鷹のような目？ それともハチドリ？
このコスタハチドリのオスは、色覚を使ってピンクの花畑を見つけた。 Image by Charles Kazilek.
視覚はハチドリの最も重要な感覚である。 ハチドリは高速で飛行し、方向転換もよくします。
さらに、ハチドリは嗅覚が優れておらず、ほとんどの種はいくつかのアラームコールと鳴き声を出すだけです。
ヤドハチドリを除いて、ほとんどは歌鳥とは異なり、メスを引き付けたりライバルを追い払うために精巧な歌を歌うことはありません。 つまり、ハチドリの多くは視覚に頼って餌や仲間を見つけることができるのです。
黄色い花の茎から飲み物をもらって嬉しそうなクロツラハチドリのメス。 Image by Charles Kazilek.
ハチドリは人間と同じように色をよく見ています。 実は紫外線も見えるので、私たちよりももっとカラフルな世界に見えるのです。
色は重要か
花はカラフルなものが多い。
赤い花にはハチドリがよく訪れ、多くの人が赤い餌台を使っています。これは、ハチドリが違う色の餌台からは飲まないだろうと考えるからです。
では、なぜハチドリは赤い餌台に集まるのでしょうか？ 赤い色だからでしょうか？ それとも、ハチドリは好きな色ではなく、単にエネルギー源として良いものを求めているのでしょうか？ (この考えを試すには、ハチドリの実験をご覧ください。)
派手な羽
とまっているオスのハチドリを見ると、赤のパッチが派手に見えるかもしれません。 しかし、首を横に動かすと、突然、その鳥が紫に見えたり、黒に見えたり、その種類によってさまざまな色に見えます。
コスタリカのこの猛烈な喉笛ハチドリは、喉から胸にかけて鮮やかな虹色の羽を持つ。
多くの鳥の羽がカラフルなのは、羽の中に含まれる色素によるものです。 これは、洋服に色をつける染料と同じようなものです。
色が変わる羽（虹色の羽と呼ばれる）は、科学者が「構造的着色」と呼ぶもののために、そのように見えます。
太陽光は多くの波長の光でできており、それが私たちが見るすべての色の原因となっています。 構造色を持つ羽は、異なる波長を異なる方法で反射、散乱、または吸収し、結果として色を変化させます。 ハチドリの羽（Brocken Inaglory作）
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