彼女だけではありません。 何人かのインタビュアーは、この2つが「切っても切れない」ものであるかのように話している。 もっと重要なのは、アルコールが食事と一緒であり、その逆ではないことです。
エール大学のチャールズ・スナイダー教授は、1958年にタイム誌に掲載された「アルコールとユダヤ人」という研究の著者ですが、ユダヤ文化を考えると、「精神的緊張を緩和する手段として、中毒性のある飲酒よりも強迫的な食事が選ばれる傾向がある」と結論付けています。