ヤドカリは、他の生物の貝殻を見つけて使わなければならないという点で、ユニークな存在です。 ヤドカリはこの「借りた」殻を持ち歩き、殻は柔らかい腹部を保護し、殻内の水分を保持・調整する（呼吸のための鰓の機能に重要）
殻の交換
ヤドカリには、殻を頻繁に交換するものと、殻交換を嫌がるものがいるようだ。 貝殻を変える頻度にも、好みの貝殻にも、種差があるようです。
カニは脱皮（胴体と脚や爪を覆う硬い外骨格がはがれ、代わりに新しいものが作られる）の前後で殻を変える場合と変えない場合がある。
いろいろな貝殻を用意する
ペットのヤドカリは、必要に応じて貝殻を変えられるよう、いろいろな貝殻を用意する必要がある。 ヤドカリは自分の好みの殻にかなりこだわりがあるので、いろいろな種類の殻を用意してあげることが必要です。
時には貝殻の取り合いになることもあるので、貝殻の種類を揃えておくことが大切です。 カニは大切な貝をめぐって死闘を繰り広げるので、貝の数はケチらないでください。 殻の質も重要で、割れていたり、穴が開いている殻は不向きで、水分が抜けにくく、カニに選ばれません。
ヤドカリの殻選び
購入できる殻の種類は豊富で、カニの好きな殻の種類を見つけるには試行錯誤が必要になるかもしれません。 飼っているカニ1匹に対して、適切な大きさの殻を複数用意する必要があります。
- サイズ。 カニのサイズごとに、同じような大きさの開口部を持つ貝殻と、少し大きめの貝殻を複数用意します。 また、少し大きめの甲羅に入っているようであれば、少し小さめの甲羅を用意しましょう。 小さすぎるとカニが殻の中に入っていけず、大きすぎるとカニがつかまり立ちをするのが大変です）
- 開口部の形。 少なくともカニの好みがわかるまでは、いろいろな形の開口部を持つ貝を用意する。 開口部の形は、丸型、楕円型、D型、スリット型などさまざまです。 ヤドカリが好む貝殻は、種類によって好みが分かれるようです
- 貝殻の種類 貝殻の種類：貝殻の種類はある程度揃えるのが良いですが、現在ヤドカリが使っている貝殻と同じ（または似た）種類の貝殻をいくつか用意しましょう。 品質：ひび割れや穴のあいた殻は適さない。
ペイントシェル
ペットショップ（カニもペイントシェルで売っていることがあります）やカニキオスクで、ペイントシェルがよく見かけられるようになりました。 見た目はかわいいですが、天然の貝殻の方がよいでしょう。
警告
塗料がはがれたり、ベタついたり、不快なガスが発生したりすることがあります。 また、塗料やシーラーによるコーティングは、シェル内部の湿度調節を助ける機能を阻害する可能性があります。 また、塗料やシーラーの毒性も心配されますが、たとえ無毒であっても、塗装された貝は不自然で、カニにストレスを与えるほど貝の感触や重さ、形が変わってしまうかもしれません。
貝殻の準備
ヤドカリに貝殻を与える前に、貝殻を5分間ゆで、水を切って、十分に冷ましておく。
貝殻を探す
多くのペットショップには、非常に限られた品しかない傾向があるので、これは難しい部分かもしれない。 しかし、オンラインショップは良い情報源であり、いくつかは貝の驚異的な選択を提供しています。 ネットショップでは、貝のサイズも表示されているので、適切なサイズの貝を選ぶのが簡単です。 以下は、貝の品揃えが豊富なお店です：
- Naples Sea Shell Company:
- Sea Shell City：品揃え豊富で値段も安い。
- PetDiscounters.com：品揃えもよく、価格も手ごろ。 特大の貝を含む品揃えが豊富。 天然の貝を選ぶようにし、ペイントされた貝の品揃えは避けること。