It is harrowing footage. カナダ北東部のバフィン島で、やせ細ったホッキョクグマが食べ物を探しています。
疲れ果てて、片足をゆっくりと引きずりながら、最終的には人間が残したゴミの中に捨てられたシーティングフォームを食べようとします。
ホッキョクグマは、年々減少している海氷から狩りをしており、撮影チームは、この不幸な動物が数日で死んだと確信しています。
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「これは飢餓がどんなものか」と写真家の一人、ポール・ニックレン氏は書いています。 “筋肉が萎縮している。 エネルギーはない。 ゆっくりとした、つらい死だ」
ニックレン氏の同僚であるクリスティーナ・ミッターマイヤー氏はこう語っています。 「私たちは、この死にゆく熊を撮影しながら、涙を流しました。 これは気候変動の顔なのです」
この映像は、気候変動の危険性を警告するものとして、広く共有され、広まりました。 しかし、それだけではありません。
「広報活動」
ニックレン氏とミッターマイヤー氏は、自然保護団体 Sea Legacy の共同設立者であり、「見たい変化を作り出すために、語りの力を使う」ことを使命と宣言しています。 「これらの画像は、科学者の作品でも、公平なドキュメンタリー作家の作品でも、心配する傍観者の作品ですらない。 非常に計算された広報活動の一部である」
この特定の動物は、単に病気だった可能性もある。 生物学者のジェフ・ヒグドン（Jeff Higdon）は、ツイッターに書き込み、ある種の攻撃的な癌である可能性があると推測しています。
「突然氷が消えて、アザラシを狩ることができなくなったから飢えているのではない」と彼は言いました。 「東バフィン海岸は、夏には氷がありません。 健康上の問題で飢えている可能性の方がはるかに高い “と述べた。 しかし、彼は確信が持てないと警告した。
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Polar bearは断続的に餌をとり、しばしば長期間餌なしで、手に入ると大量のシール肉と脂肪をご馳走にする。
カナダのヌナブト地方で長年ホッキョクグマを監視してきたLeo Ikakhik氏は、飢餓状態のクマは決して珍しいことではないとCBCに語った。
「私は全く驚かなかった」彼は放送局に話した。 「このようなことが起こるのです。 しかし、このようなものを見るのは初めてではありません」
彼はまた、熊が病気か、狩りを妨げるような怪我に苦しんでいたのではないかと推測しています。
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なぜ助けなかったのか…？
この論争にもかかわらず、写真家のポール・ニックレンは、このホッキョクグマの歴史が不明であることを最初から明らかにしていました。
「海氷がないためにこの状態であることを証明できない」と、彼は8月の元のキャプションに書いています。 「しかし、氷が記録された歴史の中で最低の範囲に達しているので、それは将来を垣間見ることでしょうか」
ナショナルジオグラフィックに話して、Mittermeierさんは言った： “私は、このクマが気候変動のために飢えていたと確実に言うことはできませんが、私は確かに北極熊が狩りをしている海氷のプラットフォームに依存していることを知っている。「
両方の写真家は、クマを助けなかったことで批判されていますが、野生のホッキョクグマに餌をやることはカナダでは違法です。仮にそうだとしても、ニックレン氏は「麻酔銃や400ポンドのアザラシ肉を持って歩き回るわけではありません」と述べています。 「特に武器を持っていないときに、飢えている肉食動物に近づくのは狂気の沙汰だったでしょう」
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