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なぜあなたの雌鳥はドレスを着ているのですか? 鶏のサドルを付けると、このような質問を受けることがあります。 鶏冠は鶏の背中と羽を雄鶏の踏みつけから守るためのものです。 また、これをヘンエプロンと呼ぶこともあるようです。 雄鶏を飼わないのであれば、雌鶏サドルの保護は必要ないかもしれませんね。 雌鶏のサドルの作り方は簡単なDIYプロジェクトです。
ニワトリの交尾を見たことがなければ、不安になるかもしれません。 雄鶏は交尾するとき、穏やかではありません。 雌鳥はしゃがみこんで服従します。 雄鶏は雌鶏の背中に飛び乗り、バランスをとるために雌鶏の羽に足を踏み入れます。 交尾はすぐに終わり、雌鳥も雄鶏も羽を揺らし、採餌を続けるために歩き出す。 雄鶏は1羽の雌鳥から次の雌鳥へと次々に移動することもあります。 また、複数の雄鶏を飼っている場合、男の子はどの雌鶏が自分のものかという考えをそれぞれ持っていることがあります。 雄鶏は、求愛がどのようなものであるべきかということについて、異なる考えを持っているに違いありません
羽の損傷はどのように起こるか？
雄鶏の足は大きく、爪は鋭いです。 さらに、棘がかなり長い場合もあります。 これらの構造はすべて、雄鶏が交尾している間に雌鶏の背中に食い込んでいるのです。 羽毛は保護と毛羽立ちのためのものです。 羽毛は保護と毛羽立ちのためにあるのですが、度重なる擦り傷に耐えられるとは限りません。 交尾行動によって、雌鳥は背中の羽が抜けてしまうことがあります。 羽が抜けた後も、雌鳥は交尾のゲームの犠牲者であることに変わりはありません。 しかし、背中の皮膚は摩耗に耐えることができます。 ある雌鳥は羽毛が薄く、すぐに羽毛が抜けてしまいます。
さらに、日光は雌鳥の柔らかい皮膚を焼くでしょう。 これは健康的とは言えません！
羽毛の脱落を未然に防ぐために雌鶏のサドルを使う
羽毛脱落の最初の兆候は、雌鶏の尾付近で始まります。 尾羽の近くを見ると、羽毛ではなく、綿毛のようなものが見えます。 脱皮の時期でなければ、おそらく交配による羽毛の減少が見られます。 脱皮は通常、夏の終わりに始まり、寒い季節が来るまでに終わります。 自然はこのように意図しているのです。 新しい羽と綿毛のようなアンダーコートは、寒い季節を乗り切るための断熱材となります。 脱皮について詳しくはこちらをご覧ください。
雄鶏による羽毛の抜け方は、通常春に見られます。 日が長くなるにつれて、発情期が始まります。 この時期に羽毛が抜けていないか調べ、雌鶏を保護するためにサドルの使用を考えましょう。
サドルを使用することで、羽毛が抜ける前に保護することができます。 雌鶏のサドルを縫うのが嫌なら、購入する選択肢もたくさんあります。 簡単なパターンを縫い合わせることができれば、雌鳥を保護するためにいくつか縫ってみるのも楽しいかもしれませんね。
一度サドルをつけてしまうと、鶏は自分がサドルをつけていることに気づかないようです。 雌鶏の気質によっては、着せる間、捕まえたり抱えたりするのを嫌がることがあります。 鞍を正しく装着した後は、羽がほとんど折りたたまれてしまうので、ほとんど気にしないようです。
時々鞍が雌鳥の背中を丸めてしまうことがあります。
時折、サドルが雌鳥の背中にかかることがありますが、そのときはサドルを下に倒し、雌鳥が羽を整えると再びサドルが覆われます。 夏の終わりに近づくと、雄鶏の動きが鈍くなり、脱皮が始まります。 脱皮の途中には、新しい羽が生え始めます。 この時点で、新しい羽を邪魔したり、すり減らしたりしないように、雌鶏の鞍を外します。 もし、まだ群れの中にいなければならない熱心な雄鶏がいる場合は、鞍をはずすタイミングを工夫する必要があるかもしれません。 場合によっては、日中に雌鶏の鞍をつけ、夜間は鞍を外すとよいかもしれません。
保存は後で！
How to Make a Hen Saddle
付属の型紙を使うか、自分で作るか、綿布から2つ切り取ります。
（キルティング用品店で購入できる「ファットクォーター」を2つ使用しました。 ファットクォーター2枚で4つのサドルを作ることができます。
鶏の鞍の2枚を右側に合わせます。
2枚を縫い合わせ、図の開口部を残して裏返します。
開口部からサドルを引っ張り、サドルを右側に向けます。
開口部の生端を内側に向けます。 プレスします。 上部を折り返してゴムひもをつけます。 上部を胴体部分に縫い付け、ゴムの輪っかを作ります。 雌鶏のサドルの両脇に取り付け、ステッチします。 ゴムを通すのが難しい場合は、片方の端に安全ピンをつけてケーシングに通してください。
できた作品を雌鳥に見せてあげてください。
Hen Saddle in Action
新しいサドルを一体どうやって鶏につけるのか、不思議に思っていませんか？ このビデオでは、この記事で作った雌鶏サドルを、我が家のバフ・オープントンの雌鶏に装着しているところをご覧ください。 我が家のバフ・オープントンは、特に雄鶏から羽を傷つけられることが多いようです。 おとなしい品種なので、すぐに逃げないからかもしれませんね！
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