Antoine Henri Becquerelは1852年12月15日にパリで、学者や科学者で知られる名門一族の一員として生まれました。 父は応用物理学の教授で、太陽放射や燐光の研究をしていた。祖父のアントワーヌ・セザールは王立協会の会員で、鉱石から金属を抽出する電解法の発明者であった。 1872年にポリテクニックに入学し、1874年にはポン＝エ＝ショセの官庁に入り、1877年にインジェニエール、1894年にインジェニエール＝アン＝シェフに昇進した。 1888年には科学博士の学位を取得した。 1878年からは自然史博物館の助手を務め、父の後を継いで芸術と金属音楽院の応用物理学講座を担当する。 1892年、パリ博物館自然史部門応用物理学教授に任命される。 ベクレルの初期の研究は、光の平面偏光、燐光現象、結晶による光の吸収に関するものだった（彼の博士論文）。 また、地球磁気の研究にも取り組んだ。 1896年、自然放射能現象の発見により、それまでの研究は影を潜めることになる。 レントゲンによって発見されたばかりの放射線（X線）が、真空管内で一種の燐光を示すことについてポアンカレと議論した後、ベクレルはX線と自然発生の燐光の間に何らかの関係があるかどうかを調べることにしたのである。 ベクレルが父親から受け継いだウラン塩は、光に当たると燐光を発する。 この塩を、不透明な紙を貼った写真立てに近づけると、写真立てが曇ることが分かった。 この現象は、調べたすべてのウラン塩に共通するものであることがわかり、ウラン原子の性質であると判断された。 その後、ベクレルは、長い間発見者の名前をとって呼ばれていたウランが放射する光線が気体をイオン化すること、電場や磁場によって偏向させられることがX線と異なることを明らかにし、ウランが放射する光線の性質を解明した。 ベクレルは自然放射能の発見により、1903年にノーベル物理学賞の半分を受賞し、残りの半分はベクレル放射の研究によりピエール＆マリー・キュリー夫妻に贈られた。
ベクレルは、主にAnnales de Physique et de ChimieとComptes Rendus de l’Academie des Sciencesに多くの論文を発表しました。 1889年にはフランス科学アカデミーの会員となり、ベルチェロの後任として終身幹事を務めた。 1900年にはレジオン・ドヌール勲章を受章した
土木技師の娘ジャニン女史と結婚。 ベクレル家では4代目の科学者となる。
Antoine Henri Becquerelは、1908年8月25日にLe Croisicで死去。