ミシガン州北部を訪れる人の多くは、一度はシャルルボワの町を経由していくことになります。
私にとっては、ミシガン湖の石の多い岸辺、赤い灯台、簡素な店構えの間に、シャルルボワの神秘性があることがわかったのです。 跳ね橋を見下ろすレストラン「ウェザーベイン」は、巨大な岩を積み上げて作られ、屋根は飛び立つカモメの形をしている。 7343>
これらは、風変わりな建築家アール・ヤングによって建てられたシャルルボワのマッシュルーム・ハウスの一部であることをすぐに理解しました。 シャルルボワにしかないこの28棟の建物は、「ホビットハウス」や「ノームハウス」とも呼ばれることがあります。 しかし、ヤングの家屋が呼び起こす感覚よりも、その名称の方が重要なのだ。 まるでおとぎ話の世界に入り込んだような感覚になるのです。
玉石を集める
シャーレヴォワ・マッシュルームハウス・ツアーのオーナー、イーディス・ペアと出会ったのは夏の終わりの暑い日、ブリッジストリートのアートギャラリーの裏手でした。 アール・ヤングとこの不思議な家についてもっと知りたいと思った私は、ペアさんに電動ゴルフカートでのツアーを申し込まれました。 2006年には、風見鶏レストランの下にあるヤングの旧オフィスでアートギャラリーを経営していました。 「人々はいつも、その家について、どこにあるのかを尋ねてきました」と彼女は言います。 ある日、ある女性が『お金を払うから連れて行って』と言ってきたんです」。 2009年、ペアはフルタイムでツアーを開始しました。
ツアーが始まって数分後、家々よりも珍しいのは、建築家自身であることに気づかされました。 アール・ヤングは、1800年代後半から1900年代初頭にかけてシャルルボワで育ちましたが、同年代の他の子供たちとは異なり、巨石に対する執着が半端なかったのです。 「歳をとればとるほど、巨石が大きくなっていったんです」とペアさん。 7343>
ミシガン大学を中退し、建築家としての登録もなかったヤングは、混沌とした熱狂的なエネルギーを持っていました。 シャルルボワで話をした人の何人かは、ヤングの身長が1メートルもないことを指摘した。 その小さな身長が、この家の低い出入り口や天井の説明に役立っている。
Grand dreams
ヤングは設計図を紙ではなく、砂に棒を立てて描くことで知られていた。 彼の妻で幼なじみのアイリーン・ハーシャは、戸惑う建築家たちに彼のアイデアをしばしば翻訳しなければならなかった。 彼の作品は、玉石、ロープモルタル、雪をかぶった煙突、そして最も有名なのは、波打つシダーシェイクの屋根によって識別される。 「彼はまず屋根を設計し、その下に家を建てるんだ」とペアは言う。
ヤングは地形を平らにしてから建物を建てることはしなかった。 その結果、土地の延長線上にあるような土の家屋が生まれた。 7343>
ヤングは壮大な夢を持っており、おそらく彼の最大の夢は「すべて石の家でできたおとぎ話の村を作ること」でした。 1923年、シャルルボワの裕福なバーソロミュー家からミシガン湖畔のリゾート地、ボルダーパークの建設を依頼され、彼はその機会を得たのである。 1924年、ヤングは興味を失ったバーソロミュー家からこの地区全体を買い取った
しかし、ヤングはまだ始まったばかりだった。 ミシガン湖にラグーンを掘り、コテージを次々と建て、白、緑、赤のモルタルを試した。 さらに、「ボルダーパーク・ビレッジ・スタンダード」を作り、有機的な美学を地域全体に維持することに成功した。
しかし、2020年、40トンの岩が目印のボルダーパークをドライブしてみると、この夢がヤングの計画通りにはいかなかったことがよくわかります。 また、石造りのコテージの中には、新しい所有者によってシダーシェイクの波打つ屋根がデザイン変更されたものもあり、もはやまったく違和感がない。
「彼はおそらくこれらの家と縁を切ったでしょう」とペアは言います。
世界恐慌
なぜヤングの夢だったおとぎ話のような石の村が完成しなかったのでしょうか。 「残念ながら、大恐慌は彼の大きな計画の多くに水を差してしまいました」とペアは言います。 ヤングは生き残るために、ボルダーパークの土地の多くを売り払わなければならなかったのです。
しかし、彼にとって最も痛手となったのは、過去最大の事業であるボルダー・マナーでした。 ヤングは1920年にそのための玉石を集め始めたが、それ以前から何年も頭の中で設計していたのである。 7343>
世界恐慌が勃発すると、ヤングはボルダー・マナーを破産で失いました。 しかし、彼は決してあきらめなかった。 ペアによれば、「この間、このような経済破綻の底値に影響されない庶民の依頼をいくつか受けた」そうです。 そのおかげで、彼は最終的にボルダー邸を買い戻すことができた」
しかし、そう単純な話ではなかったのだ。 ヤングが買い戻したとき、この家は廃墟と化していた。 それでも1940年、20年越しに愛着のあるボルダー邸を完成させる。 「時間と資金があれば、シャルルボワにもっと大きな影響を与えることができたはずです」とペアは言う。 ボルダー邸の前に立つと、玉石を敷き詰めた正面の窓から、どこまでも広がるターコイズブルーのミシガン湖が映り、二人でため息をついた。 「
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